От Хелън Бригс
BBC News

епидемията

Изследванията показват, че лабрадорският ретривър, известен като една от най-алчните породи кучета, е трудно да преяде.

Кучето е по-вероятно да затлъстее от другите породи, отчасти поради гените си, казват учени от университета в Кеймбридж.

Счита се, че засегнатият ген е важен за контролиране на начина, по който мозъкът разпознава глада и чувството за ситост след хранене.

Изследването може да помогне за разбирането на човешкото затлъстяване.

"Около една четвърт от домашните лабрадори носят този ген [разлика]", заяви водещият изследовател д-р Елинор Рафан пред Би Би Си.

"Въпреки че затлъстяването е последица от яденето на повече, отколкото ви е необходимо и повече, отколкото изгаряте при упражнения, всъщност има някаква истинска твърда биология зад нашия стремеж да ядем", добави тя.

Фактори на начина на живот

Кучешкото затлъстяване отразява епидемията от затлъстяване при хората, като фактори на начина на живот като липса на упражнения и висококалорична храна са замесени, както и генетиката.

Две на всеки три кучета (34-59%) в богатите страни вече са с наднормено тегло.

Лабрадорът има най-високи нива на затлъстяване и е доказано, че е по-обсебен от храна, отколкото други породи.

Изследователите са изследвали повече от 300 лабрадори, отглеждани като домашни любимци или кучета помощници за известни гени за затлъстяване в проучването, публикувано в списание Cell Metabolism.

Международният екип установи, че промяната в ген, известен като POMC, е силно свързана с теглото, затлъстяването и апетита при лабрадорите и плоско покритите ретривъри.

И при двете породи за всяко копие на носения ген кучето беше средно с 2 кг по-тежко.

Други породи кучета - от Ши Дзи до Дога - също са били подложени на скрининг, но генетичната разлика не е открита.

Промяната обаче е по-често срещана при лабрадорите, работещи като кучета помощници, което според изследователите може да е, защото тези кучета са по-лесни за обучение, като възнаграждават с храна.

„Уроци“ за човешкото здраве

Интригуващо е, че генът POMC е рядка причина за детско затлъстяване.

Д-р Джайлс Йо, човешки генетик от университета в Кеймбридж, е работил по изследването.

"Това, което открихме, е, че някои лабрадори се напълняват, защото имат делеция в ген в мозъка си", каза той.

"И този конкретен ген играе роля в усещането колко мазнини имат в тялото си - и така някои лабрадори не знаят колко мазнини имат и затова продължават да ядат, за да се опитат да напълнеят."

Изследванията показват, че над 100 гена влияят върху телесното тегло при хората. Повечето функционират в мозъка и участват в хранителното поведение.

Използването на кучета като модел за изследване на затлъстяването може да доведе до по-добро разбиране на биологията на състоянието.

"Често срещаните генетични варианти, засягащи гена POMC, са свързани с телесното тегло на човека и дори има някои редки затлъстели хора, на които липсва много подобна част от гена POMC на тази, която липсва при кучетата", проф. Стивън О'Рахили от Институтът по метаболитни науки на Welcome Trust-Medical Research Council каза.

"Така че, по-нататъшните изследвания на тези затлъстели лабрадори могат не само да помогнат за благосъстоянието на домашните животни, но и да имат важни уроци за човешкото здраве."

Изследването е финансирано от Тръста Wellcome, Съвета за медицински изследвания и Dogs Trust.