От Брайън Монтополи

news

21 февруари 2013 г./12:27 ч./CBS News

Европейският скандал с конско месо продължава да се разраства: Тази седмица базираната в Швейцария компания Nestle SA обяви, че ще изтегли ястия от телешка паста от рафтовете на супермаркетите в Европа след откриването, че съдържат конско месо. Повечето британски супермаркети вече бяха принудени да изтеглят продуктите, които уж бяха говеждо, след откриването, че съдържат конско месо, а регулаторите сега се опитват да проследят как конското месо си проправи път през сложна верига за доставки в различни продукти.

Досега американците не са трогнати пряко от скандала, тъй като участващите компании не изнасят говеждо месо за САЩ. Но гневът от откритието повдигна въпроса: Защо яденето на конско месо се счита за табу в някои държави, но в други не е забележително?

В Съединените щати, Обединеното кралство и някои други нации конското месо до голяма степен се хули. Помолена да обясни защо не би яла конско месо, жителката на Ню Йорк Виктория Милтън ги сравнява с домашни любимци, като казва, че „хората имат коне и те ги обичат и те са част от семейството им“.

В много други нации обаче яденето на конско месо не е голяма работа - а в някои култури дори се смята за деликатес. Мексико, Швейцария, Казахстан, Белгия, Япония, Германия, Индонезия, Полша и Китай са сред страните, в които много хора ядат конско месо, без да се замислят.

Имаше време, когато американците не изпитваха толкова голямо удоволствие от яденето на кон: Снимка от ерата на Втората световна война, публикувана от Сиатъл Таймс през 2010 г., показва мъже, държащи табела с надпис „МЯСТОТО, КОЕТО ПРЕГЛЕДА ПРАВИТЕЛСТВОТО НА САЩ - НЕ ОЦЕНКА“. Тези две думи в края са ключови: Докато говеждото месо беше дадено от правителството по това време, конското месо не беше. През 40-те и 50-те години на миналия век, според професора от Нюйоркския университет по хранителни изследвания Марион Нестле, фактически е имало „черен пазар“ за конско месо, на който хората са влизали в магазините за храни за домашни любимци, за да купуват конско месо за собствена консумация, разглеждайки го като евтина и вкусна алтернатива на говеждото месо.

Ан Беллоуз, професор по хранителни изследвания в университета в Сиракуза, заяви, че хранителните табута „се приспособяват към обстоятелствата“. Тя твърди, че когато културите са изправени пред трудни времена, табутата обикновено излизат през прозореца. "Понякога изборът, който правим, е свързан с това колко сме нуждаещи се", каза тя.

Актуални новини

Конското месо някога е било основна съставка в храната за домашни любимци. През 20-те години, според Nestle, кланиците отварят компании за храна за домашни любимци, за да изхвърлят конско месо. Той остава основна съставка в храната за домашни любимци поне до 40-те години. Днес, каза Нестле, повечето компании за храна за домашни любимци не изповядват да използват конско месо, отчасти поради страх, че това би обезсърчило хората да купуват продукта.

Докато американците до голяма степен избягват конско месо, с изключение на постните времена, американските растения са клали коне за храна още през 2006 г. Повече от 100 000 коне са заклани за храна през тази година, най-вече за износ в Европа и Азия. Съединените щати скоро след това ефективно забраниха клането на коне за храна, като предотвратиха харченето на данъчни долари за проверка на конското месо. (Забраната изтече през 2011 г., но не са отпуснати пари за нови инспекции.) Против желанията на защитниците на правата на животните, конете все още се изпращат в Канада и Мексико за клане и в много случаи за консумация от човека.

Една от причините, поради която конете никога не са били използвани предимно за храна, казва Белоуз, е икономическа: един млад кон има по-голяма полза като работник или начин на транспорт и след като конят остарее, за да работи, месото му не е особено желателно. (Лепилото е друга история.) Конете също не са особено ефективни при превръщането на тревата и зърното в месо, което намалява тяхната желателност като храна.

Но табуто в Съединените щати също е обвързано с усещането, че конете попадат в или близо до категорията домашни любимци с различни личности. Това възприятие се затвърди в популярната култура с телевизионни предавания като „Господин Ед“ и романа и екранизациите на „Черната красавица“.

"Имаме цялото това западно нещо, където конете са били част от цялата западна култура и границата", каза Нестле. "И всички тези романтични каубойски неща. Вие не ядете вашите каубойски домашни любимци."

В сравнение с говеждото, няма значителни рискове за здравето при яденето на конско месо - наистина има хора, които го приветстват, защото е „нискомаслено, пълно с протеини“ и вкусно. Тези, които са яли конско месо, го описват като малко по-червено, по-меко и по-сладко от говеждото, въпреки че разликите не са очевидни. В континентална Европа от него често се правят колбаси или се готви като пържола. (Има известни опасения относно наличието на противовъзпалително лекарство, наречено фенилбутазон или "bute" в конското месо, въпреки че се твърди, че рискът от консумация е много нисък.)

Конското месо далеч не е единственото хранително табу, разбира се - много ислямски и еврейски хора не консумират свинско месо, например и повечето американци не биха яли котки и кучета - въпреки че хората изглеждат единственото животно, което се отказва да яде определени животни от някакъв вид морално задължение.

Джеймс А. Серпел, директор на Центъра за взаимодействие на животните и обществото към Университета на Пенсилвания, заяви, че е "много трудно да се измисли напълно рационален" аргумент защо някои животни се считат за приемливи за ядене, а други не.

„Ние имаме тази тенденция към един вид морал, който прилагаме спрямо хората, за да се измъкнем от други видове, - каза той, - и тогава критериите, към които се придържа, изглеждат доста произволни“.

За първи път публикувано на 21 февруари 2013 г./12:27 ч