В. Защо вече няма пуритани?

счита

А. Има толкова много църкви в Америка, бихте си помислили, че поне една ще има пуритан в името и, отпред, жълт светещ знак с пластмасови букви, казващи: Ела в петък на нашата вещица Фрай.

Но пуританите са история, което означава, че за повечето от нас те съществуват само в карикатура: тъмните дрехи, забавните шапки, всеобхватният страх, че някъде някой може да си прекарва добре.

Всъщност пуританите получиха лош рап. Пуританите бяха умни, книжни, дълбокомислещи. Те не искаха религията да им служи от някаква корпоративна, йерархична, помпозна църква; те го искаха чисто.

Те искаха Английската църква да санира всички останали патриоти, останали от римокатолицизма. Те не харесваха витражи например. Някои от пуританите най-накрая решиха, че не могат да го издържат повече в Англия, и затова дойдоха тук. Партидата, която кацна в Плимут, ние наричаме поклонници. Друга група се приземи в сегашния Бостън десетина години по-късно.

И така, какво се е случило с тях?

По принцип те бяха предадени от децата си. Това се случва на всяко поколение. Разбивате дупето си, за да постигнете регенеративна грация, но децата ви просто го приемат за даденост. Американците от второ и трето поколение бяха заети да бъдат капиталисти и те не се интересуваха наистина от доктриналните реформи, както правеха старите хора. Терминът пуритански постепенно изпада в немилост, особено след изпитанията срещу магьосничеството в Салем от 1692 г., които са голямо бедствие за връзки с обществеността.

Пуританите в основата си станаха конгрегационалисти. Пуританите вярвали, че църковната власт трябва да бъде поверена на отделния сбор, а не на някакъв мощен далечен ръководен орган. Днешната конгрегационалистка църква няма много пуритански доктрини, но има някои от църковните структури. (Бихте могли да спорите, че баптистите, които също имат тази независима ивица, са наследници на пуританите.) Някои конгрегационалистични църкви в началото на 1800 г. стават унитарни. И преди няколко десетилетия конгрегационалистическата църква стана част от Обединената църква на Христос.

Унитарно-универсалистката църква и Обединената църква на Христос са сред най-либералните, социално прогресивни религиозни деноминации в Америка. Не искаме да сключваме прекалено голяма сделка по този въпрос или да преувеличаваме, но няма как да не стигнете до извода, че пуританите в основата си са станали хипита.

В. Защо хората не мислят за алкохола като наркотик?

А. Винаги чувате за наркотици и алкохол. Защо и? Каква е разликата? Персоналът защо не се страхува да се изправи срещу грозната истина: Напитката, съдържаща алкохол, не е само доброкачествена напитка. Това също е мощно, прекрасно лекарство. В бункера „Защо“ го наричаме тоник. Както и в, Честъртън жадуваше за тоник, както и участникът в Pabst Blue Ribbon.

Очевидно това, което имаме с алкохола, е форма на масово отричане. Неговата пристрастяване; всяка година убива десетки хиляди хора; и въпреки това културата го понася като никое друго лекарство. Алкохолът е не само легален, той се рекламира по телевизията. Неговото прославено.

Дори хората, които не пият много, ще имат вкус тук и там. Представете си, ако други лекарства са били такива: Аз не се занимавам с кокаин, но понякога изсумвам един или два реда с вечеря.

Нашият въпрос е: Има ли фармакологични причини да мислим за алкохола като за разлика от другите лекарства? И има ли исторически и културни причини?

Не наистина и да са отговорите.

Алкохолът се различава от много лекарства по това, че е естествено получено вещество. Ферментацията се случва във всякакви органични материали. Така че това не е някакво зло съединение, синтезирано в лаборатория. От друга страна, марихуаната също е напълно естествена, както и морфинът и мескалинът и никой не би оспорил, че това са наркотици.

Може да спорите, че алкохолът не е особено мощен наркотик, грам за грам. Обикновено се консумира в разтвор. Виното обикновено е само около 12 процента алкохол, приблизително, а бирата е около 4,5 процента. Много лекарства обаче са толкова мощни, че трябва да се комбинират с инертни пълнители, само за да се създаде достатъчно голямо хапче, което да се вземе с пръсти. Но тъй като алкохолът се измива с вкусни напитки, е доста просто да си дадете пълна доза от нещата или дори предозиране (най-екзалтираният ритуал на Нова година е предозирането на алкохол).

Истинската причина да толерираме алкохола е, че той е част от нашето диетично наследство.

В продължение на векове това беше важна част от диетата. Тя осигурява необходимите калории, казва Патриша Тис, куратор в Силния музей в Рочестър, Ню Йорк, и автор на „Изменени държави: алкохол и други наркотици“. Тя казва: Много малко хора го разпознават като наркотик, защото е толкова дълбоко вкоренен в нашата култура.

Тя отбелязва, че млякото е било ненадеждна стока през миналите векове, а водата често е била мръсна, източник на болести. И тя казва, че чаша кафе през 1830 г. е била около пет пъти по-скъпа от горещата напитка от уиски.

До Гражданската война можете да плащате данъци с алкохол или твърд сайдер вместо с пари. Едва през 1874 г. Бенджамин Ръш от Филаделфия диагностицира алкохолизма като прогресираща болест, завършваща със смърт. Приблизително по същото време салоните, подкрепени от големи компании за бира и уиски, станаха често срещани в страната, като най-лесният начин да започнете бизнес е да отворите бар.

Антисалунската лига скоро стартира ниско движение за сдържаност, което се фокусира върху алкохола като наркотик, свързан с други пороци, като проституция и хазарт. По време на Първата световна война много хора смятаха, че е непатриотично да се пие бира, тъй като тя е направена от зърно, което иначе би могло да бъде използвано във военните усилия и тъй като много от пивоварните имат немски имена. Това даде последния тласък на забраната, но това беше провал, защото не можете да узаконите културата.

Може би отмяната на забраната през 1933 г. не само легализира отново алкохола, но и го легитимира на социалния фронт. Днес основната обществена забрана е да не се пие и да се шофира, нещо, което проницателният купонджия избягва, като просто се отказва от шофирането.