Дял:

Дехидратирана и запечатана във вакуумирана найлонова торбичка, вечерята за спагети и месни сосове, предназначена за ядене в космоса, е измамно лека. По-лека от плочата, която бихте използвали за нея обратно на Земята. Получих представа за тези космически спагети, когато посетих космическия център Джонсън в Хюстън, за да науча как се хранят астронавтите. Седейки в лабораторията, която прави единствената храна, която не се консумира на Земята, беше ясно, че Марк Уотни има доста сурова сделка в „Марсианеца“ Истинските астронавти никога няма да се наложи да живеят само с картофи.

Никой не очаква да види „космически готвач“ на визитка, но учените от космическия център Джонсън приемат космическата кухня много сериозно. И астронавтите не винаги имаха изцяло персонализирано меню. Веднъж те консумираха храна, подобна на MRE („ястия, готови за консумация“), използвани от военните, каза Вики Клоерис, управител на лабораторията за космически хранителни системи. НАСА дори нае същите съоръжения, които произвеждаха всичко в едно ястия. След началото на войната в Ирак обаче нямаше достатъчно съоръжения за настаняване на нашите герои отгоре и отдолу. Тогава лабораторията за космически хранителни системи започна да прави цялата храна, вечеряна от астронавтите на борда на Международната космическа станция.

Производството не беше единственият проблем с ястията в стил MRE. Приемът на сол на войника например е изключително различен от това, което астронавтът трябва да консумира. „MREs са за 18-годишни деца, а не за 40-годишни“, каза Клоерис.

Когато плувате в среда с микро гравитация, тялото ви забелязва. Течностите не се прибират до краката ви в пространството, така че се случва „изместване на течността“, изтласквайки кръвта в гърдите и главата. Този допълнителен натиск в главата дава на астронавтите онова подпухнало лице, но също така влошава зрението им. Клоерис го нарича натиск върху зрителния нерв поради повишено вътречерепно налягане. До известна степен е неизбежно. И все пак, когато учените по храните разбраха, че намаленото съдържание на натрий в храната може да помогне за този проблем с налягането, бяха предприети стъпки за свеждане до минимум на солта във всички храни за астронавти (а съдържанието на натрий сега е на видно място във всяка опаковка).

няма
Вземане на проби от храна, достъпна на МКС. Велкро държи прибори и пакети с храна.

Отглеждането на собствена храна като Марк Уотни ще бъде от решаващо значение за астронавтите, които се впускат в по-дълги мисии - просто е твърде скъпо да опаковате цялата храна, от която биха се нуждаели. Когато обаче изпращаме храна в потенциал заедно с космическите екипажи, това няма да са всички картофи и маруля. Друг урок, който Клоерис и нейният екип са научили от военните MRE, е нещо, наречено „умора от менюто“. Според военни проучвания войниците се отегчавали от една и съща храна всеки ден, толкова много, че да „оцелеят, но не и да процъфтяват“. С други думи, войниците биха яли достатъчно, за да не умрат от глад, но не достатъчно, за да бъдат здрави.

„[Умората от менюто] ще бъде огромно предизвикателство за мисия на Марс“, каза ми Клоерис в имейл. „Искаме екипажът ни да е с максимална производителност, въпреки че е извън мисията на Марс, така че умората от менюто ще бъде нещо, което трябва да намалим/избегнем.“ Това означава изпращане на около 50 различни вида лиофилизирани храни до МКС, заедно с прахообразни напитки и търговски зърнени храни.

„В исторически план нашият лиофилизиран коктейл от скариди е бил много популярен.“

Вечеря с вакуум спагети, предназначена за космоса. Опитайте се да не мислите за това, приличащо на червеи. Обърнете внимание на етикета на натрия.

И така, какво би ял Марк Уотни на мисия на Марс? (Такава, която не се обърка ужасно, т.е.) Много от същите храни, които астронавтите на МКС ядат сега, но опаковани по различен начин. Времето между производството и консумацията на храна ISS е няколко месеца; времето между опаковането и храненето при мисия до Марс може да бъде от пет до седем години. „Въпреки че можем да произвеждаме храна, която е микробиологично безопасна за този период от време“, каза ми Клоерис, „все още има химически промени, които се случват в тези храни с течение на времето, които намаляват качеството и хранителното съдържание на храната.“ Тези промени ограничават разнообразието от храни, които могат да бъдат изпратени с първите марсианци.

„Ще бъде истинско предизвикателство да има достатъчно разнообразие от храни, които все още да имат добър вкус и да имат достатъчно хранително съдържание след този период от време.“

Поне тази храна ще бъде по-добра от картофите, отглеждани със собствените ви изпражнения.

Марсианецът е на разположение днес за Blu-ray/DVD и цифрово изтегляне.

ОБРАЗИ: Център за космически полети на НАСА Маршал; НАСА; Кайл Хил