Публикувано: 22 февруари 2014 г./21:01 ч. MST/Актуализирано: 22 февруари 2014 г./21:01 ч. MST

Студената война

Президентът Барак Обама и руският президент Владимир Путин се постараха да изобразят телефонното си обаждане в петък като доказателство, че двамата лидери работят заедно за стабилизиране на ситуацията в Украйна.

Отсъстваха обвиненията, които търгуваха през последните два месеца за бъдещето на бившата съветска република.

Администрацията на Обама продължава да отхвърля идеята за нова студена война с Русия. Но колкото по-силни са протестите им, толкова по-явен е студът.

Това беше изложено в събота в много различни характеристики на телефонен разговор между държавния секретар Джон Кери и руския му колега Сергей Лавров, след като се появиха новини, че украинският президент Виктор Янукович е напуснал столицата заради това, което той определи като „преврат“.

Кери каза, че двамата са се съгласили за необходимостта от разрешаване на политическата суматоха в Украйна без насилие и че е изразил пред Лавров значението на двете страни, които насърчават Украйна да премине към конституционна промяна, според Държавния департамент.

Но Лавров заяви, че е изразил загриженост относно "незаконните екстремистки групи", отказващи да предадат оръжията, и повтори разговора между съответните им лидери. „Путин призова Обама да използва всички възможности, за да ограничи незаконните действия на радикалите и да уреди ситуацията с мирни средства“, се казва в доклад на държавния ИТАР-ТАСС, публикуван в туитър от руското външно министерство.

През декември Кери заграби Украйна, след като тя отхвърли споразумението за увеличаване на търговията с Европа. Вместо това той посети Молдова, която наистина подписа споразумението.

Там Кери настоя, че САЩ не участват в наддаване на война с Русия за Украйна или някоя от бившите съветски републики.

Подобни изявления последваха през последните няколко месеца, като Белият дом заяви, че тази седмица конфликтът в Украйна не напомня на „прокси конфликтите от ерата на Студената война“.

Обама постави по-фина точка при разборките в Киев тази седмица, заявявайки, че не разглежда различията между САЩ и Русия по отношение на Украйна или Сирия през този обектив.

„Нашият подход като Съединените щати не е да ги възприемаме като някаква шахматна дъска от Студената война, в която се състезаваме с Русия. Нашата цел е да се уверим, че хората в Украйна са в състояние да вземат решения за себе си за своето бъдеще, че хората в Сирия са в състояние да вземат решения, без да избухват бомби и да убиват жени и деца, или химическо оръжие или градове гладна, защото деспот иска да се придържа към властта. "

Обама е прав. Това не е Студената война. Днес САЩ имат надмощие в икономическо, военно и дипломатическо отношение. Но тя се изправя пред възраждаща се, предизвикателна и все по-авторитарна Русия.

Но по същество това е шахматна дъска. А кризата в Украйна илюстрира последните ходове между Вашингтон и Москва, докато те се съревновават за влияние на световната сцена.

Несъгласието между двете сили по отношение на Украйна не е съвсем различно от играта им върху конфликта в Сирия. Доскоро украинският президент Виктор Янукович беше в състояние да оспори прозападните настроения на опозицията си с руска политическа и финансова подкрепа, точно както президентът на Сирия Башар Асад до голяма степен успя да устои на три години гражданска война и заплахи от американски военни стачки с руски пари, оръжие и дипломатическа подкрепа.

Но и в двата случая Обама съчетава ходовете на Путин със своите. Вашингтон забрани на 20 служители от подкрепяното от Русия правителство в Киев да пътуват до Съединените щати и заплаши с по-нататъшни мерки, ако правителствените сили продължат насилствените си репресии срещу протестиращите.

Разочаровани от неуспеха на Москва да осъществи каквито и да било компромиси от сирийския режим на спонсорираните от САЩ и Русия мирни преговори в Женева, САЩ сега сигнализираха, че разглеждат възможностите си за политика в Сирия, където бомбардировките от силите на Асад срещу цивилни се засилиха.

Желанието на Путин да поддържа сфера на влияние в Близкия изток по никакъв начин не се ограничава до Сирия. Той срещна двусмислието на САЩ към ръководеното от военните правителства, като приветства де факто египетския лидер фелдмаршал Абдел Фатах Ел-Сиси в Москва този месец, като му даде одобрение за все още недекларираната му кандидатура за президент и продължава дискусиите за Сделка за оръжие за 2 милиарда долара за Египет, въпреки че САЩ спряха някаква военна подкрепа за Кайро.

Посещението беше опит на Русия да възобнови отношения, които се разпаднаха след Студената война, когато египетският президент Ануар Садат прекъсна връзките с Кремъл. Връзките останаха мразовити по време на 30-годишното управление на Хосни Мубарак. Но топлият прием на Сиси и външния министър Набил Фами също изглеждаше проектиран да изпрати съобщение до Съединените щати, че Русия все още има влияние в най-влиятелната и многолюдна държава в региона и е готова да увеличи военните си връзки.

Спортът не е имунизиран срещу съперничеството между двете нации. Обама отказа да присъства на олимпийските игри в Сочи, вместо това изпрати открито гей атлети в ясен удар по руските анти-гей закони. За първи път от повече от десетилетие президент на САЩ, вицепрезидент, първа дама или бивш президент не присъства на олимпийска церемония по откриване или закриване.

Победата на американския хокей над руснаците в Сочи, първата американска победа след разпадането на Съветския съюз през 1991 г., добави обида към нараняването, вероятно още по-болезнена от гредите на съветника по националната сигурност Сюзън Райс, който написа в туитър „САЩ, САЩ, САЩ"

Като цяло партията на Путин в Сочи имаше относителен успех. Ужасните прогнози за политически протести или терористична атака не са се осъществили и след скалист старт по отношение на подготовката в някои хотели и състоянието на някои места, игрите бяха приветствани от повечето спортисти и спортистите от Международния олимпийски комитет. Путин дори беше с най-доброто си поведение, докато посещаваше американски спортисти в олимпийската централа на САЩ.

Но сега, когато игрите в Сочи приключват, Путин има още по-малко стимул да играе добре. Тъй като примирието в Киев в най-добрия случай е разклатено, САЩ се готвят за още по-дързост за власт за Украйна - независимо дали това е финансово изнудване или дори изпращане на собствени сили, ако насилието продължи.

След това ще зависи от САЩ да обмислят следващия си ход на тази шахматна дъска. Когато бъдещето на Украйна е заложено, то далеч не е игра.