Становище | Енергия и околна среда

Сега повече от всякога се нуждаем от природата и от ползите, които тя предоставя. COVID-19 разкри и задълбочи дълбоки неравенства в достъпа до зелени площи. Тези от нас, които имат късмета да са у дома, далеч от фронтовете, оценяват още повече психическото и физическото здраве, осигурено от разходките и гледката към природата.

опазването

Онези в по-малко привилегированите общности се оказват в двойно удряне на замърсяването на въздуха, което прави болестта по-тежка, като същевременно им липсва зелено пространство, което е толкова необходимо за устойчивост, здраве и благополучие.

Много неща се промениха с пандемията и много от нас черпят частица надежда от новините за по-чист въздух, по-ниски емисии на въглерод и устойчивостта и възстановяването на природата и дивата природа в лицето на човешкото отстъпление в домовете ни. Но едно нещо не се е променило: Дори с намаляването на емисиите от превозни средства и промишлеността, климатичната криза остава огромна заплаха както винаги.

Според NOAA, 2020 г. все още е на път да бъде най-топлата записана година. Можем да очакваме природните бедствия, суши, болести и други опасности да се влошат през следващите години и да наранят непропорционално латино и други цветни общности.

Можем да облекчим въздействието на настоящите и бъдещите бедствия, да смекчим климатичната криза и да донесем още много ползи, като защитим, възстановим и създадем зелени площи, достъпни за всички. Градските дървета например намаляват степента на астма при децата, поддържат комфортни температури от горещините през лятото и вятъра през зимата, абсорбират замърсяването на въздуха и въглеродните емисии, намаляват разходите за енергия, намаляват риска от наводнения, подобряват качеството на водата и почвата, намаляват стреса и шум, и внасят усещане за общност и жизненост в кварталите. Разглеждането на дървета може дори да ви изпрати по-бързо и по-здраво от болницата.

Във време, когато се тревожим не само за здравето си, но и за работните си места, заслужава да се отбележи, че проектите за възстановяване на местообитанията генерират голям брой работни места за похарчените пари. Едно проучване установи, че на всеки милион, похарчен от NOAA за възстановяване на крайбрежните местообитания, са били създадени 17 работни места - повече от два пъти по-голям процент на създаване на работни места от въглища, газ и ядрена енергия. Също така наличието на влажна зона наблизо може да стимулира икономиката, да намали загубите от щети от наводнения и да донесе същите ползи като градските дървета.

Ясно е, че зелените площи, обхващащи нашите славни национални паркове чак до кварталните паркове, където играят нашите деца, могат да действат като икономически ефективен бърз път за намаляване на тежестта на неравенството, с която се сблъскват по-бедните общности и цветни общности. Нещо повече, те могат да ни поддържат по-здрави в лицето на COVID-19.

Един от начините за бързо стартиране на икономиката, укрепване на нашето здраве и защита и запазване на достъпа на открито е чрез Закона за големия американски външен материал, двупартиен законопроект на Сената, който напълно и трайно ще финансира Фонда за опазване на земята и водите (LWCF) и ще се заеме с поддръжката изоставане в нашите обществени земи. Седемдесет процента от всички избиратели и 69 процента от латино избирателите в западните щати подкрепят изцяло финансирането на LWCF. Ако бъде приета като част от пакет за икономически стимули, тази мярка ще създаде работни места, ще предостави облекчение на правителствата, които се борят да поддържат основни услуги, ще облекчи пренаселеността на публични земи, тъй като мерките за карантина ще бъдат премахнати и ще свърже децата, семействата и всички останали с ползите от природата. Лидерът на мнозинството в Сената Мич Макконъл (R-Ky.) Обяви, че Сенатът ще приеме законопроекта през юни.

Друг начин за защита и разширяване на нашите зелени площи е чрез движението за опазване на 30 процента от земите и водите на САЩ до 2030 г. Тази инициатива "30x30" може да направи първата си стъпка със законопроекти и програми на държавно ниво, като въведените в Калифорния, Южна Каролина и Хавай, за да се запазят 30% от земите и водите на щата до 2030 г. Седемдесет и три процента от западните избиратели подкрепят националната инициатива, както и 82% от латиноамериканците.

COVID-19 няма да е последното бедствие, пред което сме изправени като общество. Но ние можем да намалим неговите последици, както и тези от бъдещи бедствия, с цялостни политики за опазване, които включват намаляване на замърсяването и защита и възстановяване на земите и водите, с равнопоставеност и достъп за всички.

Шана Едберг е директор на консервационни програми за националната фондация за испански достъп с нестопанска цел. Следвайте я в Twitter: @shannaedberg.