Когато д-р Кристофър Калахан изследва възрастни пациенти, той често чува подобен рефрен.

уморен

"Уморен съм, докторе. Трудно е да стана и да се върна. Чувствах се някак унил, но знам, че остарявам и просто трябва да живея с него."

Тази фаталистична позиция разчита на широко разпространени, но погрешни предположения за това какво представлява „нормално стареене“.

Всъщност умората, слабостта и депресията, наред с няколко други често срещани опасения, не са очаквани последици от остаряването, каза Калахан, директор на Центъра за изследване на стареенето в Медицинския факултет на Университета в Индиана.

Вместо това те са сигнал, че нещо не е наред и е наред медицинска оценка.

„Хората имат възприятие, разпространено от нашата култура, че застаряването е равно на спад“, казва д-р Жана Уей, гериатър, който ръководи Института за стареене на Доналд У. Рейнолдс в Университета на Арканзас за медицински науки.

"Това просто е погрешно", каза Уей. Много възрастни хора остават в добро здраве за дълго време и „имаме късмета да живеем в епоха, в която има много лекарства“.

Разбира се, телата на хората се променят с напредването си след години. Но това е постепенен процес. Ако внезапно откриете, че вашето мислене е мътно и паметта ви е ненадеждна, ако сте преодолени от световъртеж и балансът ви е изгубен, ако се окажете да се мятате през нощта и да бягате спешно към банята, не го кредете до нормално стареене.

Отидете при вашия лекар. Колкото по-рано идентифицирате и се справите с тези проблеми, толкова по-добре. Ето четири често срещани опасения, които трябва да предизвикат внимание - само частичен списък от проблеми, които могат да възникнат:

Умора. Нямате енергия. През цялото време сте уморени.

Не подценявайте въздействието: Хронично уморените възрастни възрастни са изложени на риск да загубят независимостта си и да станат социално изолирани.

Почти една трета от възрастните на 51 и повече години изпитват умора, според проучване от 2010 г. в Journal of the American Geriatrics Society. (Другите оценки са по-ниски.) Има много потенциални виновници. Лекарствата за кръвно налягане, проблеми със съня, болка и стомашно-чревен рефлукс могат да предизвикат умора, както и инфекциите, състояния като артрит, слабо функционираща щитовидна жлеза, лошо хранене и употреба на алкохол.

Всички могат да бъдат адресирани, казват лекарите. Може би най-важното е да се гарантира, че възрастните възрастни остават физически активни и не стават заседнали.

„Ако някой влезе в офиса ми, разхождайки се с охлюви и ми каже:„ Стар съм; просто забавям скоростта си “, аз съм като„ не “, това не е правилно“, казва д-р Лий Ан Линдквист, професор по гериатрия в Медицинското училище във Файнберг на Северозападния университет в Чикаго.

„Трябва да започнете да се движите повече, да се подлагате на физическа терапия или трудова терапия и да се принуждавате да правите малко повече всеки ден.“

Загуба на апетит. Не ви се яде и сте отслабнали.

Това ви излага на риск от развитие на хранителни дефицити и нестабилност и увеличава перспективата за по-ранна от очакваната смърт. Смята се, че между 15 и 30 процента от възрастните хора имат това, което е известно като „анорексия на стареенето“.

Физическите промени, свързани със стареенето - особено намаленото чувство за зрение, вкус и мирис, които правят храната привлекателна - могат да допринесат. Както и други състояния: намалено производство на слюнка (медикаментозен проблем, който засяга около една трета от възрастните възрастни); запек (засяга до 40 процента от възрастните хора); депресия; социална изолация (хората не обичат да се хранят сами); проблеми със зъбите; заболявания и инфекции; и лекарства (които могат да причинят гадене или намален вкус и мирис).

Ако преди това сте имали доста добър апетит и това се е променило, обърнете внимание, каза д-р Луси Гера, директор по общи вътрешни болести в Университета на Южна Флорида.

Лечението на зъбни проблеми и други състояния, добавянето на подправки към храната, коригирането на лекарствата и споделянето на ястията с другите могат да имат значение.

Депресия. Ти си тъжен, апатичен и раздразнителен в продължение на седмици или месеци.

Депресията в по-късния живот има дълбоки последици, съчетаващи последиците от хронични заболявания като сърдечни заболявания, водещи до инвалидност, засягащи познанието и, в краен случай, водещи до самоубийство.

Преди половин век се смяташе, че „меланхолията“ е често срещана в по-късния живот и че възрастните хора естествено се оттеглят от света, тъй като разбират, че дните им са ограничени, обясни Калахан. Сега е известно, че това не е така. Изследователите са показали, че възрастните хора са по-щастливи от другите възрастови групи: само 15 процента имат голяма депресия или незначителни варианти.

Депресията в късния живот обикновено се свързва със сериозно заболяване като диабет, рак, артрит или инсулт; влошаване на слуха или зрението; и промени в живота като пенсиониране или загуба на съпруг. Докато скръбта е нормална, тъгата, която не изчезва и е придружена от апатия, оттегляне от социалните дейности, нарушен сън и самозанемаряване, не е, каза Калахан.

С лечения като когнитивна поведенческа терапия и антидепресанти, 50 до 80 процента от възрастните хора могат да очакват да се възстановят.

Слабост. Не можете лесно да се издигнете от стол, да завиете горната част на буркан или да вдигнете консерва от рафта на килера.

Може да имате саркопения - забележима загуба на мускулна маса и сила, която засяга около 10 процента от възрастните над 60-годишна възраст. Ако не се лекува, саркопенията ще повлияе на баланса, мобилността и издръжливостта ви и ще повиши риска от падане, ставане на крехкост и загуба независимост.

Свързаната с възрастта мускулна атрофия, която започва, когато хората достигнат 40-те си години и се ускорява, когато са на 70-годишна възраст, е част от проблема. Мускулната сила намалява още по-бързо - подхлъзвайки се около 15 процента на десетилетие, започвайки от около 50-годишна възраст.

Решението: упражнения, включително упражнения за устойчивост и сила и добро хранене, включително получаване на адекватни количества протеин. Други причини за слабост могат да включват възпаление, хормонални промени, инфекции и проблеми с нервната система.

Внимавайте за внезапни промени. „Ако не сте толкова силни, колкото вчера, това не е правилно“, каза Вей. Също така, следете за слабост само от едната страна, особено ако е придружена от промени в речта или зрението.

Предприемането на стъпки за справяне със слабостта не означава, че ще имате същата сила и издръжливост, както когато сте били на 20 или 30 години. Но това може да означава, че лекарите рано хващат сериозен или предотвратим проблем и предотвратяват по-нататъшния спад.