Мери е на 55, пуши 20 на ден, има ИТМ 33 и сега има болки в корема. Ултразвуковото сканиране показва камъни в жлъчката. Тя е насочена към хирурзите, за да й отстранят жлъчния мехур. Тя чака четири месеца за среща и е горчиво разочарована, когато ѝ кажат, че трябва да спре да пуши, да отслабне и след това да бъде пренасочена от личния си лекар, ако болките продължат. Мери смята, че е дискриминирана и иска да се оплаче. Права ли е?

пациенти

В доклад, публикуван в петък, RCS казва, че всеки трети от CCG „отказва или отлага рутинната операция на пациенти - като заместване на тазобедрената става и коляното - докато те спрат да пушат или отслабнат, в противоречие с националните клинични насоки“.

На пръв поглед това изглежда етично погрешно и правно дискриминационно. Може да има програма за намаляване на разходите от CCG, но това означава ли, че няма оправдание за отлагане на насочването на хора като Мери за неспешна операция?

Защо бихте искали да се запишете за операция, преди да започнете да променяте начина на живот?

Ключовият принцип, който ръководи лекарите, произлиза от Хипократ и казва „първо, не вреди“. Болката на Мери може да се дължи на камъните в жлъчката или киселинния рефлукс. Загубата на тегло и диетата с ниско съдържание на мазнини вероятно ще помогнат за нейните симптоми. Ако се подложи на операция - дори и на „ключова дупка“ - ще бъде изложена на по-голям риск от анестетичните и следоперативни усложнения, като кръвни съсиреци, докато пуши и има наднормено тегло.

Шведско проучване на 3 309 души, които са имали подмяна на тазобедрената става, показва, че рискът от следоперативни усложнения е увеличен със 121% при заклетите пушачи и 58% при затлъстелите хора. „Трябва да се положат по-големи усилия за намаляване на въздействието на предотвратими фактори на начин на живот, като тютюнопушене и висок индекс на телесна маса, върху следоперативния курс на цялостна подмяна на тазобедрената става“, казват авторите.

Лекарите нямат проблеми с прилагането на този принцип към лекарствата. Ако холестеролът или кръвната ви глюкоза са малко повишени, но не сте в непосредствена опасност, със сигурност ще искате шанс да отслабнете, да промените диетата си и да тренирате малко повече, преди да се захванете с лекарства, които могат да причинят странични ефекти. Защо бихте искали да се запишете за операция, преди да започнете да променяте начина на живот?

По същия начин вземете 78-годишния Винс. Живее сам, има болезнено ляво коляно и иска направление за смяна на коляното. Местните насоки казват, че той трябва да има физиотерапия, може да се обмисли за инжектиране на болка, ако отговаря на определени критерии, и едва след това може да бъде насочен. Това не е непременно лошо нещо; операцията е плашеща перспектива за Винс, физиологията ще подобри цялостната му физическа форма и може да помогне за болката в коляното, а операцията ще оправи коляното му, но няма да излекува другите му ставни проблеми и болки в кръста.

Хирурзите и ортопедите не винаги виждат нещата по един и същи начин; те са склонни да виждат тежки случаи, които изискват операция, а не хора, които са избягвали хирургическа интервенция чрез промяна на начина си на живот или намиране на алтернативи.

Политиците не успяват да финансират адекватно NHS. На CCG са възложени отговорности за управлението на местните здравни служби с бюджет, който не може да отговаря на търсенето. CCG, управлявани от GP, са изкупителните жертви на правителството; тъй като разфасовките хапят по-дълбоко и хората пищят по-силно, личните лекари ще огорчават деня, в който са се съгласили да приемат тази отровена чаша. Общите забрани за лица, които имат достъп до услуги, не могат да бъдат защитени.

Но - и това е голямо, но - това не е същото като да се каже, че всеки трябва да се лекува еднакво, когато става въпрос за неспешна хирургия. Ако се нуждаете от операция, но не е спешно, защо да не направите всичко възможно, за да сведете до минимум риска от смърт на операционната маса или скоро след това? И ако това означава да забавите операцията си, докато се опитвате да отслабнете или да спрете да пушите, със сигурност това е във ваш интерес?