От Патрик Монахан, 28 април 2016 г., 14:30

имате

Изследователите отдавна знаят, че жените, чиито семейства включват близнаци близнаци, са по-склонни да раждат близнаци сами и най-накрая започват да разберат защо. След сканиране на данни от близо 2000 майки на братски близнаци, учени от осем държави откриха два гена, които увеличават шанса на жената да има близнаци - един, който влияе на нивата на хормоните, а друг, който може да промени начина, по който яйчниците реагират на тях. Вторият от тях може също да има последици за това защо някои жени реагират по-добре от други на ин витро оплождане.

За разлика от еднояйчните близнаци - които са генетично еднакви - братските близнаци не са по-тясно свързани по отношение на ДНК от обикновените братя и сестри. Но учените често обичат да сравняват еднояйчни и братски близнаци, за да разберат колко вариации в дадена черта се дължат на околната среда спрямо генетиката. Поради това няколко големи бази данни проследяват близнаци с напредването на възрастта. През 1987 г. млад поведенчески генетик от Vrije Universiteit в Амстердам на име Dorret Boomsma стартира холандския регистър за близнаци, който сега съдържа повече от 75 000 близнаци, тризнаци и други деца с много раждания. Всички родители на участниците имаха един и същ въпрос: Защо имаха близнаци? "Хората искат да разберат", казва Boomsma.

Изследователи като Boomsma имат някои идеи, особено тъй като ражданията на близнаци се увеличават в западните страни - например Съединените щати са се увеличили с 76% от 1980 до 2011 г. Оплождането ин витро, за което търсенето е нараснало, е по-вероятно дават близнаци. По-възрастните жени, които имат повече деца, отколкото в миналото, също са по-склонни да освободят повече от едно яйце, което увеличава шансовете им да раждат близнаци близнаци.

За да разкрие окончателно загадката, нов екип, ръководен от Хамди Мбарек, молекулярен генетик от Vrije Universiteit, комбинира данни от почти 2000 майки на братски близнаци, идващи от бази данни в Холандия, Австралия и Минесота, и ги сравнява с жени, които не са те са имали близнаци или жени, които са имали еднояйчни близнаци. Изследователите са търсили отделни ДНК бази, наречени единични нуклеотидни полиморфизми или SNP, които могат да варират от човек на човек - по-специално такива, които се появяват по-често при майките на братски близнаци, а не при останалите. След като излязоха с някои потенциални SNP, те извършиха анализа отново в отделна база данни от Исландия, стеснявайки ключовите си открития до само два SNPS. Наличието на едно копие от всеки SNP повишава шанса на майката да има близнаци с 29%, съобщават днес в The American Journal of Human Genetics.

Първият SNP е близо до ген, наречен FSHB, който участва в производството на фоликулостимулиращ хормон (FSH). Нивата на FSH варират, тъй като яйцата в яйчниците узряват - ако нивата останат твърде високи за твърде дълго, яйчниците освобождават множество яйцеклетки, първото от поредица събития, които могат да доведат до братско раждане на близнаци. Така че не е изненада, че генът FSH би бил свързан с раждане на близнаци.

Вторият SNP беше по-скоро изненада. Беше в ген, наречен SMAD3. Чрез промяна на начина, по който молекулите сигнализират помежду си, SMAD3 променя начина, по който яйчниците реагират на FSH, поне при мишки. Въпреки че ролята на SMAD3 е малко загадка тук, Мбарек казва, че SMAD3 може да бъде кандидат за разбиране защо някои жени реагират по-добре на ин витро оплождането от други. „Това е по-нова област на биологията, която е разкрита в тази статия“, казва Ана Мъри, генетик от Университета в Ексетър в Обединеното кралство, която не е участвала в изследването. Тя се съгласява, че това е интригуващо средство за изследване, но подчертава, че проучването е само първата стъпка.

Следващата Mbarek планира да проучи дали жените, които имат вариант SMAD3, са по-склонни да забременеят от ин витро оплождане. Но засега е вълнуващо да се знае каквото и да било за генетиката. „Това е първата силна демонстрация на гените, които са свързани с [с братски близнаци]“, казва Мъри. От своя страна, Boomsma е щастлива, че е видяла историята през пълните 30 години - от първото записване в холандския регистър до днешните констатации.