Ново проучване разглежда пресечната точка на вкуса, носталгията и самотата.

храна

Когато Оксфордският речник на английския език добави определение за „комфортна храна“ през 1997 г., той проследява етимологията на този термин до статия от 1977 г. в списание Washington Post за южната кухня: „Заедно със зърнените храни, една от комфортните храни на Юг е черноока грах. "

Оксфордският английски речник обаче беше погрешен. („Наистина не вярвам, че съм създал термина“, пише авторът на статията в „Пост“ през 2013 г., но „от [1977] - ако не преди това - това е един от любимите ми описатели на храната.“) Фразата „Комфортна храна“ съществува поне още през 1966 г., когато Palm Beach Post я използва в разказ за затлъстяването: „Възрастните, когато са под силен емоционален стрес, се обръщат към това, което може да се нарече„ комфортна храна “- храна, свързана с сигурността на детството, като поширано яйце на майка или известна пилешка супа “, се казва под заглавието„ Тъжното дете може да преяде “.

Независимо кога хората са намерили думите, за да го опишат, самата концепция обаче е неостаряваща. Тъжното дете може да преяде. Или, казано по друг начин, някои храни обещават утеха, колкото и гориво. Но по-мрачното е дали комфортната храна наистина може да изпълни това обещание. Това ли е усещането за успокоение на душата или просто настъпването на индуцирана от мак и сирене хранителна кома?

Според Шира Габриел, доцент по психология в Държавния университет в Ню Йорк, Бъфало, най-добрият начин да разберете въпроса е да изместите фокуса от самата храна.

Изследванията на Габриел широко определят „комфортната храна“ като всичко, което човек използва, за да се чувства по-добре, но в САЩ терминът припомня някои специфични, универсални неща: сладолед, картофено пюре, пържени картофи и други прости, често снизходителни ястия или закуски. Когато една жена в сериал се чувства неудовлетворена, тя изхвърля сладоледа. Когато някой през 70-те години на юг има лош ден, той се заема с гриза.

Още истории

Нашите храни, нашите настроения

Следващите шест месеца ще бъдат ваксинални чистилища

Това само ще се влоши

Ваксината е тук. Сега за трудната част.

Но да се приравнява „комфортната храна“ с „калоричната“ означава да се разбере погрешно откъде идва всъщност комфортът, казва Габриел. „Когато мислим за нещо като комфортна храна, ние сме склонни да мислим за това като за осигуряване на калории или топлина или чувство за благополучие“, казва ми тя. „Но това, за което не мислим, е, че комфортната храна също ни предоставя нещо социално.“

В проучване, публикувано наскоро в списание Appetite, Габриел и колегите от SUNY-Buffalo и Южния университет проведоха няколко експеримента, за да хвърлят светлина върху това какво може да бъде нещо социално. В първата доброволците избраха описание, което най-точно съответства на техния стил на привързаност. (В превод от психично говорене, „стил на привързаност“ означава способността да се формират здрави, здрави емоционални връзки, черта, която обикновено се вкоренява в ранна възраст, започвайки от родителите на хората. Хората със сигурни стилове на привързаност могат лесно да формират тези връзки и са склонни да гледат положително на връзките си; хората с несигурни стилове на привързаност, по-малко.) Половината от тях след това бяха помолени да си спомнят битка, която са водили с някой от близките им. Когато на участниците бяха дадени картофени чипсове, тези, които бяха помолени да опишат конфликт, класираха закуската като по-вкусна - но само, установиха изследователите, сред онези със сигурен стил на привързване. Сред онези, чиито емоционални връзки бяха по-разклатени, нямаше съществена разлика в удоволствието между хората, които бяха преразгледали болезнени спомени и онези, които не бяха.

Вторият експеримент даде сходни резултати: След попълване на проучване за техния стил на привързаност, доброволците водеха ежедневен дневник на храната и чувствата в продължение на две седмици, като записваха колко ядат, дали са консумирали това, което смятат за комфортна храна, и независимо дали са се чувствали самотни. Измервайки приема на храна спрямо самоотчетените нива на изолация, авторите на изследването установяват, че хората със силни емоционални връзки са по-склонни от други да посегнат към утешителни храни в дните, в които се чувстват самотни.

И двата набора от резултати, вярват Габриел и нейните съавтори, посочват една и съща идея: че силата на комфортната храна може да се крие главно в асоциациите, които тя призовава за ум. Хората, които имат положителни семейни отношения, са по-склонни да посегнат към напомняния за тези връзки по време на тъга - и често тези напомняния идват под формата на нещо годно за консумация. Сандвичът със сирене на скара може да бъде само по себе си мазно, гъвкаво, удовлетворяващо начинание, но още повече, ако присъства в спомени от щастливо детство.

В подобно проучване от 2011 г. авторите откриват същото с пилешката супа, храна, която често се свързва с грижата: Колкото по-силни са емоционалните взаимоотношения на хората, толкова по-удовлетворени са били склонни да намират своята супа.

„Склонен съм да го мисля от гледна точка на класическа обусловеност“, каза Габриел. „Ако сте малко дете и се храните с определени храни от основните си болногледачи, тогава тези храни започват да се свързват с усещането, че сте обгрижвани. И тогава, когато остареете, самата храна е достатъчна, за да предизвика това чувство за принадлежност. Но ако, когато сте дете, тези връзки са по-загрижени за тревожност ... тогава, когато сте по-възрастни и ядете тези храни, може да се чувствате по-малко щастливи. "

Предишни изследвания са поставяли под съмнение идеята за комфортна храна и по други начини. В проучване, публикувано миналата година в списанието Health Psychology, изследователите използваха разстроителни филмови сцени, за да предизвикат лошо настроение у участниците си, а след това сервираха на всеки или посочената преди това комфортна храна, друга храна, която бяха казали, че харесва, неутрална закуска като гранола бар, или нищо. Комфортните храни, открили авторите на изследването, помагат за повишаване на настроенията на участниците - но също така и другите храни, както и получаването на никаква храна. Хората са издръжливи със или без закуски, заключават изследователите, което означава, че „комфортната храна“ може да е нищо повече от оправдание да се отдадете на стара любима.

„Хората вярват, че висококалоричните храни са изходът от трудните чувства“, каза Кели Браунел, изследовател на затлъстяването от университета Дюк, пред New York Times в статия за изследването на здравната психология. „Но присвояването на думата„ комфорт “на тези храни предполага, че съществува връзка между„ комфорт “и„ храна “, която може да не съществува.“

Което в известен смисъл казват и авторите на изследването на Апетита. Храната, каза Габриел, може да бъде заменена с нещо друго, което носи същото успокояващо усещане за познаване, като препрочитане на любима книга или гледане на любимо телевизионно предаване.

„Склонни сме да мислим за необходимостта от принадлежност като основна човешка потребност. И като го правим, ние го приравняваме на други основни човешки нужди, като нуждата от храна или вода “, каза Габриел. „Когато не е изпълнено, вие сте принудени да го изпълните, по същия начин, както когато сте гладни, вие сте подтикнати към храната. Така че, когато се чувствате самотни или се чувствате отхвърлени, вие сте психологически насочени към намиране на начин да принадлежите. " Понякога не е храна. Понякога е така.

Както моята колега Джули Бек отбеляза миналата година, „Изглежда напълно възможно цялото хранене да е емоционално.“ Но там може да има и друг слой: възможността цялото емоционално хранене да е социално хранене - дори и може би особено, когато се храним сами.