В продължение на години тя наблюдаваше как майки и бебета умират в нейните грижи, знаейки, че може да са оцелели в болници извън Русия.

татарстан

Медицинската наука, сложният хардуер, концепциите на екипа и изкуството да ги комбинира не са й били достъпни. Тя знаеше за напредъка, но комунистическите власти не й позволиха да посещава болници в други страни.

Защо трябва да желае? Съветската медицинска система, разбира се, нямаше нищо друго.

Д-р Алевтина Кузнецова не би приела политическата бравада. Веднъж годишно тя можеше да напусне домашната си болница в Казан, столицата на Татарстан, за да посети Москва, на 1000 мили източно. Там тя можеше да посещава медицински библиотеки, но се научи само достатъчно, за да се потвърди в убеждението си, че пациентите й умират ненужно.

След това дойде историческото откриване на съветското общество в средата на 80-те години.

Когато Берлинската стена започва да пада на 9 ноември 1989 г., д-р Кузнецова организира пътуване до Съединените щати, включително кръг от срещи в болница Джон Хопкинс.

Това, което тя видя в Хопкинс и в болницата на университета в Мериленд, беше поразително. Тя видя „500-грамовите“, бебета, изглеждащи по-малки от човешка ръка, оцеляващи. Тогава в Русия за бебета под 1000 грама се смяташе, че са безнадеждни и дори сега не са включени в изчисленията на детската смъртност. (Медицинските сестри казват, че хиляда грама са приблизително еквивалентни на тегло на буркан фъстъчено масло, 500 на хляб.)

В Балтимор д-р Кузнецова ги видя да оцеляват при още по-ниско тегло при раждане и научи за най-новото животоспасяващо оборудване и за гладкото свързване на медицински екипи, в които медицинските сестри, които едва ли са фактор в нейните болници, бяха необходими.

„Чувствах се като на друга планета“, каза тя.

В болницата на Университета в Мериленд д-р Ира Геволб, директор по неонатология, с желание се явява като неин водач. Оказа се, че той е неин партньор в забележителен американо-руски обмен на знания и опит, който може да даде възможност на руснаците да преминат 25 или 50 години медицинска наука за едно десетилетие. Екипи от лекари от болница UM вече посещават Татарстан всяка втора година, за да преподават и да се консултират. Екипи от млади руснаци следват пътя на д-р Кузнецова към Балтимор за допълнително проучване.

Връзката надхвърля обмена на знания.

Д-р Геволб достигна първоначално не само като учен и лекар, но като русофил, интересът му се разви през 20 години като член на руския хор на Йейлския университет. Владеенето му на руски народни песни даде на д-р Кузнецова успокояваща, макар и някак странна връзка с дома. Д-р Геволб не говори руски, но чрез текстовете знае много руски думи и фрази.

„Позоваванията на благословена светлина или Христос умря за нашите грехове или селско момиче, което се разхождаше из града и я измъчваше зад гърба си, може да не се вписват винаги в обичайния разговор“, казва той, „но те използваха своите приложения.

"Разделих я. Бях малко като говореща маймуна. Какви шансове маймуната може да цитира Шекспир? Или че мога да пея на руски?"

Това, че гражданите на тези някога враждебни суперсили трябва да намерят такова потенциално продуктивно взаимоотношение, изглеждаше нищо чудно както за лекарите, така и за техните колеги, които станаха част от медицинския обмен между Балтимор и Казан.

Детската смъртност в Русия е три до осем пъти по-висока, отколкото тук: През 1992 г. цифрата в САЩ е била 8,5 смъртни случая на хиляда раждания; в Татарстан е 23 на хиляда. Данните в САЩ включват бебета с тегло под 1000 грама при раждане. Цената в Татарстан не е такава.

Нараняванията по време на раждането са рядкост в САЩ, каза д-р Геволб, но "астрономически" в Русия. Смъртта на майката при раждане е пет до 10 пъти по-висока в Русия, изчислява той.

Той внимава да каже, че американските власти нямат причина да бъдат самодоволни. Поради нарастващия брой бременности в тийнейджърска възраст и бебета с ниско тегло при раждане сред бедните, детската смъртност в тази страна е по-висока, отколкото в много други развити страни. Но откакто през 80-те години бяха създадени първите отделения за интензивно лечение за новородени или NICU, резултатите тук бяха поразителни. През 1950 г. неонаталната смъртност е била 20,5 на всеки 1000 раждания в САЩ. Сравнително кратък 42 години по-късно процентът беше намален с повече от 50 процента до 8,5.

В Балтимор д-р Кузнецова се срещна с множество лекари и медицински сестри, които я прекараха през своите NICU, отделения и лаборатории. Д-р Геволб направи първото си посещение в Казан през октомври 1992 г. Той беше придружен от д-р Игор Билик, украинец, владеещ руски език и преподавател по неонатология.

След това, през април 1994 г., д-р Кузнецова и двама други руски лекари посетиха Балтимор за два месеца. Делегацията от Мериленд се завръща в Казан през юли 1994 г., като този път включва д-р Дейвид Наги, акушер-гинеколог, и д-р Мери Терхаар, която има докторска степен по медицински сестри. Руснаците направиха трето пътуване до Балтимор това лято.

В Казан д-р Геволб проведе семинари по реанимация на новородени. Бебетата, родени рано, почти винаги се нуждаят от помощ, за да се приспособят към живота извън утробата. Дори в пълнородна възраст бебетата изпитват затруднения, но на тези, които пристигат след по-малко от 32 гестационна бременност, почти винаги се предоставя помощ при дишане чрез механични вентилатори и други устройства, докато не станат достатъчно силни да дишат и по-специално да сучат сами. В известен смисъл неонатологията е наука за подпомагане на прехода към външния свят и тя е тази наука, която балтиморците предоставят.

Медицинската наука не е всичко, което руснаците са прибрали у дома.

Д-р Терхаар ги заведе да посетят Въздушно-космическия музей във Вашингтон, където бяха изумени да видят технологията, която смятат за тайна, изложена за всички. Те посетиха и Ню Йорк: Статуята на свободата, Емпайър Стейт Билдинг и магазините за електронни и фотоапарати с отстъпки.

„Разхождахме се с всички тези неща и си помислих:„ Боже мой, ще бъдат ограбени “, казва д-р Терхаар.

Както се оказа, се случи точно обратното: посетителите оцеляха при срещата си с Ню Йорк и обратно в Балтимор получиха още повече оборудване; компютри, факс машина и помощ при създаването на сайт в Интернет.

Подобно на екип от хитри сержанти, американците усъвършенстваха технологичния капацитет на своите приятели в Казан с квантови мерки. Един от колегите на д-р Геволб от руския хор в Йейл предостави факса. В болницата на Университета в Мериленд екипът на Gewolb-Terhaar „залови“ няколко 386 персонални компютъра, които щяха да бъдат заменени, и ги изпрати в Русия с ръководства, преведени на руски, и различни други предмети, включително лекарства.

Бъроуз-Добре дошли предоставиха лекарства. Друга компания дари реанимационен манекен - кукла, която лекарите могат да използват, за да практикуват различни техники. Ако вентилационната тръба е поставена неправилно, манекенът скърца.

"Правим каквото се сетим, за да покажем колко важни са тези неща", каза д-р Геволб.

Между Балтимор и Казан трансферът на информация е бърз и колегите на д-р Кузнецова се чудят какво прави тя и досега: Тя трябва да се справи със склонността на старата система към тайна и с универсалния инстинкт за защита на тревата.

Подготвяйки се за второто си пътуване до Казан, д-р Геволб помоли руснаците да доведат медицинските сестри от Казанския институт на срещи с американците, но нито една не се материализира.

"Те не искаха да дойдат", казаха на американците.

- Попитахте ли ги? - попита д-р Геволб.

"Не. Знаехме, че няма да научат нищо", беше отговорът.

Натискайки случая си, д-р Геволб каза на новите си колеги: "Това, което открихме в САЩ, извън противоречието е, че когато са там медицинските сестри, бебетата се справят по-добре."

В Русия медицинските сестри са там, за да утешат семействата. „Но те не са част от екипа“, казва д-р Геволб.

В телефонно интервю д-р Кузнецова каза чрез преводач, че съотношението на медицинските сестри към пациентите на NICU е коренно различно в нейната страна: една медицинска сестра към осем или дори 16 руски бебета в сравнение с едно към едно или едно към две в САЩ.

"На някои нива на администрация," каза тя, "властите не могат да разберат защо медицинската сестра се нуждае от специално образование."

Но тя казва на д-р. Terhaar и Gewolb по време на телефонния разговор току-що отвориха училище за медицински сестри.

Американците ръкопляскат по телефонните линии.

„Тази жена - казва д-р Геволб, облегнат с усмивка на стола си, - влачи хората заедно с нея“.

Но тя се сблъсква с много препятствия.

По време на първото посещение на американците в Казан се предлагаха машини за кръвни газове, но те често бяха неизползвани, тъй като не можеха да се получат необходимите игли. Машините следят нивото на кислород в кръвта: твърде много може да причини слепота и кървене при кърмачета.

„Поради липса на кон царство беше загубено“, въздъхва д-р Геволб. „Разполагате с оборудване за 10 000 долара, но не можете да го използвате, защото нямате 50-центова игла за еднократна употреба.“

Нито оборудването е единственият отговор.

Разбираемо е, че руснаците искат бързо решение и с финансовите ресурси те вероятно ще достигнат паритет в хардуера бързо. Последните снимки, направени в новороденото отделение в Казан и изпратени на д-р Геволб, всъщност показват забележителни трансформации: нови изолети, ново всичко, изглежда.

Но критичната роля на медицинските сестри все още не е призната от повечето руски лекари.

"NICU е високотехнологично място. Лекарите са задръстени", казва д-р Terhaar. "Сестрата е тази, която сяда и пита дали всичко работи: как може един родител да опознае това дете с машина на пътя? Сестрите се хуманизират."

Д-р Терхаар напомня на себе си и на д-р Геволб, че и тук медицинските сестри не винаги са били напълно приети.

„Отнема известно време, докато лекарите се научат“, казва тя нежно.

Но търпението не винаги е една от силните страни на д-р Геволб. Той признава, че неговият международен маниер в леглото може да бъде раздразнителен.

„Ако съм прекалено мил - пита той, - какво съм постигнал?“

Важността на колегиалните взаимоотношения между лекари и медицински сестри обаче е само част от проблема. Подобрените резултати от бременността ще зависят от промяната на възгледа на някои руснаци, че науката прекъсва неизменните сили на живот и смърт.

Това не е отношение, споделяно от Алевтина Кузнецова.

"Тази жена е много запалена по своите бебета", каза д-р Терхаар. "Тя иска по-добро и е решена да го получи."

Куестът ще я отведе в крайна сметка до сложни проблеми, които все още не са разрешени от западните й партньори.

Спестяват ли лекарите "500-грамовите", само за да докажат, че могат, за да демонстрират технологичното си магьосничество? Какви разпоредби са предвидени за грижа за такива деца, особено ако те претърпят наранявания, дори когато са спасени? Какво ще кажете за разходите и кой ще реши кои деца са извън спестяването?

Засега, отбелязва д-р Геволб, най-належащите въпроси се отнасят до онези бебета, които със сигурност биха могли да оцелеят и да се справят добре, ако руската система беше толкова развита, колкото желаят нейните лекари. Той планира друго посещение в Казан следващия май.

„Може да правя това до края на живота си“, казва той. "Направихме разлика, но е унизително да знаем колко остава да се направи."