Здравен център Cornell Feline

Специалните нужди на старшата котка

С любезното съдействие на здравния център Cornell Feline и Американската асоциация на практикуващите котки

Както хората живеят по-дълго, отколкото в миналото, така и котките живеят по-дълго. Всъщност процентът на котките на възраст над шест години се е удвоил почти за малко повече от десетилетие и има всички основания да се очаква, че популацията на „посивяващите“ котки ще продължи да расте.

И така, на колко години е моята котка, наистина?

нужди

Котките са личности и, подобно на хората, те изживяват напредването на годините по свои уникални начини. Много котки започват да се сблъскват с физически промени, свързани с възрастта, между седем и десет години и повечето го правят до навършването на 12 години. Общоприетото убеждение, че всяка „котешка година“ струва седем „човешки години“, не е съвсем точно . В действителност една година котка е физиологично подобна на 16-годишен човек, а двегодишна котка е като човек на 21. За всяка следваща година всяка котка година струва около четири човека години. Използвайки тази формула, десетгодишна котка е подобна на възрастта на 53-годишен човек, 12-годишна котка на 61-годишен човек и 15-годишна котка на лице на 73.

Напредването на възрастта не е болест
Стареенето е естествен процес. Въпреки че много сложни физически промени съпътстват напредващите години, възрастта сама по себе си не е болест. Въпреки че много състояния, които засягат по-възрастните котки, не могат да бъдат коригирани, те често могат да бъдат контролирани. Ключът към осигуряването на възможно най-здравословното и най-високо качество на живот на вашата възрастна котка е да разпознавате и намалявате фактори, които могат да представляват риск за здравето, да откривате болестта възможно най-рано, да коригирате или забавяте развитието на болестта и да подобрявате или поддържате здравето на системите на тялото.

Какво се случва с остаряването на котката ми?
Процесът на стареене е придружен от много физически и поведенчески промени:

Болната ми котка ли е, или е просто старост?
Собствениците на по-възрастни котки често забелязват промени в поведението на котките си, но считат тези промени за неизбежен и нелечим резултат от стареенето и не съобщават за тях на своя ветеринарен лекар. Примерите са неизползването на кутията за отпадъци, промените в нивата на активност и промените в навиците на хранене, пиене или сън. Докато ветеринарните лекари вярват, че някои поведенчески проблеми се дължат на намаляващите умствени способности на застаряващите котки, грешка е автоматично да се приписват всички такива промени на старостта. Всъщност възможността за някакво основно медицинско състояние винаги трябва да бъде първо съображение. Болестта на почти всяка система от органи или всяко състояние, което причинява болка или уврежда подвижността, може да допринесе за промени в поведението. Например:

  • Уплашената котка може да не стане агресивна, докато не изпитва болка (например от зъбни заболявания) или по-малко подвижна (например от артрит).
  • Повишеното производство на урина, което често е резултат от заболявания, често срещани при застаряващите котки (напр. Бъбречна недостатъчност, захарен диабет или хипертиреоидизъм), може да доведе до замърсяване на боклука по-бързо от очакваното. Повишената почва и неприятна миризма могат да накарат котките да намерят баня по своя вкус.
  • Много котки, които не маркират територията си с урина, дори ако са изложени на натрапчиви котки, могат да започнат да го правят, ако се развие състояние като хипертиреоидизъм.
  • Котките с болезнен артрит могат да имат трудности при получаването на достъп до кутия за отпадъци, особено ако се изисква преговаряне по стълби. Дори качването в кутията може да е болезнено за такива котки; уринирането или дефекацията на неподходящо място е естественият резултат.
  • По-възрастните котки може да са по-чувствителни към промените в домакинството, тъй като способността им да се адаптират към непознати ситуации намалява с възрастта.

Съобщението за вкъщи? Никога не предполагайте, че промените, които виждате при по-възрастната си котка, се дължат просто на старостта и следователно не подлежат на лечение. Всяка промяна в поведението или физическото състояние на вашата котка трябва да ви предупреди да се свържете с вашия ветеринарен лекар.
Как мога да помогна да запазя здравата си възрастна котка?
Внимателното наблюдение е един от най-важните инструменти, които имате, за да запазите здравата си възрастна котка. Може да пожелаете да провеждате минифизически преглед на седмица. Помолете вашия ветеринарен лекар да ви покаже как да го направите и какво да търсите. Ще ви бъде по-лесно, ако просто направите прегледа продължение на начина, по който обикновено взаимодействате с котката си. Например, докато търкате главата на котката си или надрасквате брадичката й, внимателно повдигнете горните устни с палеца или показалеца, за да можете да изследвате зъбите и венците. По същия начин можете да повдигнете клапите на ухото и да изследвате ушните канали. Докато галите козината на котката си, можете да проверите за необичайни бучки или подутини и да оцените здравето на кожата и козината.

Ежедневно четкане
Ежедневното четкане или разресване премахва разхлабените косми, предотвратявайки поглъщането им и образуването на косъмчета. Четката също така стимулира кръвообращението и секрецията на мастните жлези, което води до по-здрава кожа и козина. По-възрастните котки може да не използват драскотини толкова често, колкото когато са били по-млади; следователно ноктите трябва да се проверяват ежеседмично и да се подрязват, ако е необходимо.

Правилно хранене
Много котки са склонни към затлъстяване с напредването на възрастта. Ако котката ви е с наднормено тегло, трябва да помолите вашия ветеринарен лекар да ви помогне да промените диетата, така че нормалното телесно състояние да може да бъде възстановено. Други котки всъщност стават твърде слаби с напредването на възрастта, очевидно като част от нормалния процес на стареене. Но прогресивната загуба на тегло може да бъде причинена и от сериозни медицински проблеми като бъбречна недостатъчност, рак, захарен диабет, възпалително заболяване на червата, чернодробно заболяване, хипертиреоидизъм или някакво друго състояние. Фините промени в теглото често са първият признак на заболяването; в идеалния случай трябва да претегляте котката си всеки месец на достатъчно чувствителна скала, за да откриете такива малки промени. Запишете теглото и уведомете вашия ветеринарен лекар за всички значителни промени. За да осигурите правилно хранене, изберете хранително балансирана и пълноценна диета за етапа на живот на вашата котка и такава, която е формулирана в съответствие с насоките, установени от Асоциацията на американските служители за контрол на фуражите (AAFCO). Специфични промени в диетата може да са необходими за котки с определени медицински състояния. Вашият ветеринарен лекар може да ви окаже безценна помощ, за да ви помогне да изберете най-подходящата диета за вашата възрастна котка.

Упражнение
Упражнението е важно не само за контрол на теглото, но и за цялостното здраве. По-възрастните котки често стават по-малко пъргави, тъй като артритът се развива и мускулите започват да атрофират. Редовното ангажиране на вашата котка в умерена игра може да повиши мускулния тонус и еластичност, да увеличи циркулацията на кръвта и да помогне за намаляване на теглото при твърде тежки котки. По време на упражнения бъдете внимателни за затруднено дишане или бързо уморяване, което може да предполага, че котката има заболяване. Може да се наложи да преместите кутиите за отпадъци на по-достъпни места, за да предотвратите елиминирането на възрастни котки на неподходящи места. Закупуването на кутия за отпадъци с ниски страни, изрязването на високи страни или изграждането на рампа около кутията може да помогне на по-възрастните котки да получат достъп по-лесно.

Намаляване на стреса
Намаляването на стреса от околната среда, когато е възможно, е много важно, тъй като по-възрастните котки обикновено са по-малко приспособими към промяната. Трябва да се предвидят специални разпоредби за по-възрастните котки, които трябва да се качват за определен период от време. Наличието на познат предмет, например одеяло или играчка, може да попречи на котката да стане твърде объркана в странна среда. По-добра алтернатива е по-възрастната котка да се грижи у дома от съсед, приятел или роднина. Представянето на нов домашен любимец може да е травматично преживяване за по-възрастните котки и трябва да се избягва, когато е възможно. Преместването в нов дом може да бъде също толкова стресиращо. Някои стрес обаче могат да бъдат облекчени чрез отдаване на по-голяма привързаност и внимание на по-възрастната котка по време на емоционални сътресения.

Котките са експерти по скриване на болести и възрастните котки не правят изключение. Обикновено котката има сериозен медицински проблем, но въпреки това не показва никакви признаци, докато състоянието не е доста напреднало. Тъй като повечето болести могат да се управляват по-успешно, когато се открият и лекуват в началото на курса, е важно за собствениците на възрастни котки внимателно да следят поведението и здравето си.

Ако не можете да отговорите с „да“ на всички следващи твърдения, моля, обадете се на вашия ветеринарен лекар възможно най-скоро.

Как може да ми помогне ветеринарният лекар?
Точно както вашите наблюдения могат да помогнат за откриване на болестта в ранните етапи, така и редовните ветеринарни прегледи. Вашият ветеринарен лекар може да предложи да оценявате здравата си възрастна котка по-често от по-млада котка - например на всеки шест месеца, вместо веднъж годишно. Ако вашата котка има медицинско състояние, може да са необходими по-чести оценки. По време на прегледа на вашата котка, ветеринарният лекар ще събере пълна медицинска и поведенческа история, ще извърши задълбочен физически преглед, за да оцени всяка система от органи, да провери теглото и състоянието на тялото на вашата котка и да ги сравни с предишни оценки. Поне веднъж годишно ще бъдат предложени определени тестове - включително кръвни тестове, фекални изследвания и анализ на урината. По този начин нарушенията могат да бъдат открити и лекувани по-рано и текущите медицински състояния могат да бъдат оценени. И двете са необходими, за да поддържате възрастната си котка във възможно най-добро здраве възможно най-дълго време.