Туберкулозата убива над 1,5 милиона души годишно. Въпреки че смъртността е спаднала с 47% от 1990 г. поради напредъка в възможностите за превенция и лечение, туберкулозният бацил става все по-устойчив на антибиотици. Поради тази причина биохимиците от Университета в Женева (UNIGE), Швейцария, се опитват да идентифицират механизмите, които позволяват на бактерията да се размножава, разпространява и оцелява в латентна форма в нашите макрофаги. Учените са открили, че бактерията има способността да "препрограмира" заразената от нея клетка, за да може да се храни с липидите си. Резултатите от изследването на UNIGE, които ще бъдат публикувани в списанието PLOS Pathogens, ще проправят пътя за нови възможности за лечение, основани на гладуване и отслабване на бактерията.

източник храна

Туберкулозата е силно заразна болест, която се разпространява във въздуха чрез капчици слюнка. Въпреки че съществуват лечения за туберкулоза, новите устойчиви на антибиотици щамове предотвратяват унищожаването на туберкулозата. Целта е да се намерят нови начини за справяне с болестта, което изисква задълбочено разбиране на това как се държи бактерията, известна като Mycobacterium tuberculosis, след като завладее макрофагите в белите ни дробове. Екипът, оглавяван от Тиери Солдати, професор в катедрата по биохимия в научния факултет на UNIGE, работи върху моделна система, която действа като макрофагите в нашата имунна система: социалната амеба Dictyostelium, едноклетъчен микроорганизъм.

„Заразихме амебите с бактерията Mycobacterium marinum, която предизвиква туберкулоза при рибите“, обяснява Каролайн Бариш, изследовател от UNIGE и първият автор на изследването. "Патогенът се държи по същия начин като туберкулозния бацил, което означава, че успяхме да използваме нашата проста и етично отговорна система, за да предприемем експерименти, които не можеха да бъдат направени директно върху хора." По-рано учените са признавали, че за да оцелее, репликира и разпространи бактерията, тя трябва да консумира липидите, които съществуват под формата на капчици в макрофагите. Без този източник на храна бацилът не може да оцелее латентно и да чака слабост в имунната система, за да се развие. Добре е да си припомним, че 30% от населението на света е заразено от спяща форма на туберкулозен бацил.

Биохимиците на UNIGE наблюдават инфекцията in vitro, анализирайки всеки етап от процеса, при който бактерията се храни с липидите на своя гостоприемник. Както обяснява Тиери Солдати: „Впоследствие открихме, че микобактерията може да„ препрограмира “заразената клетка, така че тя да се отклони и да привлече всички мастни запаси на амебата - не само липидните капчици, но и мембраните - за да може да се храни с тях . " Изследователите потискат липидните капчици на клетките гостоприемници, предпочитаният източник на храна на бактерията, и установяват, че бактерията има резервен план, който й позволява да компенсира този недостиг, като черпи върху липидите в мембраните на гостоприемника. Това показва, че тази липидна диета е най-вероятно решаваща за оцеляването на бактерията.

„Сега знаем, че бацилът е изключително„ пристрастен “към тази храна с високо съдържание на мазнини“, продължава Каролайн Бариш. "Нашата настояща цел е да намерим начин да изгладим бацила, като го лишим от достъп до мастните запаси в нашите макрофаги. Целта ще бъде да насочим ензимите на бацила и да ги направим неспособни да абсорбират липидите." Това е откритие, което отваря вратата към перспективата за нови форми на лечение за неутрализиране на щамовете, които са устойчиви на антибиотици.