бъдеще

Бъгс: Те са това, което ще бъде за вечеря.

Вирджиния Емери обича бъговете. Тя ги обича толкова много, че миналото лято Емери построи хамбар от 100 квадратни метра в задния си двор в Балард с единствената цел да отглежда колкото се може повече насекоми - брашнести червеи - в нея. Хиляди брашнени червеи по-късно тя се е усъвършенствала в отглеждането на бъгове, че през декември е преместила фермата си в по-голямо пространство в Sea-Tac, където сега добива няколко стотин килограма бъгове на седмица. И тя тепърва започва.

Емери е основателят на Beta Hatch, първата ферма за насекоми в Сиатъл, която се опитва да разработи най-добрия и най-ефективен начин за събиране на мастни червеи в голям мащаб в градска среда. Брашнените червеи са предназначени да се използват като храна за пилета и тор за растения. Част от мотивацията на Емери да стане фермер на бъгове обаче е, че тя мисли, че един ден ще трябва да се обърнем и към призрачни пълзящи като тези за вечеря.

Идеята, че трябва да превърнем личинките в личинки, не е нова. Дори ООН е популяризирала идеята, защото бъговете са богато на протеини ястие с минимално въздействие върху планетата. Проблемът? „Има огромно табу, нещо като обществено и културно нещо, което ни пречи да поставим насекомите в категорията храни“, каза Емери. Но ние разчитаме на насекомите в нашите хранителни системи - ролята на медоносните пчели като опрашители е ярък пример. А насекомите вече са нормална част от диетата за поне 2 милиарда души по света.

Емери, който има докторска степен по ентомология от Университета в Бъркли, смята, че просто се нуждаем от „умствена промяна в начина, по който мислим за насекомите - не като неща, които да убиваме или да мръснем, за да се отървем от тях, или бъгове, за да мачкаме или ужасни комари, които ви ухапват, но гледа на насекомите като на ресурс ”, каза тя. „Този ​​вид промяна в манталитета е нещо, което занапред, тъй като ние сме изправени пред много предизвикателства като планета, трябва да приемем.“

В разговор в Ignite Сиатъл миналата година Емери каза, че се е интересувала от бъгове и е започнала от време на време да ги хапе като дете. Прекарването на детството в гледане на мравки е част от онова, което я мотивира да продължи да учи биология в канадския университет Queen's University, където е завършила през 2008 г. След като е завършила докторска степен през 2013 г. обаче, тя решава, че може да окаже по-голямо въздействие върху света чрез бизнес, отколкото чрез академичните среди. Така че в началото на 2015 г. тя премина от научен изследовател към „Предприемач в резиденция“ в местната програма за инкубатори WELL.

Понастоящем апетитът за закуски от насекоми е от висок клас и нишов - помислете за щурци, скрити в бърбън или скакалци в шоколад. Това прилича повече на мода, отколкото на дългосрочна тенденция. Един ден Емери може да отглежда бъгове за хора - тя каза, че нейната мисия е да отглежда бъгове, които имат вкус на сланина, но засега се е фокусирала върху производството на храни, като улеснява други видове земеделие. Тъй като в момента там има повече пазар, тя вижда това като по-добър начин да разбере как да обработва грешки в насипно състояние.

"Що се отнася до въздействието върху продоволствената сигурност, върху разрешаването на глада в света, мисля, че има много обещания там, но никой не успя да изпълни, защото трябва да се мащабира", каза тя. „Трябва да стигнете до ценова точка, която има смисъл. Така че това е подходът, който ние използваме: опитваме се да произведем обем на цена, която всъщност може да окаже въздействие. "

Не съм посещавал други ферми за бъгове, но със сигурност изглежда, че Емери се занимава с нещо. В рамките на 3500 квадратни метра сграда на Beta Hatch, над 1000 тави, всяка от които съдържа стотици брашници, са подредени в редици дървени рафтове. Има слаба фънки дървесна миризма, но фермата е много по-чиста, отколкото очаквах. Това е изцяло сух процес, като бъговете седят в зърно, а не в пръст. Емери казва, че голяма част от тяхната работа до момента е проектирането на възможно най-ефективния процес, включително минимизиране на отпадъците и автоматизиране на системата, доколкото е възможно за простота и предсказуемост.

Процесът може да има големи последици за околната среда. Пилешките фуражи са склонни да включват протеините си от други източници, най-често от соя. Изчистването на земя за производство на соя е един от най-големите фактори за глобалното обезлесяване. Това е нещо, на което Емери стана свидетел от първа ръка, докато правеше академична теренна работа в Амазонка: „Виждах как изчезват типовете неща, които исках да уча“, каза тя.

Ако брашнестите червеи, които са формата на ларвите на бръмбара, могат да се отглеждат в мащаб във вътрешни ферми с висока плътност, това може да отнеме част от натиска върху други видове протеини, използвани за храна за пилета. И така или иначе бъговете са естествена част от диетата на пилето.

Защо особено червеи? Е, за едно, защото Емери им е особено любим. „Много харесвам бръмбари“, казва тя. От по-практична гледна точка тя се насочи към брашнените червеи, защото те са издръжливи и доста устойчиви на суша в сравнение с други насекоми, така че тя може да ги отглежда при по-сухи условия и тъй като те са с високо съдържание на протеини и високо съдържание на мазнини, с амино киселинен профил, който е много подобен на соята.

Тъй като брашнените червеи растат, Beta Hatch, която се състои от Емери и двама други служители (и в момента те искат да наемат още двама), събира буболечките - известни още като кака, които излизат като сух прах - за продажба като тор, което Емери казва, че намалява рисковете като салмонела, която идва от по-често използваните торове.

Емери вижда и други начини, по които отглеждането на брашнени червеи може да помогне за изчистването на нашите действия: Например, те могат да бъдат хранени с остатъци от храна, които биха разградили тези отпадъци много по-бързо, отколкото компостирането, и, според изследванията, публикувани миналата есен, потенциално дори пластмаси като стиропор. „Това е наистина иновативна идея“, каза Емери. „Те получават енергия от пластмаса и ние можем да превърнем това в храна.“

Може би тази храна няма да има вкус на бекон, поне не още, но ще има вкус на пиле.

Тази серия е възможна с подкрепата на Comcast. Мненията и мненията, изразени в медиите, статиите или коментарите по тази статия, са на авторите и не отразяват или представляват възгледите и мненията на Comcast.