Президент по време на глобалната пандемия на коронавируса, Доналд Тръмп дава пример - но може би не примерът, който се надяваше да даде. Тъй като членовете на персонала на Белия дом бяха диагностицирани с COVID-19 през последните дни, вътрешният кръг на Тръмп се превърна в предупредителна история за американците за това какво може да се случи, когато насоките от Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC) не се следват като хората започват да се връщат на работа.

white

През изминалата седмица двама души, работещи в близост до президента в Белия дом, се оказаха положителни за вируса: прессекретарят на вицепрезидента Майк Пенс Кейти Милър - която е омъжена за един от най-близките помощници на Тръмп Стивън Милър - и един от тези на Тръмп лични камериерки. Диагнозите им бяха поставени въпреки редовните тестове сред служителите на Белия дом, подчертавайки предизвикателството да се предотврати разпространението на силно заразния вирус, докато американците обмислят да напуснат домовете си и да се върнат на работа. Избухването изнерви служителите на Белия дом и подкопа посланието на администрацията към останалата част от правителството и американците като цяло: че е безопасно да започнете да отваряте отново. Ако дори Белият дом не може да попречи на коронавируса да се разпространи из залите му, как други американци могат да се чувстват защитени на собствените си работни места?

"Не мисля, че системата изобщо се е повредила", каза Тръмп в Розовата градина в понеделник, попитан за вируса, проникнал в Белия дом. „Може да се случи. Това е скритият враг, така че нещата се случват. "

„Всички, които влизат в кабинета на президента, се тестват и аз не почувствах никаква уязвимост“, продължи той по време на брифинг, в който каза, че САЩ „са надделяли“ върху способностите за тестване.

И все пак Белият дом въведе нови мерки за безопасност от двете положителни вирусни тестове миналата седмица. Сега служителите на Белия дом са помолени да носят маски, докато са в сградата, освен на собствените си бюра, казва служител на Белия дом за TIME. "Изисквах го", каза Тръмп в понеделник, когато го попитаха за новите насоки на маската на Белия дом.

В края на миналата седмица говорителят на Белия дом Джъд Дир разгледа и други мерки за смекчаване в сградата. „В допълнение към социалното дистанциране, ежедневните температурни проверки и история на симптомите, дезинфектант за ръце и редовно дълбоко почистване на всички работни помещения, всеки служител в непосредствена близост до президента и вицепрезидента се тества ежедневно за COVID-19, както и гости - каза той.

Но започвайки от върха с Тръмп и Пенс, хората, работещи в Западното крило, не бяха стриктно спазвали указанията на CDC. През първата седмица на май повечето служители на Белия дом все още не бяха с маски по време на срещи или практикуваха социално дистанциране в тесните коридори на Западното крило. Военният камериер, диагностициран с COVID-19 на 6 май, често работеше в тесния коридор пред Овалния кабинет, близо до офиса на Джаред Кушнер и недалеч от кабинета на началника на персонала Марк Медоус. Камериерът също често е имал пряк контакт с президента и е било известно, че носи на Тръмп диетичните коктейли, които пие редовно, казват два източника за TIME.

След неговата диагноза служители на Белия дом, които работят в тази част на Западното крило, са изнервени, че може да са били изложени, според служител на Белия дом. Икономическият съветник на Белия дом Кевин Хасет заяви пред CNN през уикенда, че работата в Белия дом е рискована. „Знаех, когато се връщам, че ще рискувам, че ще бъда по-безопасно да седя у дома в къщата си, отколкото да отида в Западно крило, дори с всички тестове в света и най-добрия медицински екип на Земята, това е относително тясно място ”, каза той.

Кейти Милър беше на няколко срещи в Белия дом, преди да направи положителни тестове за COVID-19 на 8 май, и не носеше маска, докато разговаряше с репортери преди деня. Някои висши служители на администрацията сега се самоизолират след възможна експозиция, включително д-р Антъни Фаучи, водещият експерт по инфекциозни болести в страната, директор на CDC д-р Робърт Редфийлд и комисарят по храните и лекарствата (FDA) Стивън Хан.

„Всички препоръчителни насоки, които имаме за фирми, които имат основни работници, сега въвеждаме тук, в Белия дом“, заяви прессекретарят на Белия дом Кейли Макинани на брифинг за пресата на 8 май, отбелязвайки, че Белият дом ще включете се в проследяването на контактите след положителните вирусни тестове „Тъй като Америка се отваря безопасно, Белият дом продължава да работи безопасно.“

Самият Тръмп не е склонен да носи маска или да следва препоръчаните от CDC процедури по време на кризата. Когато обяви извънредна ситуация на национално ниво на 13 март, той се ръкува с многобройни ръководители на дребно, които дойдоха на подиума, за да говорят. След като CDC издаде насоки, че американците трябва да носят маски публично, за да предотвратят предаването на вируса, Тръмп заяви на 3 април, че сам няма да следва тези указания. „Това е доброволно“, каза президентът, след като обяви новите насоки. „Не мисля, че ще го правя.“

На 5 май Тръмп обиколи фабрика за маски в Аризона, без да облече защитно покритие на лицето. По време на посещението на Тръмп работниците на пода в завода за производство на Honeywell носеха прозрачни очила и маски за лице, но Тръмп носеше само очила. Три дни по-късно, след като двата потвърдени случая в Белия дом излязоха наяве, Тръмп участва в събитие в паметника на Втората световна война с няколко ветерани на възраст над 90 години - CDC казва, че хората над 65 години са изложени на висок риск от вируса - и отново не носеше маска.

„Този ​​президент редовно се тества“, каза Макенани този ден, когато го попитаха за събитието от Втората световна война. „Този ​​президент ще вземе решение дали да носи маска или не.“

Пенс също не е последователен при носенето на маски на обществени места. На 28 април Пенс не носеше маска или защитни дрехи, докато обикаляше клиниката Майо, въпреки че собствената политика на клиниката изискваше посетителите да носят маски. (По-късно той призна, че „е трябвало да носи маска“, след като е взел решение да отиде с голи искри.) След като Милър е диагностициран, от кабинета на Пенс обявиха, че вицепрезидентът няма да се самокарантира и планира да работи от Белия дом тази седмица, въпреки че Тръмп предложи в понеделник той и неговият вицепрезидент да общуват по телефона за момента, вместо да вземат толкова много срещи лично.

Дневната светлина между препоръките на здравните експерти и практиките в Белия дом доведе до объркване и различни подходи в цялата администрация. Служителите на Държавния департамент и други изпълнителни агенции се чувстват притиснати от Белия дом да върнат хората в офиси, въпреки че служителите смятат, че е твърде рано, каза бивш служител на Държавния департамент за TIME.

Планът за отваряне на Държавния департамент например изисква персоналът да спазва мерки за лична защита, които не са били широко спазвани в Белия дом. Според документ на Държавния департамент, споделен с TIME, наречен „Силна дипломация“, Държавният департамент е предложил поетапен план за възобновяване, който казва във фаза I, „трябва да се носи покривало за лице, когато социалното дистанциране не е възможно“. След 14 дни подобрени условия и тенденции на спад в случаите са необходими за преминаване във всяка фаза; маски „могат да се носят“ във фаза II и не са споменати във фаза III.

„Diplomacy Strong се привежда в съответствие с насоките на CDC и Белия дом, дава възможност за гъвкавост при адаптиране между фазите, отчита различни среди и лесно включва актуализирана информация, когато стане налична“, казва говорител на Държавния департамент.

Не е ясно в каква фаза е сега Държавният департамент, тъй като някои висши държавни служители носеха маски в коридорите в понеделник, но някои не бяха, практиката „улов като улов“, която преобладава в държавата, откакто CDC препоръча носенето покрития за лице в началото на април.

В Белия дом някои промени веднага се забелязаха на брифинга в понеделник следобед. Извън един прохладен ден в Розовата градина, всички висши служители на администрацията бяха с маски, включително старши съветник Джаред Кушнър, министър на здравеопазването и хуманитарните услуги Алекс Азар и адмирал Брет Жироар, който ръководи отговора на теста на администрацията.

Президентът, който стоеше на подиум на разстояние от събралата се група, не носеше маска.

—С репортажи от Брайън Бенет и Ким Дозиер/Вашингтон