биологична

Всички животни са хетеротрофни, което означава, че трябва да ядат други организми, живи или мъртви, за да придобият органични хранителни вещества. Голям процент от живота на животното е зает с придобиване на храна. Почти всеки жив вид се яде от нещо друго, но храната варира в пространственото си разпределение, сезонната наличност, предвидимостта, колко добре е скрита или лесно разпознаваема, колко голяма е конкуренцията за нея и дали може да се противопостави на яденето. Следователно животните имат разнообразни стратегии за хранене, за да отговорят на тези предизвикателства.

Някои животни са хранителни специалисти (еврифаги); тоест ядат голямо разнообразие от храни. Койотите, опосумите и хората са добри примери. Други са специалисти по храните (стенофаги), които се хранят с тесен набор от храни. Например, хвърчилото Everglades (малък ястреб) се храни само с един вид охлюв, а много перални акари могат да оцелеят само с един вид птици.

Поведенческите еколози, които изучават стратегии за хранене, често се занимават с теории за оптимално хранене. Очевидно животните трябва да получат повече енергия от храната си, отколкото изразходват за търсенето, улавянето и консумацията. В допълнение към енергията, те трябва да придобият специфични хранителни вещества, като някои соли, които не осигуряват енергия, но са от решаващо значение за оцеляването. По този начин теориите за хранене се занимават с такива въпроси като избор на храна, смяна на плячка, сензорни механизми за разпознаване и намиране на храна, оптимални стратегии за търсене, преодоляване на защитата на хранителните организми и как да се направи компромис между намирането на храна и невниманието да стане жертва на някои друг ловец.

Следват някои от основните методи, които животните използват за набавяне на храна. Много животни използват смесени стратегии, преминавайки от един метод към друг, когато станат достъпни различни видове храни, или използвайки комбинации от методи едновременно.

Паша

Грайзърите отглеждат треви и други земни растения на сушата или изстъргват водорасли и други организми от повърхности във водата. Те включват животни, различни като охлюви, скакалци, гъски, гризачи, кенгуру и копитни бозайници. Тревата и водораслите са вкусни храни, които предлагат малка или никаква съпротива срещу ядене, но са пригодени да оцелеят при паша и бързо да заменят загубената биомаса. Недостатък на такава храна обаче е, че тя е бедна на хранителни вещества. Следователно пасителите трябва да консумират голямо количество от него и да прекарват по-голям процент от времето си в ядене, отколкото хищниците. Докато се хранят, те са уязвими за нападение. За да се яде, без да се яде, се изисква бдителност и бързи реакции за бягство. Пасищните бозайници са склонни да образуват стада: има многобройна безопасност и изобилието от трева подкрепя високата гъстота на популацията на пасищните стада.

Преглеждане

Наземните браузъри отрязват зеленина от дървета и храсти. Те включват гъсеници, костенурки, тетереви, жирафи, кози, антилопи, елени, панди, коали и маймуни. Във водните местообитания браузърите се хранят с водорасли, водни растения и корали и включват морски охлюви, морски таралежи, папагали, патици и ламантини. Браузърите зависят от храна, която е по-малко изобилна и широко разпространена от тревата, така че те са склонни да образуват по-малки групи или да бъдат самотни и потайни.

Хранене с нектар, плодове, цветен прашец и семена

Растенията осигуряват изобилие от храна, различна от зеленина, част от която с цел награждаване на животните. Сладкият нектар възнаграждава пчелите, мухите, молците, пеперудите и прилепите, които разпространяват цветен прашец от едно цвете на друго, а сладките плодове примамват птици, маймуни, плодови прилепи, мечки, слонове и хората да ги ядат и да разпространяват несмилаемите семена из провинцията . Поленът и семената, които са репродуктивна столица на растението, не са предназначени за консумация, но въпреки това много пчели, мухи и бръмбари консумират прашец, докато птиците, катериците и мравките, прибиращи камбаните, вземат своето влияние върху посевната култура.

Ровене

Някои животни се забиват в храната си, ядейки тунел, докато вървят. Те включват много тревопасни животни като корояди, ларви на мухи и молци, наречени листни миньори, и дървесни термити. В морето необичайни миди и ракообразни, наречени съответно кораби и червеи, се забиват през дървени кейове и кораби, причинявайки огромни разрушения. Земните червеи и много морски червеи се заравят в почвата и утайките, като се хранят безразборно, смилайки органичните вещества и дефекирайки несмилаемия пясък и други частици. Ровещите животни не само имат предимството да бъдат заобиколени от храна, но и са по-малко изложени на хищници.

Филтриране

Храненето с филтри е често срещана стратегия във водните местообитания, особено в океана. Той използва анатомични устройства, които действат като цедки за отстраняване на малки хранителни продукти от водата. Sessile филтриращи хранилки, като скакалци, стриди, ветрила, брахиоподи и ципести седят на едно място, изпомпвайки морска вода и прецеждайки планктон от него. Други филтриращи устройства са мобилни. Херинга плува с отворени уста, оставяйки водата да тече през хрилете, които прецеждат малки частици храна от нея. Фламинго поглъщат глътки вода и кал, след което изтласкват водата през оградените ръбове на своите банкноти, които служат като цедки, които задържат храна като саламура скариди, водни насекоми и планктон в устата. Малката и дори микроскопична храна във водата може да не изглежда много изобилна, но най-големите животни на Земята - акулите, китовите акули, мантите и китовете, включително най-големият жив вид днес, големият син кит - се хранят изцяло по този начин. Храненето с филтри е по-често в океана, отколкото в сладка вода, тъй като планктонът е по-малко концентриран в прясна вода.

Спиране и подаване на депозити

Друга форма на храна с малки частици във водните местообитания е постоянният „дъжд“ от органична материя, която се утаява на дъното: жив и мъртъв планктон и парченца мъртви животински, растителни и водораслови тъкани. Суспензионните хранилки вземат този материал от водата, докато пада, и хранилките за отлагане го консумират, след като се утаи на дъното. Много морски анемонии, корали, морски червеи и криноиди например разстилат множество пипала и улавят каквото се засели върху тях. Други червеи, някои двучерупчести, крехки звезди и морски краставици разстилат лепкави палпи, ръце или пипала по субстрат, бране на органичната материя, която се е утаила там. Хранителните рамена или пипала на много от тези животни имат ресничест, лепкави канали. Храната се улавя в слуз и ресничките непрекъснато движат нишката на слуз към устата. Морските краставици обаче се протягат и улавят утайката по лепкавите си пипала, след това издърпват пипалата в устата си и изваждат храната, като да оближат сладко от пръстите на човек.

Хищничество

Хищниците са животни, които зависят от убиването на други животни направо. Тъй като другите животни са еволюирали защитни сили срещу хищничеството - твърди черупки, токсини, способността да се отвръщат или просто да бягат или избягват - хищниците са разработили широк спектър от стратегии за залавяне на плячката си. Някои ловуват в глутници (вълци), други си сътрудничат за засада на плячка (лъвове), някои са сталкери (самотни котки), други използват примамки за привличане на нищо неподозираща плячка (щракащи костенурки и риболовни риби), други използват камуфлаж, така че плячката им да не ги забелязва докато не стане твърде късно (молещи се богомолки), а някои използват примки (паяци, медузи).

Симбиоза

Симбионтите са животни, които живеят в тясна физическа връзка с друго животно, домакин, от което се възползват. За разлика от хищниците, симбионтите нямат полза от смъртта на своите домакини; в идеалния случай те крадат храна или консумират тъкани на гостоприемници със скорост, която гостоприемникът може да понесе, позволявайки на гостоприемника да оцелее. Симбиозата включва взаимоизгодни взаимоотношения (мутуализъм); взаимоотношения, в които единият партньор се възползва, обикновено чрез кражба на храна от гостоприемника или ядене на тъканите му, но гостоприемникът няма нито полза, нито вреда (коменсализъм); и взаимоотношения, при които гостоприемникът е ощетен, обикновено защото симбионтът консумира хранителни вещества или тъкан по-бързо, отколкото гостоприемникът може да ги замести (паразитизъм). Домакинът често е едновременно храна и подслон за своя симбионт.

Чистене

И накрая, и за щастие на „хигиената на планетата“, много животни принадлежат към общност от чистачи, които се хранят с органични отпадъци като тор (торни бръмбари, мухи), постеля от листа (охлюви, милипеди, земни червеи) и мъртви животни (мухи, лешояди, хиени, щъркели). Фамилното име на лешоядите, Cathartidae, е от гръцки katharos, в смисъл „да се прочисти“. Отвратително, тъй като някои хора могат да открият своите навици, ние ще бъдем безкрайно по-отвратени от среда, от която липсват такива чистачи.

Кенет С. Саладин

Библиография

Алкок, Джон. Поведение на животните, 7-мо изд. Съндърланд, Масачузетс: Sinauer Associates, Inc., 2001.

Оуен, Дженифър. Стратегия за хранене. Чикаго: University of Chicago Press, 1980.

Плодовите прилепи консумират както плодове, така и цветя. Те обикновено смучат цветята и плодовете, след това поглъщат нектара или сока и изплюват останалото. Тъй като плодовите прилепи разпръскват семената и опрашват цветята на много растения, много от плодовете и зеленчуците, които ядем всеки ден, няма да съществуват без тези прилепи.