Когато Исландия отвори отново своите обществени басейни след затваряне от два месеца, нацията беше толкова възхитена, че опашките се образуваха пред басейните в полунощ.

исландски

Преди три месеца в исландската столица Рейкявик стотици хора се изредиха на опашка пред най-големия плувен басейн в града под синкавия блясък на среднощното слънце. Тъй като датата отпадна от неделя 17 май до понеделник 18 май, развълнуваната тълпа отброи, докато точно в 00:01 усмихнатият персонал отключи вратите.

Вместо да отидат в кръчмата или парка, исландците обичат да се събират в местния си басейн

Празничната атмосфера пред басейна Laugardalslaug се повтори из града. Причината за вълнението беше, че обществените басейни на Рейкявик се отвориха отново след осемседмично затваряне поради пандемията Covid-19. Възобновяването беше обявено няколко дни по-рано във Facebook, където кметът на Рейкявик, Дагур Б Егертсон, обясни, че басейните, които обикновено се затварят между 22:00 и 06:30, ще се отворят рано, за да се гарантира, че могат да приемат колкото се може повече плувци докато работи с половин капацитет, съгласно предпазните мерки на Covid-19.

„Някои хора ще бъдат уморени на работа в понеделник - но ... на първо място ще бъдат чисти и щастливи“, написа той и добави: „Ще се видим в басейна!“

Сцените бяха свидетелство за привързаността на исландците към обществените им басейни. Всеки исландски град, колкото и малък да е, има басейн или слънчева светлина. Повечето са на открито, отопляват се геотермално, включват хидромасажна вана и са отворени целогодишно, което позволява на исландците да се наслаждават на ежедневното си плуване, независимо от времето.

„Да се ​​забавлявате в басейни и горещи извори е национално забавление“, каза режисьорът Йон Карл Хелгасън. „Вместо да отидат в кръчмата или парка, исландците обичат да се събират в местния си басейн, за да получат чист въздух, да се упражняват и да обсъждат световните въпроси в джакузито.“

Хелгасън е израснал, придружавайки баща си до местния басейн всеки ден. Сега той работи по документален филм „Истории за плувни басейни“, който трябва да излезе през октомври 2020 г., който разглежда културата на общественото къпане като важна характеристика на ежедневието. Може да изглежда странно, че посещението на открит басейн е вкоренена част от културата на студения климат на страната, но басейнът е толкова социално пространство, колкото и място за упражнения.

„[Това] често е фокусна точка в исландска общност“, каза Хелгасън. „Всички го използват, от малки деца до възрастни хора и всички между тях. Много исландци ще ходят на басейн всеки ден, независимо дали са на път за работа или от работа. Училищата ще използват басейните за преподаване на плуване, докато възрастните хора могат да посещават часове по водна аеробика и да се насладят на чат и кафе след това. "

Заснемането отведе Хелгасън до 100 басейна в Исландия, където той се запозна с много различни хора, които ги посещават. „Гостите идват от всички сфери на живота“, каза той, „духовници, писатели, фермери, моряци, учители, академици, работници, политици и известни личности.“ Той функционира като място за срещи на напречен разрез на обществото, може да има изравнителен ефект, смята той; седнал в басейн полугол означава, че „всички атрибути, свързани с класа или богатство чрез едно облекло, са изчезнали. Сега сте това, което сте. Нищо повече, нито по-малко. ”

Записите за обществено къпане в Исландия датират от 13 век. На запад от страната, Snorralaug (Snorri’s Pool), малък кръгъл басейн, използван от най-известната литературна фигура в Исландия, писателят на сагите Snorri Sturluson, се споменава в Landnámabók (Book of Settlements) и Sturlunga saga. През 20-ти век обаче басейните се превърнаха в уредба в ежедневието, благодарение на уникалната геология на Исландия.

„След необичайно студената зима на 1918 г. населението беше силно засегнато от испанския грип“, пишат професорите от Университета на Исландия Örn D Jónsson и Ólafur Rastrick в своя анализ на басейните в Исландия. Комбинацията от пандемията и нарастващите цени на въглищата, дължащи се на войната, „имаше опустошителни последици върху и без това крехките икономически условия в много семейства“.

За да се противопостави на разходите за внесени въглища и нефт, които са били основният източник на отопление на Исландия, вулканичният остров започва да преминава към алтернативна енергия, като използва богатите си ресурси от геотермална енергия, които скоро се използват за отопление на новопостроени басейни, както и домове. Днес около 65% от енергийните доставки на Исландия са геотермални.

Появата на плувния басейн е зависела не само от наличието на геотермална енергия, но също така, пишат изследователите, „от националното значение, което се свързва с плуването през формиращите години на исландската национална държава“.

Исландия става суверенна държава през 1918 г. и постига пълна независимост от Дания през 1944 г. През този период отношението към плуването се променя. Преди това не се наблягаше много на това как да плуваш, въпреки че живееш на остров, заобиколен от морето. Въпреки това, когато Исландия премина от фермерска икономика в риболовна държава, ученето на плуване стана изключително важно.

Да се ​​забавлявате в басейни и горещи извори е национално забавление

От 1940 г. уроците по плуване са задължителни за децата. „Това е толкова голяма част от живота ни“, каза Бра Гудмундсдотир, мениджър човешки ресурси за Laugardalslaug и близките басейни Sundhöllin. „Започваме да плуваме с децата си, когато са на няколко месеца, след което всички деца започват уроци, когато започват училище.“ Седмичните уроци, каза тя, са задължителни от шестгодишна до 16-годишна възраст, когато всички са тествани, за да докажат, че могат да плуват на 600 метра без помощ.

Но освен предотвратяване на удавяне, плуването беше повишено в началото на 20-ти век за това, което Джонсън и Растрик описват като неговия „цивилизационен ефект“. Това беше свързано с националистическото движение, каза ми Растрик, „и най-конкретно с патриотичното младежко движение (Ungmennafélag Íslands), което насърчава плуването ... като средство за развитие на физиката на членовете на нововъзникващата независима исландска нация“. Връзката между средновековна и съвременна Исландия е важна за националистическото движение, добави той, така че този акцент върху физическото подобрение свързва „телата на съвременните исландски мъже с героите на сагите“.

През 1937 г. Art Deco Sundhöllin („Плувният дворец“), най-старите обществени бани в Исландия, отвори врати в Рейкявик и, пишат Йонсон и Растрик, „беше разглеждан като един от най-впечатляващите символи на самоуважението на нацията“. Ако появата на плуване в Исландия помогна да се укрепи доверието на новата независима нация, това е трансформация, която се повтаря в по-малък мащаб всеки ден в басейна, тъй като топлата вода помага да се изхвърлят типично запазените задръжки на исландците.

„Исландските зими са дълги, студени и тъмни, а лятото ни също не е особено топло“, каза Хелгасон. „Това означава, че винаги сме силно облечени, караме между места и има малко възможности за спокойни разходки в центъра или публични общения на открито. Всичко това прави нация, която е запазена от природата. След като съблечем тези слоеве дрехи и влезем в джакузито, ние ставаме бъбриви екстроверти. "

Това, че басейнът насърчава здравето на ума и тялото, както и чувството за равенство, може да е от ключово значение защо Исландия редовно се класира като една от най-щастливите страни в света. В своето изследване Джонсон попита хората как се чувстват след посещение на басейн. Почти всички отговориха, че се чувстват „съживени“, както в тялото, така и в душата. Той обаче добави, че „тук има много малко екзотика, а само търсене на комфорт [който] е достъпен за всички“.

Джонсън също откри, че посетителите на билярд обикновено не стават близки приятели, „и това вероятно е„ тайната “на популярността на посещението на басейните“. Той описва „сплотеността“ на събирането на обществени места като „събирание без задължения“ - подобно на това да се радваш да видиш колеги редовни в местната кръчма, но без да има нужда да създаваш по-дълбоки приятелства с тях.

След като съблечем тези слоеве дрехи и влезем в хидромасажната вана, ние ставаме бъбриви екстроверти

Басейнът може да е съществена характеристика на местната общност, но посетителите винаги са добре дошли, стига да спазват етикета. Малко хлор се използва, за да се поддържа чистотата на водата, така че едно от най-важните правила е първо да се измиете старателно, без бански, в общата съблекалня. Липсата на неприкосновеност на личния живот може да създаде неудобство на чуждестранните посетители, но това е може би още един пример за разрушаване на бариерите, които басейнът улеснява.

Мнозина говорят и за положителния ефект от виждането на „истински“ тела в несъвършената им плът - чувство, което разпознавам. Когато живеех в Исландия в средата на 2000-те, неспособен да заспя на ярката лятна светлина, разработих рано сутрин ритуал за посещение на местния басейн. Заобиколена от жени от всички възрасти и форми, усетих несигурността, която идва с това, че е млада жена, измита в общия душ.

Днес, след като ефективно победи вируса, всички ограничения бяха премахнати в любимите басейни на Исландия. Сега страната отново се отваря за туризъм. За тези, които посещават, Хелгасън препоръчва посещение на басейн, защото, казва той, „няма по-добър начин да се свържете с нацията“.

Защо сме такива, каквито сме, е поредица на BBC Travel, която изследва характеристиките на дадена държава и разследва дали те са верни.

Присъединете се към повече от три милиона фенове на BBC Travel, като ни харесате във Facebook или ни последвайте в Twitter и Instagram.