Ролята на гените в затлъстяването е една от големите пъзели на науката, въпреки че изследователите са научили много през последните години. Те са идентифицирали десетки генетични варианти, които увеличават риска, но все още разплитат как тези гени взаимодействат с други фактори, за да ни помогнат да напълнееме.

тласнат

Експертите обаче са доста уверени в едно нещо: Освен в редки случаи хората, генетично податливи на затлъстяване, не трябва да се смятат за обречени.

„Обичам да казвам, че затлъстяването е 80 процента генетично и 100 процента околна среда“, казва Филип Ф. Смит, съдиректор на кабинета по изследване на затлъстяването в Националния институт по диабет и храносмилателни и бъбречни заболявания или NIDDK. „Няма да затлъстеете, ако не преядете.“

Все по-голям брой изследвания показват, че въпреки че гените могат да ви наклонят към затлъстяване, можете да го предотвратите със здравословно поведение, включително диета и упражнения. Може да се наложи да поработите малко повече, но това може да се направи.

„За повечето хора мога да кажа недвусмислено, че гените не са вашата съдба“, казва Смит. „Те могат да ви предразположат към затлъстяване, но само ако консумирате повече калории, отколкото изгаряте.“

В САЩ повече от една трета от възрастните (36,5%) и 17% от младежите са с наднормено тегло, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. В световен мащаб затлъстяването се е удвоило повече от 1980 г., като са засегнати над 600 милиона възрастни, според Световната здравна организация. Световният процент на затлъстяване сред възрастните е 13 процента, много по-нисък от този в САЩ.

Повечето хора по света живеят в страни, където наднорменото тегло или затлъстяването води до повече смъртни случаи, отколкото с поднормено тегло, според СЗО. Затлъстяването е свързано със сърдечни заболявания, инсулт, диабет тип 2 и някои видове рак, включително гърдата, дебелото черво и панкреаса. Според оценка на CDC медицинските разходи за затлъстяване в САЩ са били 147 милиарда долара през 2008 г., последната година, за която са налични данни.

Стремежът да научите повече за гените за затлъстяване започна преди близо 30 години с пускането на първите проучвания на „близнаци“, които сравняваха братя и сестри, отглеждани заедно с двойки, които са отглеждани разделени. „Те откриха, че затлъстяването има силен генетичен компонент“, казва Марк Рейтман, старши изследовател и шеф на клона за диабет, ендокринология и затлъстяване на NIDDK.

Но оттогава стана очевидно, че „ние живеем в„ обезогенна “среда“, казва Райтман. „Затлъстяването се увеличава от 70-те години на миналия век, но гените са същите. Гените не могат да бъдат решаващият фактор, така че трябва да са нещо в околната среда. И двамата допринасят “.

Напредъкът в молекулярната биология в допълнение към информацията от проекта за човешкия геном, включително проучвания за асоцииране в целия геном, помогна да се идентифицират около 200 локуса или генетични маркери, сочещи към гени, които увеличават риска от затлъстяване. Проучване за асоцииране в целия геном сканира пълни набори от ДНК на хиляди индивиди, търсейки генетични промени, които биха могли да бъдат свързани с определено заболяване - в този случай затлъстяването.

Макар и да не са гени, тези маркери - почти като указатели на пътя - са ДНК региони, вероятно разположени в близост до гени, отговорни за риска от затлъстяване. Тези проучвания за асоциация предполагат, че затлъстяването включва „не един ген, а комбинация от много гени и тяхното влияние изглежда слабо“, казва Райтман. "Това е невероятно сложно, но дори генетичните варианти, които допринасят най-много, имат нисък риск."

Изследователи, използващи проучване за асоцииране в целия геном, идентифицират първите генетични варианти, свързани със затлъстяването през 2007 г., свързани с това, което е известно като ген на „мастната маса и свързаното със затлъстяването“ (FTO) гена на хромозома 16. Хората, които носят вариант на FTO, имат 20 до 30 процента по-голяма вероятност от затлъстяване в сравнение с тези, които не носят вариант. Рискът може да бъде дори по-висок за тези, които преяждат и не спортуват, според Harvard T.H. Училище за обществено здраве Чан.

„Тъй като генетичните варианти на затлъстяването са многобройни, е практически невъзможно някой да не носи нито един от тези варианти“, казва Франк Ху, председател на катедрата по хранене в училището, който е провел редица изследвания, свързани с гените, затлъстяване и диета. "Въпреки това, някои хора могат да носят много по-малко варианти от други, но те все още могат да затлъстят с нездравословна диета и заседнал начин на живот."

„Това е важна констатация, която се появи през последните няколко години: това зависи много от нашето поведение“, добавя той.

В проучване от 2012 г. Hu и колеги установяват, че хората, генетично предразположени към затлъстяване, са по-склонни да получат увеличение на своя ИТМ (индекс на телесна маса, мярка за затлъстяване) с по-висок прием на напитки, подсладени със захар, отколкото техните генетични връстници, които имат по-малко от тези напитки.

По същия начин, в проучване от 2014 г., Ху и неговият екип установяват, че тези с генетична предразположеност към затлъстяване са по-склонни да наддават на тегло, ако ядат пържени храни четири или пет пъти седмично, отколкото тези със същите генетични характеристики, които избягват или рядко ядат продуктите с високо съдържание на мазнини.

„Разгледахме риска от затлъстяване за тези, които не са били със затлъстяване в началото на проучването“, обяснява Ху. „Тези с генетично предразположение са по-склонни да затлъстят четири години по-късно, особено за тези, които редовно консумират сладки напитки или ядат пържени храни. Въпреки че не анализирахме конкретно наддаването на тегло, резултатите от затлъстяването предполагат, че констатациите ще се отнасят и за наддаването на тегло. "

Редовното консумиране на пържени храни или сладки напитки „изостря генетичните ефекти на затлъстяването“, казва Ху. „Нашите открития показват, че генетичният риск от затлъстяване може да бъде смекчен чрез просто промяна на хранителния навик“, казва той.

Редовната физическа активност също изглежда намалява въздействието на генетиката.

През 2011 г. изследователите анализираха данни от няколко десетки проучвания, включващи над 200 000 души, за да изследват ефектите от упражненията върху тези с вариант на FTO ген. Въпреки че тези с варианта са имали 23% по-висок риск от затлъстяване от тези, които не са го имали, изследователите установяват, че физическата активност намалява риска. Всъщност активните възрастни с генния вариант показват риск от затлъстяване с 27% по-нисък от този на неактивните възрастни.

„Като хипотетичен пример за група заседнали хора, които носят един вариант на FTO ген, вероятността от затлъстяване е 10 процента“, казва Ху. „За група физически активни хора, които също носят един генен вариант, вероятността от затлъстяване ще бъде по-ниска, на 7,3%.“

Резултатите подчертават „значението на физическата активност в превенцията на затлъстяването, особено сред тези, които са генетично предразположени към затлъстяване“, казва Ху.

Настоящите изследвания показват, че „абсолютно не е доживотна присъда за затлъстяване, ако имате един или повече от тези варианти“, казва Смит.

Единствените изключения от това, което се нарича „често затлъстяване“ - където много гени участват в повишаването на риска от затлъстяване - се срещат при така нареченото „моногенно“ затлъстяване. Това е, когато мутация в един ген създава много висок риск от затлъстяване, на който е трудно - понякога невъзможно - да се противодейства. Но тези случаи са изключително редки.

И все пак изследователите смятат, че има още какво да се направи, включително проучвания, които разглеждат дали някои варианти предпазват от затлъстяване.

„Не сме мислили достатъчно за хора, които са устойчиви на болестта на затлъстяването“, казва Смит. „Има хора, които трябва да са със затлъстяване - вижте цялата лоша храна, която ядат, и начина им на живот - и те не са.“

Подобна работа е в ход. Ayo P. Doumatey, учен от Националния институт за изследване на човешкия геном, например, изучава гена, свързан с производството на адипонектин, хормон, секретиран от мастната тъкан, където тялото съхранява мазнини. Затлъстелите хора са склонни да имат ниски нива на адипонектин, докато слабите хора имат повече.

„Някои хора могат да имат вариант на гена, който им позволява да произвеждат повече“, казва Думати. „Колкото повече имате от него, толкова по-добре. Хората, които са склонни да имат повече адипонектин, не развиват затлъстяване. "

Учените също искат да знаят повече за взаимодействието между гените и околната среда. Клъстерите на затлъстяването в семействата, но членовете на семейството също са склонни да готвят и ядат едни и същи храни и също могат да участват в същия заседнал начин на живот.

Гените не обясняват всичко, но биха могли да „определят тенденциите или поведението да се ядат определени видове храни или напитки“, казва Ху. „Гените могат да имат слаби ефекти като цяло, но те могат да имат по-силни ефекти при определени групи хора, които са изложени на определена среда.“

Експертите също се чудят дали гените влияят върху силата на волята или компулсивното хранително поведение, като желанието да закусите след вечеря.

„Може да сме, когато двамата с вас отидем в ресторант, вие кажете„ не благодаря “, когато сервитьорът ни предложи богат десерт, но гените ми предразполагат да кажа„ да “, казва Райтман.

„Защо някои храни пристрастяват? Защо все още ядем, когато се чувстваме сити? ” добавя той. „Окабеляването и физиологията около затлъстяването са сложни и тепърва започваме да се опитваме да разберем.“