кока-колата

От Оскар Лопес и Андрю Джейкъбс

SAN CRISTÓBAL DE LAS CASAS, Мексико - Мария дел Кармен Абадия живее в един от най-дъждовните региони в Мексико, но има течаща вода само веднъж на всеки два дни. Когато тече от чешмата й, водата е толкова силно хлорирана, каза тя, не може да се пие.

Питейната вода е все по-оскъдна в Сан Кристобал де лас Касас, живописен планински град в югоизточния щат Чиапас, където някои квартали имат течаща вода само няколко пъти седмично, а много домакинства са принудени да купуват допълнително вода от камиони-цистерни.

Така че много жители пият кока-кола, която се произвежда от местна бутилираща фабрика, може да бъде по-лесна за намиране от бутилирана вода и е почти толкова евтина.

В страна, която е сред най-големите консуматори на сладки напитки в света, Чиапас е шампион: Жителите на Сан Кристобал и буйните планински райони, които обгръщат града, пият средно повече от два литра или повече от половин галон сода на ден.

Ефектът върху общественото здраве е опустошителен. Смъртността от диабет в Чиапас се е увеличила с 30% между 2013 и 2016 г. и сега болестта е втората водеща причина за смърт в щата след сърдечни заболявания, отнемайки над 3000 живота всяка година.

Сан Хуан Чамула

Сан Кристобал де лас Касас

От The New York Times

„Безалкохолните напитки винаги са били по-достъпни от водата“, казва г-жа Абадия, на 35 години, охрана, която също като родителите си се бори със затлъстяването и диабета.

33-годишният Висенте Вакейрос, лекар в клиниката в Сан Хуан Чамула, близък фермерски град, заяви, че здравните работници се борят да се справят с нарастването на диабета.

„Когато бях дете и идвах тук, Чамула беше изолиран и нямаше достъп до преработена храна“, каза той. „Сега виждате как децата пият кока-кола, а не вода. В момента диабетът засяга възрастните, но децата ще бъдат следващите. Ще ни завладее. "

Подтиснати от двойните кризи на епидемията от диабет и хроничния недостиг на вода, жителите на Сан Кристобал установиха, че според тях е единственият виновник: огромната фабрика Coca-Cola в края на града.

Заводът има разрешителни за добив на повече от 300 000 галона вода на ден като част от сделката с федералното правителство отпреди десетилетия, която според критиците е прекалено благоприятна за собствениците на централата.

Общественият гняв кипи. През април 2017 г. маскирани протестиращи маршируваха върху фабриката, държейки кръстове с надпис „Кока-колата ни убива“ и настоявайки правителството да спре завода.

„Когато видите, че институциите не предоставят нещо толкова основно като водата и канализацията, но имате тази компания със сигурен достъп до един от най-добрите водоизточници, разбира се, това ви шокира“, каза Фермин Рейгадас, директор на Кантаро Азул, организация, която осигурява чиста вода на селските общности.

Ръководителите на Coca-Cola и някои външни експерти казват, че компанията е несправедливо злепоставена поради недостига на вода. Те обвиняват бързата урбанизация, лошото планиране и липсата на държавни инвестиции, които са позволили на градската инфраструктура да се разпадне.

Промените в климата, казват учените, също са изиграли роля за провала на артезианските кладенци, които поддържат Сан Кристобал от поколения насам.

„Не вали, както преди“, каза Хесус Кармона, биохимик от местния научно-изследователски център „Екосур“, който е свързан с мексиканското правителство. "Почти всеки ден, денем и нощем, валеше."

Но във време на нарастващи раздори между Мексико и САЩ, подхранвани от обета на президента Тръмп за изграждане на гранична стена и заплахите му да отмени Северноамериканското споразумение за свободна търговия, нарастващата антипатия към Кока-Кола символизира разочарованията, които много мексиканци се чувстват за северната си съседка.

Заводът е собственост на Femsa, бегемот за храни и напитки, който притежава правата за бутилиране и продажба на Coca-Cola в цялото Мексико и голяма част от останалата част от Латинска Америка. Femsa е една от най-мощните компании в Мексико; бивш главен изпълнителен директор на Coca-Cola в Мексико, Висенте Фокс, беше президент на страната от 2000 до 2006 г.

Nafta е от полза за Femsa, която е получила стотици милиони долари чуждестранни инвестиции.

Но в Сан Кристобал Нафта е широко разглеждана като нежелан събеседник. На Нова година през 1994 г., в деня, в който търговският пакт влезе в сила, бунтовници от армията за национално освобождение на Сапатиста преминаха в Сан Кристобал, обявиха война срещу мексиканската държава и изгориха правителствени сгради.

Въпреки че в крайна сметка двете страни подписаха мирно споразумение, настроенията за антиглобализация все още кипят в региона, един от най-бедните в Мексико.

„Кока-кола е злоупотребяваща, манипулативна“, казва Мартин Лопес Лопес, местен активист, който е помогнал за организирането на бойкоти и протести срещу содовата компания. „Те вземат чистата ни вода, боядисват я и ви подвеждат по телевизията, казвайки, че това е искрата на живота. После вземат парите и си отиват. ”

Ръководители на Femsa казват, че централата има малко влияние върху водоснабдяването на града, отбелязвайки, че кладенците му са далеч по-дълбоки от повърхностните извори, които снабдяват местните жители.

„Когато чуем и когато четем в новините, че довършваме водата, истината е, че наистина ни шокира“, каза Хосе Рамон Мартинес, говорител на компанията.

Компанията е също важна икономическа сила в Сан Кристобал, в която работят около 400 души и допринася около 200 милиона долара за държавната икономика, каза г-н Мартинес.

Критиците обаче казват, че сключената сделка между Femsa и федералното правителство не служи добре на града.

Лора Меберт, социолог от университета Кетеринг в Мичиган, която е проучвала конфликта, казва, че Coca-Cola плаща непропорционално малко количество за своите привилегии за вода - около 10 цента на 260 галона.

„Coca-Cola плаща тези пари на федералното правителство, а не на местното правителство“, каза г-жа Меберт, „докато инфраструктурата, която обслужва жителите на Сан Кристобал, буквално се руши.“

Сред проблемите, пред които е изправен градът, е липсата на пречистване на отпадъчни води, което означава, че необработените отпадъчни води се вливат директно в местните водни пътища. Г-н Кармона, биохимикът, каза, че реките на Сан Кристобал са пълни с Е. coli и други инфекциозни патогени.

Миналата година, в очевидно усилие да успокои общността, Femsa започна разговори с местните жители за изграждане на пречиствателна станция за вода, която да осигурява чиста питейна вода на 500 семейства в района.

Но вместо да облекчи напрежението, планът доведе до повече протести на местните жители и принуди компанията да спре строителството на съоръжението.

„Ние не сме против пречиствателната станция“, заяви Леон Авила, професор от Междукултурния университет в Чиапас, който ръководеше протестите. „Ние просто искаме правителството да изпълни задължението си да осигури питейна вода за своите граждани. Как трябва да позволим на кока-кола да измие греховете си след години на вземане на водата от Сан Кристобал? "

Откакто преди половин век тук пристигнаха бутилки с кока-кола, напитката е дълбоко преплетена с местната култура.

В Сан Хуан Чамула бутилирана газирана вода закрепва религиозни церемонии, ценени от местното население на Цоцил в града.

Вътре в варосаната църква в града туристите стъпват внимателно през килимите от пресни борови иглички, докато копалският тамян и дим от стотици свещи изпълват въздуха.

Но основното привличане тук за туристите е да наблюдават верните, които се молят над бутилки кока-кола или пепси, а също и над живи пилета, някои жертват на място.

Много Цоцил вярват, че газираната сода има силата да лекува болните. 41-годишната Микаела Руиз, местна жителка, си спомня как содата е помогнала за излекуването на нейната новородена дъщеря, която е била слаба от повръщане и диария. Церемонията беше извършена от нейната майка с диабет, традиционна лечителка, която прави содовите церемонии повече от 40 години.

Но за мнозина в Сан Кристобал вездесъщият евтин Coca-Cola - и диабетът, който дебне почти всяко домакинство - просто комбинират гнева си към компанията за безалкохолни напитки.

Местните защитници на здравето твърдят, че агресивните маркетингови кампании от Кока-кола и Пепси, започнали през 60-те години, са помогнали за вграждането на сладки безалкохолни напитки в местните религиозни практики, които съчетават католицизма с ритуалите на Мая. В продължение на десетилетия компаниите произвеждаха билбордове на местни езици, често използвайки модели в традиционните дрехи на Цоцил.

Въпреки че оттогава Coke прекрати рекламните кампании, г-н Martínez, говорител на Femsa, ги определи като „жест на уважение към местните общности“.

Той също така отхвърли критиките, че напитките на компанията са имали отрицателно въздействие върху общественото здраве. Мексиканците, каза той, може да имат генетична склонност към диабета.

Докато научните изследвания предполагат, че мексиканците от местно потекло имат по-висок процент на диабет, местните защитници казват, че това поставя още по-голяма отговорност върху мултинационалните компании, които продават продукти с високо съдържание на захар.

„Местните хора ядоха много проста храна“, каза г-н Лопес, активистът, който прекара години като мисионер в селските общности. „И когато Кока-кола пристигна, телата им не бяха готови за това.“

Г-жа Абадия, охранителят, каза, че се обвинява, че е пила толкова сода. И все пак, след като здравето на майка й се влошава и след като баща й умира от усложнения от диабет, тя не може да не се страхува за собственото си благополучие.

"Притеснявам се, че ще свърша на сляпо или без крак или ръка", каза тя. "Много се страхувам."