Ето какво наистина определя силата на вашата имунна система - и какво можете да направите, за да й помогнете да функционира най-добре.

въпреки

Като редактор в Health, практикувам това, което проповядваме. Повечето нощи получавам 7 до 8 часа сън, редовно ходя на любимите си тренировъчни часове и ям всички порции плодове и зеленчуци всеки ден (добре, оставям място и за вино и десерт).

И все пак всяка година успявам да се справя с няколко настинки, пристъпи на стрептокок в гърлото и стомашни бъгове. Дори имам херпес зостер преди няколко години. Горещият ми въпрос: Защо продължавам да се разболявам, въпреки че правя всичко „както трябва“?

Кратък отговор: Може просто да имам малко по-слаба имунна система. „Имам някои напълно здрави пациенти, които получават пет до шест инфекции на горните дихателни пътища - известна още като обикновена настинка, или по-рядко, пълен грип - една година, и други със същия здравен профил, които почти не се разболяват“, казва Холи Филипс, доктор по медицина, лекар по вътрешни болести в Ню Йорк и автор на Пробивът в изтощението. "Не изглежда честно и честно казано не е така."

Още повече, че се смята, че някои индивиди са особено устойчиви на определени бактериални и вирусни инфекции. „Имунолозите ги наричат„ супер-имунитети “, а генетичният им състав е във фокуса на цяла област на изследване“, казва д-р Филипс.

Вижте, вашият имунитет се определя от няколко фактора. Генетиката играе голяма роля, казва д-р Паоло Бофета, професор по медицина, хематология и медицинска онкология в Медицинското училище Icahn в болница Mount Sinai в Ню Йорк. „Имунологичните гени са много и сложни и вашият имунен отговор зависи от тяхното комбинирано представяне“, обяснява д-р Бофета.

Експертите също така вярват, че изграждате имунитет, докато сте млади или дори преди да сте се родили. „Има фактори по време на кърмачеството и детството, а може би и вътреутробно, които допринасят за развитието на имунната система, но те не са напълно разбрани“, казва д-р Бофета. Нещо повече, факторите на околната среда, като замърсители и токсини, също могат да отслабят имунната ви система с течение на времето.

Една забележителна теория за това защо някои хора просто са по-податливи на болести е хигиенната хипотеза - идеята, че колкото повече бактерии и вируси контактувате като дете, толкова по-умна става вашата имунна система. Мисълта е "поддържането на децата допълнително чисти и задушаването им в дезинфектант за ръце може да причини повече вреда, отколкото полза в дългосрочен план", обяснява д-р Филипс.

На всичкото отгоре факторите на начина на живот, включително стрес, затлъстяване, обилно пиене на алкохол и лоша хигиена, могат да отслабят имунния ви отговор и да доведат до по-чести инфекции, отбелязва д-р Бофета.

Как можете да укрепите имунната си система?

Само защото имунитетът ви не е нещо, което можете да контролирате изцяло, не означава, че трябва да хвърлите предпазливост на вятъра и да започнете да изоставяте здравословните си навици - точно обратното, наистина.

Започнете с поглед към вашата диета: Хранителните вещества от плодове и зеленчуци, като цинк, желязо и витамин С, са от съществено значение за здравата имунна система, казва д-р Филипс, както и омега-3 мастните киселини. „Омега-3, открити в мазна риба, като сьомгата, също насърчават производството на лимфоцити - имунни клетки, които са предната линия на защита срещу инфекции“, обяснява тя. И е по-добре да си набавяте имунозащитни хранителни вещества чрез храна, отколкото чрез добавки, добавя тя.

Получаването на достатъчно сън и упражнения също помага за засилване на имунната ви система - независимо дали се чувствате, че тези здравословни навици работят във ваша полза или не. Упражнението подобрява кръвообращението; увеличеното кръвообращение засилва производството на антитела срещу микроби, обяснява д-р Филипс. "Упражненията също намаляват стреса, което помага на имунната ви система да функционира в най-добрия случай", казва тя.

Сънят е здравословно възстановяващо време за тялото. „Когато спите, тялото ви освобождава имунни протеини, наречени цитокини, които помагат в борбата с инфекциите и контролират реакцията на тялото на стрес“, казва д-р Филипс. "Така че липсата на сън може да доведе до недостатъчно производство на цитокини и други защитни имунни клетки, което ще ви направи по-уязвими към инфекция."

Вашият най-добър залог (и моят също, очевидно): Придържайте се към здравословните навици, които вече имате, и може би добавете още няколко. Но имайте предвид, че само защото изглежда, че се разболявате малко по-често, това не означава непременно, че сте нездравословни - просто сте малко по-податливи да слезете с нещо.

За да получите нашите най-добри истории във вашата пощенска кутия, регистрирайте се за здравословен живот бюлетин