birds

От Фил Цимер

Василий Емеляненко ръководи полет на съветски Илюшин Ил-2 Щурмовици, или „Бури птици“, в края на юни 1942 г. срещу контролирано от Германия летище край Артемовск в Източна Украйна, летейки ниско нагоре в дълбоко дере, за да се избегне откриването.

Самолетите Ил-2 леко се наклониха, за да се издигнат над хълма в предната си част и земята отстъпи, когато забелязаха два реда германски бомбардировачи, наредени спретнато на летището отпред. Емелианенко беше спуснал носа на самолета си за атаката, когато чу оглушителен звук и корабът внезапно потрепна, когато голяма дупка се отвори в дясното му крило. Той работи бързо, изправяйки самолета и изстрелвайки залп от ракети в паркирания вражески самолет. Тогава картечниците на Емеляненко изригнаха и бомбардировачите се запалиха. Неговите крилати изпуснаха гранулирания си фосфор, който разнесе пламъците, които шумяха още по-високо в небето.

Емеляненко отчаяно работеше, за да изтегли самолета си над стената от високи борове, разположени отвъд летището, но самолетът беше ударен в двигателя. Налягането на маслото спадна към нула и температурата на водата скочи. Опитният пилот знаеше, че има най-много пет минути, преди двигателят да се хване, докато трескаво се маневрираше към безопасността на съветските линии.

Пилотът обходи терена и всяко завъртане на витлото го привличаше все по-близо до безопасността на съветските линии. Двигателят най-накрая се възползва и Емелианенко пусна здравия колесник и се разнесе на скалиста почва с повече от 60 мили в час. Той беше по чудо все още нащрек, докато прахът се настани около него. Очакваше да се ориентира, когато изстрел от картечен огън удари тежката броня на самолета. Последва нов взрив и когато това приключи, Емелианенко скочи от пилотската кабина и падна на земята, когато се отвориха немски машинни пистолети.

Изглежда вражеските войници почти си играеха с него, стреляха по всяко време, когато той се движеше, но не напредваха и не се показваха. Пилотът отне повече от два мъчителни часа, за да пропълзи на около 200 ярда от самолета и до безопасността на съветски другар, който внимателно се беше насочил напред, за да спаси сваления ветеран.

Това не би било последната четка на Емелианенко със смърт, летяща с известния „Илюша“, женското прозвище, което съветските пилоти нежно дадоха на силния си самолет за нападение. Преди да приключи войната, той е извършил 92 излитания на Източния фронт, провъзгласен е за Герой на Съветския съюз и е бил свален три пъти със здравия, закален в броня самолет, спасявайки живота му във всяка четка със смърт.

Il-2 се оказа смъртоносен през цялата война. Например, когато битката при Сталинград се приближаваше към своето съдбоносно завършване, два страховити съветски самолета за штурмовик се появиха над решаващата железопътна гара в Малоросийска на юг в района на Тихорецк.

Германците се качиха на 26 януари 1943 г., но беше твърде късно. Поредица от оглушителни експлозии разтърси четирите влака, които седяха изложени на релсите, и голям черен шлейф се издигна високо в небето, тъй като самата станция беше препречена от погледа след разрушителната атака.

Този Илюшин Ил-2м3 е украсен с червената звезда на Съветския съюз и патриотични лозунги.

И четирите влака бяха унищожени само от двете съветски „Бури“, със значителна загуба на германски персонал, гориво, танкове и боеприпаси, жизненоважни за продължаващите военни усилия. Самите коловози бяха толкова силно повредени, че не можеха да бъдат лесно ремонтирани, а много закъсали влакове бяха пленени от настъпващата Червена армия.

Илюшин Ил-2 е построен за бизнес и може да нанася смъртоносни удари по наземни сили и оборудване, дори когато се намира в закалени бункери. Към средата на Втората световна война самолетите бяха оборудвани с две 37-милиметрови оръдия, две 7,62-милиметрови картечници, една 12,7-милиметрова картечница "Березин" за заден обърнат артилерий и до 1300 паунда бомби или редица смъртоносни ракети RS-82 или RS-132.

Ракетите, особено RS-132, бяха мощни, но не бяха прекалено точни. Те обаче се оказаха особено разрушителни, особено когато бяха изстреляни с залпове от няколко самолета. Самолетът също може да носи над 216 бутилки запалителна течност, която се оказа ефективна и срещу броня и бронирани батерии.

Успехът на мисията на гарата и други подобни, изпълнени със значителен героизъм от пилотите на Щурмовик, подтикна съветския премиер Йозеф Сталин да издаде заповед, призоваваща за продължаваща атака на влакове и конвои, за да наруши подготовката на Германия за предстоящата битка при Курск, прочутата танкова битка, която доведе до почти непрекъснато отстъпление на Германия към Берлин през следващите 21/2 години в лицето на нарастващата съветска военна мощ.

Штурмовикът беше едновременно уважаван и ненавиждан от немски пилоти, пехотинци и танкери. Луфтвафето го нарече „Летящият танк“, „Бетонен самолет“ или дори „Железният Густав“ поради неговата високоефективна защита на бронята, докато немските танкери и пехотинци го наричаха „Месарят“ или дори „Черната смърт“ ”Заради разрушенията, оставени след атаката на Ил-2. Здравият самолет доказа, че може повече от това да се държи срещу прехваления Луфтвафе, особено след като съветската тактика се подобри и пилотите натрупаха опит срещу германските летци, които станаха по-млади, а ветераните - по-малко, докато кървавата „Велика отечествена война“ избута все на запад.

Самолетът беше толкова омразен, че стана доста разпространена практика на Източния фронт за разочаровани и уморени от битките войници на Вермахта просто да отворят сенника на съборен Штурмовик и огнева точка в главата на ранен пилот.

Самите Il-2 също се подобряват с течение на времето, преминавайки от малко подсилени едноместни към двуместни с по-здрава силова установка и картечница, добавена зад пилота, за да осигурят по-добра защита срещу атаки от германски бойци, особено отгоре и отзад.

В много отношения Shturmovik беше предшественик на днешния A-10 „Warthog“, разработен от Fairchild Republic за американските военновъздушни сили и използван за тясна въздушна поддръжка, която е в състояние да осигури наказване на щети по втвърдени наземни цели, като същевременно защитава своя пилот със своя закалена обвивка. A-10 Thunderbolt Hog може да бълва 30-милиметрови високоексплозивни патрони от седемцевно, високоскоростно оръдие, стърчащо от носа му, и може да носи смъртоносна редица ракети и други оръжия под крилата си.

„Бурята птица“ е правилният самолет, разработен в точното време от Съветите. Проектиран е за оцеляване във враждебното, люспесто и изпълнено с бойци небе на Източния фронт, където германците са рискували толкова много и са претърпели повече от 70 процента от своите причини през Втората световна война.

Il-2 имаше здрава ходова част, която позволяваше на често обучени пилоти да излитат и кацат на сравнително примитивни летища. И беше похвален, че е по-лесен от бомбардировачите да работи при неблагоприятни метеорологични условия. Също така беше сравнително лесно и евтино за производство, с повече от 36 150 от всички варианти, пуснати по време на войната, което го прави най-произвежданият боен самолет за всички времена.

Подобно на повечето самолети, Shturmovik се е развил от предварително проектирани самолети, за да отговори на специфична нужда, в този случай тясна въздушна поддръжка. Монголско-манджурският граничен конфликт от 1939 г. с Япония, Гражданската война в Испания и ранната зимна война с Финландия демонстрират необходимостта от такъв самолет. Опитваха се различни проекти, като най-често се използваха съветски ракети RS-82 за атаки въздух-въздух, а по-късно и за атаки въздух-земя.

Двигателите им, работещи преди излитане, група Щърмовици седят в готовност да предприемат мисия срещу нахлуващите германци.

Съветската липса на успех при използването на такива бомбардировачи като SB Туполев в испанската гражданска война е накарала Червените военновъздушни сили да се отклоняват от концепцията за стратегически бомбардировки в полза на бързо движещи се изтребители, за да получат първо въздушно превъзходство и след това да бъдат наети близка въздушна поддръжка. Решението да се премине към специален брониран сухопътен самолет доведе през 1938 г. до разработването на ЦКБ-55, който по-късно е наречен Илюшин на името на Сергей Илюшин, директор на проекта.

За първи път самолетът лети на 2 октомври 1939 г., месец след като Германия, тогава съюзник на Съветския съюз, нахлува в Полша и запалва Втората световна война в Европа. Плавателният съд на този изпитателен етап беше двуместен едномоторен моноплан. Жизненоважни компоненти, включително двигателят и цялото отделение на екипажа, са били тежко бронирани, а самолетът е бил оборудван с пет 7,62-милиметрови картечници, една за отбрана и четири в крилата за настъпателна огнева способност. Използвано е брониране с различна дебелина, а не просто наслояване на броня върху съществуващи структури, както тогава се правеше най-често.

Дизайнерът Илюшин търси солидни характеристики на самолета, което налага избора на по-мощен и достъпен двигател с течно охлаждане спрямо радиално опция с въздушно охлаждане. Той вярваше, че бронирането ще осигури необходимата защита за потенциално уязвимата охладителна система. Илюшин избра двигателя Микулин АМ-35, който осигуряваше 1350 конски сили при излитане, и даде зелена светлина за развитието на още по-мощни двигатели.

Снимани във формация преди изпълнението на атака срещу германско петролно депо в Крим, тези самолети Ilyushin IL-2 се готвят да започнат да се гмуркат към целта отдолу.

По-нататъшни подобрения на двигателя бяха направени заедно с модификация на остъкляването, където първоначално беше поставен задният артилерий, което даде началото на прякора „Горбатий“ или „гърбав“ на руски. Самолетът на този етап имаше две 20-милиметрови оръдия (по-късно заменени с две 23-милиметрови оръдия) и картечници в крилата. Изпитванията продължиха и продължаването на производството беше дадено в началото на март 1941 г., около три месеца преди нахлуването на Германия в Съветския съюз на 22 юни същата година.

Съветите започнаха да оценяват самолета, който германците описваха като „Месар” или „Месомелачка” или дори „Кланик”. Някои от Ил-2 имаха почти пълни метални фюзелажи, включително метални крила, но поради военно недостиг на метал други варианти имаха дървени крила, а други дървени задни фюзелажи. Тези със задни дървени фюзелажи се нуждаеха от допълнителна армировка, с четири метални укрепващи ребра, добавени в полето към външната страна на фюзелажа. Полевите модификации от време на време включват версии, оборудвани със ски, и изрязване на дупка зад навеса за добавяне на позиция на заден артилерист, вторият обитател на самолета, използващ картечница с командване, прикрепена към въртяща се стойка.

Всички видове Щурмовици бяха изключително издръжливи и всички бяха добре бронирани. Дори когато някой беше свален или тежко повреден, съветските сили щяха да изтеглят и ремонтират самолета или поне повредени части за по-късна употреба. Доста поразителните 90 процента от повредените илюши, които бяха възстановени, бяха ремонтирани и изпратени обратно във въздуха, според съветските оценки.

Операциите през 1941-1942 г. показаха необходимостта от заден артилерист, който да осигури защита срещу бойни атаки отгоре и отзад на пилота, особено след като германците откриха присъщата слабост на незащитения заден дървен фюзелаж. Проблемът се задълбочи от липсата на ефективен, ако има такъв, боен ескорт за самолетите от близката въздушна подкрепа през този начален период на войната.

До септември 1942 г. Съветите започнаха да модифицират Ил-2 на поточните линии, за да настанят заден артилерист. Защитната бронирана обшивка беше удължена, добавено е полузатворено стъклено покритие и първоначално беше хвърлена доста груба ремъчна седалка за картечницата. До края на същата година са произведени около 1450 двуместни автомобила и всички самолетни фабрики произвеждат двуместните автомобили до февруари 1943 г. Инсталиран е по-мощният усилен двигател AM-38F, даващ на плавателния съд над 1750 конски сили излитане за компенсиране на добавеното тегло.

Двуместният също беше насочен с две 37-милиметрови оръдия, монтирани в рационални шушулки под всяко крило. Това даде на съветския занаят два пъти мощта на оръдието на американския Bell P- 39 Airacobra с неговото единично 37-милиметрово оръдие, което Съединените щати предоставиха на Съветския съюз съгласно Закона за лизинг.

Оръдието на Щурмовик със сигурност можеше да извади лек танк и имаше приличен шанс да направи същото със среден танк. Съветите са установили, че според тях те могат да извадят PzKpfw. V Panther среден резервоар и дори тежък PzKpfw. VI Tiger с добре поставен удар с бронебойна черупка на по-тънко облечената задна част на автомобила. Насочването на оръжията обаче беше трудно и тежкият откат наложи пренасочване на оръдието само след няколко изстрела. Както се оказа, към края на 1943 г. използването на 37-милиметрови оръдия върху Щърмовиците беше до голяма степен премахнато с въвеждането на противотанкови бомби (PTAB), които се оказаха изключително ефективни срещу танкове, артилерия и втвърдени обвивки.

PTAB бяха малки 5,5-килограмови бомби с пиърсинг, способни да проникнат в горната броня на който и да е от немските танкове, които тогава бяха на полето. PTABs бяха свалени от височини до 320 фута и имаха разрушителна зона от около 50 на 230 фута. Те бяха използвани за първи път в битката при Курск и бяха счетени за ефективни, тъй като бомбите бяха много по-лесни за неопитни пилоти да използват това друго противотанково оръжие. Те също така премахнаха времето за престой, необходимо за пренасочване на оръдието.

Първоначалното използване на PTAB се оказа тактическа изненада, като се твърди, че онемява германците и подкопава морала им. Скоро PTAB бяха пуснати в масово производство и широко използвани оттам нататък срещу наземни части на Германия, железопътни вагони, мостове и артилерийски части. От своя страна германците отговориха на новото оръжие, като разпространиха своите танкови формирования, което от своя страна намали тяхната ефективност и значително усложни проблемите на командването и контрола за нацистките танкери.

Съветите не се отказаха напълно от 37-милиметровите въоръжени Штурмовици и те бяха наети при редица обстоятелства, включително срещу вражеските военноморски сили. Други Il-2 бяха модифицирани, за да станат торпедни бомбардировачи.

Двуместният се е подложил на допълнителни промени с напредването на войната, включително използването на обвити крила, за да компенсира промяната в центъра на тежестта, причинена от добавянето на задния артилерист. Това доведе до много по-добър контрол и стабилност и премахна сложната бънджи пружина и противотежест на елементите за управление. Версията с измита крила започва да се произвежда в края на 1943 г., а правите крилати Ил-2 са напълно премахнати от производствените линии в началото на следващата година. До края на войната бяха построени около 17 000 от двуместните самолетни самолетни крила, или 47 процента от общото производство.

Самолетът не само еволюира с течение на времето, но и съветската тактика. Тактиката на ранната война включва шепа Ил-2, които летят често без придружител срещу силна германска отбрана, само за да понесат значителни загуби както от вражески самолети, така и от бой. В началото на войната опитните немски пилоти установиха, че е сравнително лесно да свалят неопитни съветски пилоти, летящи без боен ескорт. Опитите да се потопят Ил-2 върху цели от височини 2000 до 3000 фута доведоха до повишена ефективност, но с увеличени загуби от вражески самолети и наземен огън.

Тези, които бяха в края на атака от IL-2, получиха прякора на самолета Месар, Месомелачка и Кланик. IL-2 са произведени в по-голям брой от всеки друг самолет от Втората световна война.

Съветите прибягват до това наземните щурмови самолети да летят в по-големи групи от осем до 12 самолета, позволявайки на Ил-2 да се защитават по-добре, като летят в отбранителен кръг, който германците наричат ​​„Колелото на смъртта“. Атаките в такива групи също помогнаха да се гарантира, че залповете на малко неточните ракети ще ударят жизненоважни компоненти на германската отбрана. Промените също така включват наличието на няколко от самолетите Ил-2, които първоначално атакуват германските артилерийски позиции, за да помогнат за намаляване на щетите при последващи атаки. Пилотите също така разработиха зигзагообразна система за атака, която намали шансовете за удар. Изследвания, проведени на съветски полигон, разкриха, че е по-ефективно, ако ракетите се използват при първото изстрелване, последвано от вторични изстрели с бомби и следващи изстрели с оръдия.

Съветските флаери също така откриха, че докато Ilyusha е по-бавен в завой от немските бойци, той може да ги изпревари в маневра с половин завой, което им позволява да станат нападатели. Те също така се научиха да забавят внезапно Shturmovik, така че германските изтребители да минават по цип и след това да станат жертви на тежките оръдия и картечници на съветските самолети. Те също така се научиха да изтласкват Ил-2 в 20-градусова банка, създавайки прицелни проблеми на германците.

Към края на 1943 г. съветската тактика се е развила до такава степен, че Щурмовик се е превърнал в страшно оръжие. Пилотите бяха натрупали значителен опит и германците бяха принудени да разчитат на по-малко пилоти с често неадекватна подготовка поради изтощаване на Изток и ескалиращ натиск на съюзниците в Северна Африка, Сицилия и Италия. С по-малко вражески изтребители във въздуха, Колелото на смъртта беше променено от защитен режим на почти чисто обиден, тъй като съветските нападатели обикаляха цел с кръг след кръг от мехурчета, докато целите бяха унищожени или Ил-2 изчезнаха от боеприпаси.

Тези атаки понякога биха продължили повече от 90 минути и с напредването на войната към смъртоносните колела бяха добавени още повече Ил-2, често водещи до удължени формации от самолети. Добавянето на радиоустройства също опрости и значително подобри въздушните комуникации във все по-пренаселеното небе.

След войната задните дървени фюзелажи бяха заменени с метални, което удължи полезния живот на много Ил-2. Голям брой от тях са били използвани от чужди страни през средата на 50-те години.