Детоубийството от мъже в дивата природа е печеливша стратегия в най-големите лотарии в живота: репродуктивен успех. Но какво подтиква една майка в зоопарка да яде бебетата си?

Пазителите отглеждат ръчно това женско лениво мече в Националния зоопарк Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия Майката на малките изяде двамата си братя и сестри.

понякога

ФОТОГРАФИЯ НА ЛИНДА ДЕВИДСЪН, УАШИНГТОН СЛЕД ПО ГЕТИ

Когато Хали, ленива мечка в Националния зоопарк на Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия, започна да ражда в края на декември миналата година, пазачите й бяха развълнувани. Но скоро след като Хали роди първото си дете, нещо се обърка.

„Всъщност не знаем какво се е случило“, казва Тони Бартел, куратор на бозайници в секцията Asia Trail в зоопарка. Той и пазителите на мечките гледаха Хали по телевизия със затворен кръг. Те се развеселиха, когато видяха, че малкият с размерите на длан идва на бял свят.

След това, 20 минути по-късно, Хали - все още в раждане с други малки - се наведе, не за да оближе новороденото си, а за да го изяде. Наздравите се превърнаха в удивление.

„Предполагаме, че малкото не е било добре и е умряло“, казва Бартъл.

Този ден Хали роди още две малки, а през следващата седмица беше толкова внимателна, спокойна и възпитателна, колкото можеше да бъде майка-ленивец. (Тя беше опитна майка, отглеждайки две други малки в различен зоопарк през 2004 г.)

Пазителите продължават да наблюдават нея и нейните малки, както правят с всички мечки майки. И те бяха под ръка, когато Хали изяде още едно от бебетата си и обърна гръб на третото.

Спасяване на бебе. От мама

Бартел и пазачите решиха, че трябва да се намесят. На 6 януари те извадиха последното оцеляло бебе на Хали - жена - от нейната бърлога. Те откараха малкото дете до ветеринарната болница на зоопарка, където беше установено, че е хипотермична и страда от инфекция.

„Тя беше болна, с повишен брой на белите кръвни клетки“, казва Бартъл. "Не знаем дали случаят е такъв с другите й две малки, но предполагам, че не са били добре."

Малко след това всички лениви мечки се разболяват от грипен вирус, който може да е причинил болестта на малките.

Ленивото мече е хранено на бутилка в зоопарка във Вашингтон.

ФОТОГРАФИЯ НА ЛИНДА ДЕВИДСЪН, УАШИНГТОН СЛЕД ПО ГЕТИ

За да спасят самотното дете, ветеринарните лекари веднага я лекуват с антибиотици и я поставят в кувьоз, за ​​да възстановят телесната й температура. Няколко часа по-късно тя щастливо кърмеше от бутилка.

И пазителите останаха да се опитват да отговорят на това, което изглежда най-жестоко и немислимо на въпроси: Защо една майка да яде собствените си малки?

Бебетата като храна

"Може да изглежда неестествено", казва Бартел, "но има причини. Може да ни звучат студено, но те са прости - и са свързани с ресурсите."

Всъщност майките мечки, котки, каниди, примати и много видове гризачи - от плъхове до прерийни кучета - всички са били наблюдавани да убиват и изяждат малките си. Насекомите, рибите, земноводните, влечугите и птиците също са замесени в убиването и понякога поглъщането на малките от собствения си вид.

Когато майките бозайници раждат, те трябва да започнат да кърмят своите бебета - нещо, което могат да направят само ако са здрави и добре хранени.

Но ако, например, мечка майка в дивата природа роди нездрави или деформирани малки или не е в състояние да намери достатъчно за ядене, тя обикновено ще ги убие и консумира.

„Те се превръщат в ресурс, който тя не може да си позволи да пропилява“, казва Бартел.

Мечка майка - или лъв или диво куче - прави същото, ако не може да кърми малките си или да намери храна за тях. И ако едно от малките й умре, тя най-вероятно ще го изяде веднага, както направи Хали. Това я подхранва и има допълнителната полза от премахването на трупа. "По този начин в нейната бърлога няма нищо гниещо, което да привлече хищници", казва Бартъл.

Колкото и разумно да звучат тези решения, все още има нещо, което дълбоко разстройва делото - до такава степен, че дори биолозите са го възприемали като патологично поведение. В някои случаи, в зависимост от обстоятелствата, те все още го правят.

Мъжките убиват и бебета

„Преди 70-те години всякакъв вид детоубийства при животни се считаха за патологични“, казва Крейг Станфорд, приматолог от Университета на Южна Калифорния в Лос Анджелис. „Сега някои сценарии се разпознават като част от репродуктивната стратегия на животното.“

Мъжките лъвове са един от най-цитираните примери за този вид детоубийства. Обикновено гордостта на лъвовете включва един или двама възрастни мъже, които са бащи на малките. Ако други мъже успешно изтласкат тези бащи, новодошлите почти веднага убиват всички млади малки, особено тези, които женските лъвове кърмят - въпреки всички усилия от страна на майките да спрат клането. Тогава женските бързо отново стават плодовити и се чифтосват със самите мъже, които са убили малките си.

Мъжки лъв от възрастен мъж се предпазва от малкото, като го държи в устата си, след като то е ранено от юноши.

СНИМКА НА ЛИНДА ДЕВИДСЪН, УАШИНГТОН СЛЕД ПОЛУЧАВАНЕ

От гледна точка на новодошлите, "няма смисъл да се харчат енергия или ресурси за отглеждане на малките на предишните мъже", казва Станфорд, тъй като новите мъже най-вероятно не са свързани.

В играта на живота наградата отива за хората, които имат най-голям репродуктивен успех и предават най-много гени - задача, най-добре изпълнена чрез отглеждане на собственото ви потомство или подпомагане на отглеждането на тези на вашите роднини. Помагането на несвързани лица не добавя нищо към вашата репродуктивна карта с резултати.

Човешките животни го правят

Този тип детоубийство се среща в почти всеки вид примати, включително шимпанзетата, горилите - и колкото и да искаме да го отречем, хората.

Мъжките бонобо са едни от малкото големи маймуни, които не са виждани да убиват бебета. Това вероятно е така, защото женските бонобо са доминиращи членове на техните общества, което прави рисковано мъжете да атакуват младежи. Също така, бонобо щастливо се чифтосват с всички в тяхната общност. По този начин мъжете не могат лесно да идентифицират кои деца са техните.

Обща стратегия за контрарепродукция на жените в много животински общества е да объркат мъжете за това кои (ако има такива) деца са родили. Не винаги работи.

Мъжки делфини например, запомнят с кои жени са се чифтосвали. Когато мъжки делфин срещне странна женска с младо теле, той ще направи всичко възможно, за да отдели двойката и след това ще нарани или убие младежа, като го удари и издигне във въздуха.

Ако бебето умре, майката ще стане плодородна след няколко месеца - давайки шанс на мъжа убиец да роди баща си на следващото теле. Ако бебето живее, майката няма да бъде възприемчива още три до четири години - дълго време от гледна точка на мъжа. В играта на живота не си струва да чакате тя да отгледа детето си, особено ако знаете, че не е ваше. По-добре да се отървете от него.

Смърт в зоопарка в Лос Анджелис

Зоологическите градини обикновено се опитват да предотвратят убийства от мъже, като внимателно управляват репродуктивните събития на животните, които се грижат за тях. Но понякога животните се държат по непредсказуем начин.

Това се случи през 2012 г., когато, докато посетителите гледаха, възрастен мъж шимпанзе удари и уби тримесечното бебе на сестра си Грейси в зоопарка в Лос Анджелис.

Грейси седи с бебето си през май 2012 г. в зоопарка в Лос Анджелис. Жената бебе шимпанзе е убита месец по-късно от чичо си.

ФОТОГРАФИЯ НА ЛИНДА ДЕВИДСЪН, УАШИНГТОН СЛЕД ПО ГЕТИ

Зоохранителите бяха държали Грейси далеч от останалата част от войската в продължение на три месеца, след като тя роди, давайки й време да се свърже спокойно с бебето си.

Изглеждаше, че всичко върви добре и пазителите решиха бавно да въведат двойката в общността си. Останалите шимпанзе приветстваха двойката и с любопитство надникнаха върху новото бебе - първото бебе шимпанзе, родено в зоопарка от 13 години насам.

Но един ден, без предупреждение, братът на Грейси изтръгна бебето от ръцете й и се хвърли около заграждението, като я блъсна в земята и стените. Въпреки виковете и протестите на Грейси, той нямаше да върне вече мъртвото бебе и не беше възможно пазителите да се намесят.

"Той използва бебето за голям дисплей, за да се покаже", казва Станфорд. „Невъзможно е да се обясни защо.

"Беше много странно, защото мъжът беше брат на майката; бебето беше негова племенница", добавя Станфорд. "Това не е обичайният сценарий, който се случва в дивата природа, така че е трудно да се обясни. Но доколкото мога да разбера, това не включва лошо управление от зоопарка. Не е причинено от това, че шимпанзетата са в плен."

Според правилата за репродуктивен успех, би било най-разумно братът на Грейси да защити племенницата си, защото те са свързани. Ако племенницата му е израснала и има собствени бебета, те също ще носят част от генетичното му наследство. Неговият репродуктивен успех ще бъде подобрен.

Може би не беше умишлено. Може би просто защото беше млад мъж, склонен да прави бурни прояви, казва Станфорд.

Пазителите и посетителите на зоопарка бяха с разбито сърце. И персоналът направи всичко възможно, за да помогне на Грейси, като й даде тялото на бебето си да скърби в отделна стая.

"Тя признава, че е мъртва", каза служител на пресата по време на инцидента, добавяйки, че Грейси е прекарала ден и нощ, седнала тихо до тялото на бебето си.

Бебе ленива мечка може да се върне при мама

За третото мече на ленивата мечка Хали животът е във възход. Очите й все още бяха плътно затворени, когато пазачите я взеха от майка й, но те се отвориха за света на 26 януари (зоопаркът все още не е посочил името на малките.) Тя е носена, гушкана и люлеена на люлеещ се стол с някой гледайки я 24 часа в денонощието, хранейки я на равни интервали.

"Тя ще стане шепа", казва Бартел. "Тя е пълна с енергия и има много силна уста. Преди я държахме в слинг и я разхождахме от място на място, но сега е твърде голяма за това."

Обикновено новороденото бебе би карало на гърба на майка си в продължение на няколко месеца.

Кураторът Тони Бартел играе с мечето ленивец, отглеждано ръчно в Националния зоопарк Смитсониън.

СНИМКА НА ЛИНДА ДЕВИДСЪН, УАШИНГТОН СЛЕД ПОЛУЧАВАНЕ

Пазителите бавно въвеждат малките на другите лениви мечки, отглеждайки я в сградата с тях, за да може тя да чува звуците им и да мирише ароматите им, и обратно и й позволяват да изследва вътрешните бърлоги на мечките, докато са навън.

През следващите няколко месеца те ще позволят на възрастните да я видят и ако всичко върви добре, може дори да я въведат отново на Хали или на баща й Франсоаз.

"В крайна сметка се надяваме да я върнем при майка й", казва Бартъл. "Ще бъде рисковано, но това е в интерес на малките."

И по някое време през лятото, малкото дете, което е оцеляло от пренебрежението на майка си, ще бъде представено на посетителите на зоопарка.

Естествено или патологично беше поведението на Хали?

"В такъв случай е невъзможно да се каже", казва Станфорд. "Ако малките са били болни, това най-вероятно е естествен отговор. Но това повдига друг въпрос: Как майката знаеше, че са болни?"

Както е в случая с много озадачаващи неща, на които сме свидетели сред животните - независимо дали в дивата природа или в зоологическите градини - може никога да нямаме отговор на този въпрос.

Вие напускате nationalgeographic.com. Ще се прилагат различни условия за ползване.

Последвай ни

  • Политика за поверителност на децата онлайн
  • Не продавайте моята лична информация
  • Реклами въз основа на интереси
  • Декларация за поверителност - актуализирана
  • Условия за ползване
  • Вашите права за поверителност в Калифорния