защо

Нанси Акот е бременна в четвъртия месец и както много жени в нейния щат изпитва странни желания.

Някои жени ядат въглища, корнишони или сапун, но г-жа Akoth жадува за меки камъни, известни в Кения, където живее, като "odowa".

"Просто имам желание да ям тези камъни. Правя много луди неща, дори бих се събудила през нощта и тръгнах да ги търся", каза тя пред Би Би Си.

"Консултирах се с моя лекар и всичко, което той ми каза, е, че може би ми липсва желязо и ми е дал лекарства за желязо, но все още имам желание да ям тези камъни."

За щастие на г-жа Akoth, тя не е сама в жадни камъни и те лесно се намират в продажба в разтегнатия пазар на Найком в Гикомба.

Сред търговците на риба и търговците на стоки втора ръка, които се стичат на пазара, са търговци, които се специализират в odowa.

Продавачът на камъни Стивън Ндирангу не е изненадващо, че жените са основните му клиенти.

„Повечето от тях купуват камъните, за да отидат и ги продават на бременни жени“, казва г-н Ндирангу.

Казва, че продава един чувал от 90 кг за около 6 долара.

"Приятен вкус"

Въпреки че са камъни, те са твърде меки, за да чупят зъбите на г-жа Акот и нейните колеги.

Диетологът Алис Ндонг казва, че камъните имат нежен вкус.

"Това е приятен вкус. Той няма остър вкус, нито солен, нито захарен вкус. Това е малко като яденето на брашно", каза тя пред Би Би Си.

Тя казва, че поради абразивната си природа камъните всъщност почистват зъбите, докато камъкът се дъвче и по-фините частици преминават през устата.

Тя обаче предупреждава, че това не трябва да се използва като оправдание за ядене на камъните, тъй като навикът също може да има вредни последици.

"Ако някой яде тези камъни и не приема достатъчно вода, тогава всъщност ще получи тежък запек ... Всъщност може да бъде много опасно", казва тя.

"Това всъщност може да причини неща като бъбречно увреждане и увреждане на черния дроб, ако не приемате достатъчно течност, защото ще образува маса, която не може да бъде отделена."

"Когато ядете тези камъни, това е все едно да ядете метал. Частиците - тъй като това не е храна - не се усвояват толкова добре, колкото плодовете или зеленчуците", казва тя.

„Неустоим“

Феноменът на жаждата за нехранителни продукти като пръст или меки камъни е посочен като pica, латинска дума за сврака, птицата, известна с това, че яде почти всичко.

Изследователи от Университета в Нигерия интервюираха 1071 бременни жени, посещаващи пренатална клиника в родилното болница Pumwani в Найроби.

Поне 800 от интервюираните казват, че са яли пръст, камъни и други нехранителни продукти по време на бременността си.

Но не само бременните се отдават на този навик.

Силвия Мой все още намира меките камъни за неустоими, 14 години след като е родила.

"Не мога без него. Ходенето без него ме кара да се чувствам зле, сякаш ми липсва нещо [или] съм гладен", казва г-жа Moi.

Тя казва, че би искала да се откаже от навика, но просто не може да се спре.

„Когато го ядеш, изглеждаш неудобно, хората си мислят:„ Какво ти липсва в теб, което те кара да ядеш този неудобен камък “, казва тя.

Експертите казват, че гладът за ядене на odowa се дължи до голяма степен на недостиг на жизненоважни минерали, като калций, в организма.

"За съжаление тези камъни не предлагат много калций. Те предлагат някои други форми на минерали като магнезий, но не много калций", казва г-жа Ндон.

Изследванията показват, че тези навици имат отрицателни странични ефекти върху здравето на жените, вариращи от паразитни инвазии, анемия и чревни усложнения

"Проблемът с тези камъни понякога е, че те не са хигиенични. Спомням си, че в страната съм виждал, че хората просто отиват някъде, изкопават и може би хората уринират на това място", казва тя.

Експертите предупреждават бременните жени и другите, които обичат да ядат одова, да се опитват да игнорират тези желания в името на здравето си.

Изследователите казват, че жените са по-добре да се хранят балансирано, отколкото да останат привързани към мита, че променящите се тела им се нуждаят от меки камъни и пръст.