За хората през Средновековието Великият пост беше време както на физически пост, така и на духовно обновяване. В своя доклад „Диетата на спасението“ Марта Даас изследва как средновековните хора са издържали 40-те дни на пост.

„Книгата добрата

Великият пост се позовава на основно религиозно честване за средновековните християни - той ще започне всяка пролет в Пепеляна сряда, приблизително шест седмици преди Великден. Вярващите трябваше да спазват определени правила на гладуване, да се въздържат от удоволствие и пороци и вместо това да се съсредоточат върху молитвата и покаянието.

Даас започна речта си, изнесена на 49-ия Международен конгрес по средновековни изследвания, като отбеляза, че периодът на Великия пост се счита за дълъг и мрачен период - освен ограниченията за храна, човек трябва да се въздържа и от секс. Трябваше да бъде време на отхвърляне на всичко, което е приятно. Онези, които са хванати да нарушават постния пост, могат да понесат тежки наказания, като бичуване или вадене на зъби.

Правилата за гладуване от определени храни бяха свързани с идеята, че някои видове храни също са вредни за вашия темперамент и могат да бъдат както морално, така и физически опасни. Например, вярва се, че червеното месо прегрява човек и може да го доведе до лакомия или похот. Следователно ограниченията върху някои храни са предназначени по начин да се почисти тялото на човека както духовно, така и физически.

Как може да изглежда постният пост? Даас се обръща към „Книгата за добрата любов“ (El Libro de Buen Amor), испанска поема от 14 век, написана от Хуан Руис. Стихотворението е отчасти духовно писане, романтика и колекция от комедийни басни. В една от приказките Lady Lent се бие с лорд Flesh и го затваря по време на Великденската седмица (след това е освободен и след това управлява земята, докато Lady Lent се оттегля до следващата година).

Докато е в затвора, един монах посещава лорд Флеш и чува признанието му. След това братята налага своето покаяние на лорд Плът, като го кара да яде определена храна всеки ден. Текстът гласи:

В неделя, за вашата морална капризност, няма да ядете нищо, освен варен нахут с олио ...

В понеделник, за вашата голяма гордост, ще ядете не сьомга или пъстърва, а фийки ...

Във вторник, за вашата голяма сребролюбие, ви заповядвам да ядете каша, но само на малки порции; можете да изядете половината или две трети хляб, а останалото ще запазите за бедните.

В сряда ще изядете малко спанак, само малко, за вашата жадна похот ...

В четвъртък ще имате осолена леща за вечеря, за да платите за смъртоносната ярост и лъжесвидетелстването, което сте извършили с лъжите си. Бъдете благочестиви в молитвите си и когато лещата започне да има добър вкус, трябва да спрете да я ядете.

В петък за прекомерната си лакомия няма да имате нищо сготвено, а само хляб и вода ...

В събота трябва да ядете само боб, нищо друго; за вашата голяма завист няма да ядете риба.

Даас отбелязва, че макар историята и героите от тази история в „Книгата за добрата любов“ да са преувеличени, тази приказка несъмнено ще напомни на читателите за собствените им изпитания по време на Великия пост.

Марта Даас е доцент в Университета на Олд Доминион. Щракнете тук, за да посетите нейния университетски уебсайт.