Само бариатричната хирургия надеждно води до дългосрочна загуба на тегло. Сега учените се надяват да дублират ефектите с хапче.

york

Винаги, когато видя снимка от 60-те или 70-те години, се стряскам.

Не е дрехите. Не е косата. Това са телата. Толкова много хора бяха слаби.

Учените махат много на ръка за нашата „обезогенна среда“ и посочват любимите виновници: изобилието от евтини бързи храни и закуски; хранителни компании, които правят продукти толкова вкусни, че предизвикват пристрастяване; по-големи размери на сервиране; тенденцията да пасе цял ден.

Каквато и да е комбинацията от фактори на работа, нещо в околната среда прави много хора толкова дебели, колкото позволява техният генетичен състав. Затлъстяването винаги е било с нас, но никога не е било толкова често.

Всички - от лекари до фармацевтични компании, от служители в общественото здравеопазване до самите хора с наднормено тегло - биха искали да видят лек, лечение, което нормализира теглото и го поддържа там. Защо никой не е открил такъв?

Не е поради липса на опит.

Да, някои хора са успели да преминат от мазнини в слаби с диети и упражнения и са запазили теглото си. Но те са редките изключения. Повечето прекарват години в диети и възстановяване, диети и възстановяване, в безплоден, разочароващ цикъл.

Има само едно почти еднакво ефективно лечение, което се използва недостатъчно: само около 1% от 24 милиона възрастни американци, които отговарят на условията, получават процедурата .

Това лечение е бариатрична хирургия, драстична операция, която превръща стомаха в малка торбичка и, в една версия, също пренасочва червата. Повечето, които го имат, губят значителни количества тегло - но много от тях остават с наднормено тегло или дори затлъстяване.

Здравето им обикновено се подобрява така или иначе. Мнозина с диабет вече не се нуждаят от инсулин. Нивата на холестерола и кръвното налягане са склонни да падат. Сънната апнея изчезва. Спините, бедрата и коленете спират да болят.

Няма почти достатъчно хирурзи или съоръжения, които да оперират всички затлъстели хора, които биха могли да получат помощ от бариатрична хирургия, отбеляза Ранди Сийли, директор на изследователския център по хранене в Университета в Мичиган.

И много пациенти и лекари продължават да мислят - всички доказателства за противното - че ако хората с наднормено тегло наистина настроят ума си, те биха могли да отслабнат и да останат слаби.

Учените са погледнали щадящо срещу какво са се изправяли преди 50 години, когато клиничен изследовател от университета Рокфелер, д-р Жул Хирш, е направил някои старомодни експерименти. Той наел затлъстели хора, за да останат в болницата и да издържат на 600 калории дневна течна диета, докато достигнат нормално тегло.

Субектите са загубили средно 100 килограма и са били развълнувани. Но веднага след като напуснаха болницата, килограмите се натрупаха отново.

Д-р Хирш и д-р Руди Лайбел, сега от Колумбийския университет, повтаряха изследването отново и отново, със същия резултат. В крайна сметка те открили, че когато много дебел човек се храни до нормално тегло, той или тя физиологично прилича на гладуващ, жаден за храна с жадност, която е трудно да си представим.

Урокът никога не е проникнал в народното съзнание. Само преди няколко години Кевин Хол, старши изследовател в Националния институт по диабет и храносмилателни и бъбречни болести, направи заглавия с проучване на участници в телевизионното шоу с най-голямата загуба. Откриха огромни количества тегло, установи той, но рядко можеха да го спрат.

Генетичната връзка на затлъстяването беше убедително демонстрирана през 80-те години на миналия век в поредица от документи, показващи, че телесното тегло е силно наследено, почти толкова силно, колкото и ръста. Децата, осиновени като бебета, завършват с тежести като тези на техните биологични родители. Близнаците, отгледани поотделно, завършиха с почти идентични телесни тежести.

Започваше да изглежда безнадеждно за затлъстелите хора.

11 неща, които наистина бихме искали да знаем

И няколко, които предпочитаме да не обсъждаме

След това, през 1995 г., д-р Джефри Фридман от университета Рокфелер открива нещо, което прилича на еквивалент на инсулин за диабет - молекула, която той нарича лептин, която се секретира от мастните клетки и казва на мозъка колко мазнини има тялото.

Лептинът сигнализира за някакъв главен контролер в мозъка. Ако човек е твърде слаб - според това, което мозъкът възприема като приемливо тегло - мозъкът сигнализира на този човек да яде.

При дебелите хора този контролер е настроен твърде високо: мозъкът им се грижи да останат дебели.

Лекарствената компания Amgen плати на Рокфелер и д-р Фридман 20 милиона долара за права върху лептин, надявайки се да го развие като лечение на затлъстяването. Идеята беше да се дава лептин на пациенти със затлъстяване, така че мозъкът им да мисли, че има твърде много мазнини.

Ако подейства, те трябва да загубят апетита си и да свалят килограми. Приспособявайки инжекции с лептин, лекарите може дори да прецизират теглото на човек.

За недоволство на всички, лептинът пламна. Повечето хора не реагират на инжекции с лептин чрез отслабване. Но лептинът е ключът към отключването на сложна мрежа от хормони и мозъчни сигнали, които контролират телесното тегло.

Проблемът беше, че изглежда, че нито една цел не прави голяма разлика в загубата на тегло.

„Мисля, че яденето е механизъм за оцеляване“, каза д-р Джон Аматруда, консултант и бивш изпълнителен директор на Bayer и Merck, докато се опитва да разработи лекарства за отслабване. „Трябва да се храните, така че телата ни да са свързани със сложни системи, които са излишни.“

Надеждата сега е да разберем как да се възползваме от предимствата на бариатричната хирургия без операцията. Операцията променя оркестъра на хормоните и сигналите на тялото, сред които лептин, но и много други.

След това вкусовете се променят. Много пациенти вече не жадуват за висококалоричните храни, които преди са ги насищали. Мнозина откриват, че вече не са гладни гладно.

Може ли тези ефекти да бъдат имитирани с лекарство? Много изследователи се опитват, въпреки че повечето фармацевтични компании са отпаднали от пазара на затлъстяване, тъй като не виждат наистина ефективно лечение на хоризонта.

Дори когато лекарствата са одобрени, те рядко се използват. Това не е изненадващо, каза д-р Аматруда, тъй като лекарствата за затлъстяване на пазара са или минимално ефективни за повечето хора, или имат значителни странични ефекти - или и двете.

Д-р Сийли остава оптимист, че ще бъде намерен наркотик. Той изучава мишки и плъхове, като им прави бариатрична хирургия и се опитва да разплете мрежата от биохимични промени, които следват.

„Смятаме, че имаме добри улики - каза той, - но нищо не е достатъчно далеч.“

Засега изследователите желаят хората - включително самите дебели хора - да спрат да обвиняват затлъстелите за техния проблем.

„Тази идея, че хората трябва да ядат по-малко и да спортуват повече - само ако беше толкова просто“, каза д-р Хол.