Когато Pouya Jamshidi, жител на медицинския колеж Weill Cornell, роди първото си бебе, повиканият лекар му каза да отведе новороденото от майка му.

потенциално

Бебето, здраво момиче с мока-розова кожа и мощни дробове, беше под карантина.

В средата на бременността майка й беше преболедувала от туберкулоза. Тя беше заразила заразната белодробна инфекция в тийнейджърските си години и болестта се върна, въпреки превантивните антибиотици и редовните скрининги. Причината: популярна билкова добавка, наречена жълт кантарион.

"Проблемът е, че повечето хора не го смятат за лекарство, защото не се нуждаете от рецепта за него, и затова тя не ни каза", каза Джамшиди пред Business Insider.

Жълтият кантарион е една от най-популярните билкови добавки, продавани в САЩ. Но през 2000 г. Националният институт по здравеопазване публикува проучване, показващо, че жълт кантарион може сериозно да ограничи ефективността на няколко важни фармацевтични лекарства - включително антибиотици, контрол на раждаемостта и антиретровирусни средства за инфекции като ХИВ - като ускори разграждането им в организма.

"По същество свръхметаболизира антибиотиците, така че те не бяха в нейната система в правилната доза", каза Джамшиди.

Констатациите относно жълт кантарион накараха Американската администрация по храните и лекарствата да предупреди лекарите за билковия лек. Но това малко не попречи на публичната продажба или потреблението му. През последните две десетилетия американските центрове за контрол на отровите получиха около 275 000 доклада - приблизително един на всеки 24 минути - за хора, които реагираха зле на добавки; една трета от тях бяха за билкови лекарства като жълт кантарион.

Можете да предозирате „естествена“ добавка

FDA определя добавките като продукти, "предназначени да добавят допълнителна хранителна стойност към (допълване) на диетата." Те не се регулират като лекарства - само когато е доказано, че добавката причинява значителна вреда, тя се нарича несигурна.

Половината от всички възрастни участници в проучване в средата на 2000-те казват, че са приемали поне по една добавка всеки ден - почти същия процент от американците, които са ги приемали преди две десетилетия. И все пак изследванията постоянно установяват, че хапчетата и праховете са неефективни и понякога опасни.

През ноември изследователи от Медицинското училище в Харвард и независимата компания за тестване на продукти NSF International идентифицираха четири неодобрени, неразрешени стимуланти в шест добавки, които в момента се продават за отслабване и фитнес. Доказателствата сочат, че стимулантите могат да бъдат подобни на ефедрин, съединение, получено от ефедра, опасната и смъртоносна добавка за отслабване, която FDA забрани през 2004 г.

Стив Мистър, президент и главен изпълнителен директор на Съвета за отговорно хранене, търговска организация, базирана във Вашингтон, окръг Колумбия, представляваща повече от 150 добавки и други компании, каза пред Business Insider през септември, че този вид фалшифициране вреди на компаниите, които произвеждат легитимни продукти.

„Няма нищо законно за добавки, които съдържат неща, които не са на етикета“, каза Мистър.

Експертите по обществено здраве препоръчват на хората да се държат далеч от добавките.

„Потребителите не трябва да очакват нищо от [добавките], тъй като нямаме ясни доказателства, че те са полезни, и те трябва да бъдат скромни, че биха могли да се изложат на риск“, С. Брайн Остин, професор по поведенчески науки в Харвард TH Училище за обществено здраве Чан, каза пред Business Insider. "Независимо дали е върху бутилката или не, там може да има съставки, които да навредят."

Въпреки много такива предупреждения, пазарът на хранителни добавки възлиза на $ 37 милиарда годишно, според една оценка. Реклами за добавки могат да бъдат намерени в изскачащите прозорци в интернет, в социалните медии, на страниците на списания и по телевизията. Те се продават в ъглови здравни магазини, аптеки и големи хранителни конгломерати.

Но добавките не идват с изрични инструкции за това колко да се приемат - само предложена доза - или потенциални лекарствени взаимодействия. Пациентът на Джамшиди нямаше представа, че излага живота си или живота на бебето си на риск.

Но тя не беше сама. Използвайки данни от 2004 до 2013 г., авторите на проучване от 2016 г., публикувано в New England Journal of Medicine, изчисляват, че 23 005 посещения в спешното отделение годишно са свързани с добавки. Между 2000 и 2012 г. годишният процент на отрицателни реакции към добавки - или "експозиции", както са известни на научен език - се е увеличил от 3,5 на 9,3 случая на 100 000 души, което е 166% увеличение.

През този период 34 души са починали в резултат на употребата на добавки, според проучване от 2017 г., публикувано в Journal of Medical Toxicology. Шест от смъртните случаи са резултат от забранената добавка ефедра, а трима души са починали от хомеопатични лекарства. Един човек почина след употреба на йохимбе, билкова добавка, използвана за отслабване и еректилна дисфункция. (Някои формулировки от него могат да бъдат предписани за лечение на еректилна дисфункция.)

„С добавките не знаете с какво си имате работа“

Джамшиди каза, че познава много хора, които ежедневно са приемали мултивитамини и са опитвали билкови формулировки от време на време, когато са се чувствали уморени или неразположени и винаги са задържали преценка. Но той си спомня момента, в който се предпази от добавките: когато бременната жена, която екипът му наблюдаваше, започна да кашля храчки.

„Тя беше невероятно съдействащ пациент, супер ангажирана и винаги се появяваше навреме за посещенията си, като вземаше внимателно всички наши инструкции - просто наистина добър пациент“, каза Джамшиди.

Когато Джамшиди и екипът му разбраха, че туберкулозата на пациента им се е върнала, те попитали дали е започнала някакви нови лекарства. Тя каза не, но на следващия ден пристигна в клиниката с малка бутилка жълт кантарион.

Тя каза, че е приемала билковия лек за чувствата на депресия, която е изпитвала след последната си бременност. Въпреки че някои малки проучвания първоначално предполагат, че кантарионът може да има ползи за хора с депресивни симптоми, изследователите на NIH не успяха да намерят достатъчно доказателства в подкрепа на това.

Пациентът на Jamshidi трябваше да бъде изолиран, за да се гарантира, че инфекцията не се разпространява. Тя прекара последните три месеца от бременността си сама.

"Беше мизерно - тя беше изолирана през цялото това време и след това дори не можеше да задържи бебето", каза Джамшиди.

Според него една от причините много хора да попаднат в спешни кабинети след прием на добавки е, че количествата активни съставки в тях могат да варират драстично. Проучване от 2013 г., публикувано в списание BMC Medicine, установи, че дозите на съставките в добавките могат дори да варират от хапче до хапче - което създава значително препятствие за лекарите, които се опитват да лекуват отрицателна реакция.

„Има и други лекарства, които могат да имат странични ефекти, но пациентите влизат и ви казват дозата и вие можете да я обърнете“, каза Джамшиди. "Но с добавките не знаете с какво си имате работа."

„Витамини“ първоначално са предназначени да спрат скорбут

Изолирайки първия „витамин“ през 1912 г., полският химик Казимир Функ неволно развихри лудостта сред химиците за създаване или синтезиране на витамини в лабораторията.

Между 1929 и 1943 г. са присъдени 10 Нобелови награди за работа в областта на изследванията на витамините. Към средата на 50-те години учените са синтезирали 12 от 13-те основни витамина. Те се добавят към храни като хляб, зърнени храни и мляко, които се продават като „подсилени“. Храни, които са загубили хранителни вещества по време на обработката, са добавили тези витамини обратно и са били обозначени като „обогатени“.

През последните години обаче се появи ново поколение добавки, насочени предимно към средната класа и заможните жени. Тези формули се съчетават с тенденциите в начина на живот през 2017 г.: минимализъм („Всичко, от което се нуждаете и нищо, което не!“), Ярки цветове, „чисто хранене“ и персонализация.

Новата гама на актрисата Гуинет Полтроу от 90-месечни витаминни опаковки, пуснати от нейната спорна уелнес компания Goop, има привлекателни имена като „Защо съм толкова уморена“ и „Гени от гимназията“. Те твърдят, че осигуряват ползи за здравето като енергиен тласък и метаболизъм.

"Това, което е различно в това, което Goop предлага, е, че комбинациите, съставените протоколи, са направени от лекари в екипа на Goop", каза Алехандро Юнгер, кардиолог, който помогна за проектирането на няколко мултивитаминни пакета на Goop, пред Business Insider.

Но погледът към съставките в „Защо съм толкова уморен“, който Юнгер помогна да проектира, предполага, че формулата не се основава на строга наука. Пакетите с витамини включват 12,5 милиграма витамин В6 - около 960% от препоръчителната дневна доза (въпреки че на етикета на Goop е посочена като 625%) - и съставки като екстракт от розмарин и китайски ямс, чиито ефекти никога не са изследвани при хора и за които не съществуват стандартни дневни надбавки.

Според клиниката Mayo, витамин В6 е „вероятно безопасен“ в препоръчителната дневна доза: 1,3 милиграма за хора на възраст между 19 и 50 години. Но приемането на твърде много от добавката е свързано с необичайни сърдечни ритми, намален мускулен тонус и влошена астма. Високите дози В6 могат също да причинят спадане на кръвното налягане, отбелязва клиниката Майо, и да взаимодействат с лекарства като Advil, Motrin и предписаните за тревожност и болестта на Алцхаймер.

„Хората, които използват каквито и да е лекарства, трябва да проверят листовката и да говорят с квалифициран медицински специалист, включително фармацевт, относно възможните взаимодействия“, се казва на уебсайта на клиниката Майо.

Други лъскави нови хапчета и прахове, които са се материализирали през последните месеци, включват едно, наречено Ritual, което пристига на прага ви в бяло-жълта кутия, украсена с думите „Бъдещето на витамините е ясно“.

Месечната доставка на стъклените капсули - пълни с малки бели мъниста, окачени в масло - струва 30 долара. Но хапчетата не се различават много повече от стандартните ви, по-евтини мултивитамини - те имат сходни количества магнезий, витамин К, фолиева киселина, витамин В12, желязо, бор, витамин Е и витамин D.

VitaMe, друг нов производител на добавки, изпраща персонализирани ежедневни пакети с имена като "Ден на косата" и "Bridal Boost" в кутия, наподобяваща дозатор за чаени торбички всеки месец за $ 40.

На уебсайта му пише: "Нашата мисия е пиковото хранене. Доставено." Но съставките му не се различават драстично от тези в конвенционалните витамини.

Витамините не могат да ни спасят от нас самите

Без значение колко цветни са техните опаковки или съобщения, всички тези добавки стават жертва на един и същ проблем: Ние просто не се нуждаем от тях, за да сме здрави.

Голям неотдавнашен преглед, публикуван в Annals of Internal Medicine, разглежда 27 опити с витамини, включващи повече от 400 000 души. Изследователите заключават, че хората, които са приемали витамини, не са живели по-дълго или имат по-малко случаи на сърдечни заболявания или рак, отколкото хората, които не са ги приемали.

Друго дългосрочно проучване, публикувано в списанието на Американската медицинска асоциация през май, раздели близо 6000 мъже на групи и им даде или плацебо, или една от четирите добавки, рекламирани за техните способности за защита на мозъка. Резултатите не показват намалено разпространение на деменция сред никоя от групите, приемащи добавки.

Проучване след проучване също установи, че много популярни добавки могат да причинят вреда. Голямо, дългосрочно проучване на мъже пушачи установи, че тези, които редовно приемат витамин А, са по-склонни да получат рак на белия дроб, отколкото тези, които не са. И преглед от 2007 г. на опити за няколко вида антиоксидантни добавки го казва така: „Лечението с бета каротин, витамин А и витамин Е може да увеличи смъртността“.

Настрана от рискове, изследванията показват, че телата ни са по-добре подготвени да обработват витамините и минералите в пълноценните храни, отколкото тези в хапчетата. Когато захапваме сочна праскова или хрупкаво брюкселско зеле, поглъщаме десетки хранителни вещества, включително фитохимикали като изотиоцианати, както и каротеноиди.

Остин каза, че затова „диетолозите препоръчват на хората да се хранят от цели храни, а не от неща, които са опаковани и поставени в кутия“.

Практически всеки регистриран диетолог, лекар или експерт по обществено здраве вероятно ще повтори съветите, които здравните специалисти дават от десетилетия: Яжте умерено истинска храна, като плодове и зеленчуци, и стойте далеч от преработените храни и сладките напитки. Или по думите на журналиста и писател на храни Майкъл Полан: "Яжте храна. Не много. Предимно растения."

Къде е регламентът на FDA?

След като прекара последните няколко месеца от бременността си и първите няколко седмици от живота на новото си бебе в изолация, пациентът на Джамшиди успя да се прибере вкъщи и да бъде със семейството си. Джамшиди каза, че опитът е променил начина, по който мисли за добавките завинаги.

"Чувствам се много негативно към тях и не се чувствах по този начин да влизам в това", каза той.

Попитайте Стивън Тейв, директора на офиса на програмите за хранителни добавки към FDA, защо агенцията не спира повече подобни ситуации и той ще даде прост отговор: „Правим най-доброто, на което можем“.

През 1994 г. Конгресът прие спорен закон, наречен Закон за здравето и образованието за хранителните добавки. Tave каза, че преди DSHEA да премине, FDA започва да регулира по-строго добавките по начина, по който прави фармацевтичните лекарства, но получава "отблъскване от индустрията". Законът принуди агенцията да бъде по-снизходителна.

Преди да може да се продава ново лекарство, компанията, която го прави, трябва да кандидатства за одобрение от FDA и агенцията трябва да заключи, че лекарството е безопасно и прави това, което твърди, че трябва да направи.

"Така че, ако наркотикът казва, знаете ли," използван за лечение на рак ", тогава рецензентите на агенцията ще го разгледат и ще направят преценка, че има доказателства, че наистина лекува рак", каза Таве.

Новите добавки не са изправени пред никаква тежест на доказване. Агенцията може да прегледа продукти, които добавят нови диетични съставки, когато получи известие, каза Таве, но няма "правомощието да спре каквото и да било излизане на пазара".

Когато беше приет DSHEA, каза Таве, законопроектът все още има смисъл. През 1994 г. около 600 компании за добавки произвеждат около 4000 продукта с общ приход от около 4 милиарда долара. Но този пазар оттогава се увеличи - днес близо 6 000 компании изпомпват около 75 000 продукта.

"Ние регулираме това с 26 души и бюджет от 5 милиона долара", каза Таве.

Премахването на добавка от рафтовете на магазините се свежда до документирани посещения в спешното отделение и обаждания до центровете за контрол на отровите. Само когато се съобщава, че дадена добавка е опасна в резултат на едно от тези „нежелани събития“, както ги нарича FDA, агенцията е принудена да действа.

"През повечето време не знаем, че даден продукт е на пазара, докато не видим нещо лошо за него от доклада за неблагоприятни събития. Това е много различен режим от този, когато знаем, че всичко е там и знаем какво има в него ", Каза Таве и добави:" Не искаме да реагираме. Искаме да бъдем активни. Но не можем да бъдем. "

„Потребителите нямат начин да знаят“

Установено е, че повечето опасни добавки съдържат съставки, които не са изброени на етикетите им - обикновено това са фармацевтични лекарства, някои от които са забранени от FDA.

Проучване на изземвания на продукти, публикувано през 2013 г. в списанието на Американската медицинска асоциация, установи, че от 274 добавки, изтеглени от FDA между 2009 и 2012 г., всички съдържат забранени лекарства. Доклад от 2014 г. установява, че повече от две трети от добавките, закупени шест месеца след изземването, все още съдържат забранени лекарства.

„Продуктите, които виждаме днес, далеч надхвърлят този вид основна група, каквато са били през 1994 г.“, каза Таве. "Сега те се популяризират за всякакви неща - някои са дългосрочни, други са краткосрочни, други са химикали, които никой не е виждал досега. Това е много по-различна вселена, отколкото беше по това време."

Остин казва, че три категории добавки са „най-беззаконните в индустрията“: физическо подобрение, загуба на тегло и сексуална активност.

„Някои от тези компании няма да идентифицират съставките, които целенасочено влагат в продуктите“, каза тя. „Някои лекарства за отслабване например, изтеглени от пазара - все още можем да ги намерим в бутилката, въпреки че не ги поставят на етикета.“

Екипът на 26 души от Tave, единствените държавни служители, които разглеждат тези проблеми, дори не са имали специален офис до преди около година и половина.

"Почти сме сигурни, че не сме били наясно с всичко, което е там, но правим каквото можем", каза той. "Всичко, което можем да направим, е да прилагаме закона."

Опасните добавки обаче продължават да се просмукват през пукнатините.

Flickr/Steve Depolo През 2016 г. най-големият производител на добавки в света, GNC Holdings Inc., се съгласи да плати $ 2,25 милиона, за да избегне федералното обвинение заради твърденията, че продава добавка за повишаване на производителността, която твърди, че увеличава скоростта, силата и издръжливостта с активен съставка, наречена диметиламиламин или DMAA. Двама войници, използвали добавката, починаха през 2011 г., което накара Министерството на отбраната да премахне всички продукти, съдържащи DMAA, от магазините на военни бази.

Неотдавнашно обвинение срещу USPlabs, базираната в Тексас компания, която е направила добавката, я обвини, че невярно твърди, че продуктът е направен от естествени растителни екстракти, когато наистина съдържа синтетични стимуланти, произведени в Китай.

Проблемите продължават. По-рано тази година FDA припомни няколко добавки, след като беше установено, че съдържат неодобрени нови лекарства, и още две бяха изтеглени, след като беше установено, че съдържат анаболни стероиди, които не са в списъка. На 11 август, само дни преди публикуването на тази статия, FDA припомни друга партида добавки - този път хапчета, произведени от компания, наречена PharmaTech - поради възможно замърсяване с бактерии, които могат да причинят сериозна респираторна инфекция.

"Потребителите нямат начин да разберат, че това, което е на етикета, е това, което всъщност е в бутилката или кутията", каза Остин. "Има много съмнителни компании, които са готови да рискуват със здравето на потребителите и живота им."