В някои страни веднага се забелязва в менютата или в магазините кои храни са без глутен, без лактоза, вегани, вегетарианци, халал, кошер или са подходящи по друг начин за ограничена диета. Япония не е такова място, нито на английски, нито на японски, и наскоро разговарях с трима посетители, всеки от които подходи по различен начин към това предизвикателство.

Първият човек беше турист, който се чувстваше несправедливо третиран. Предната вечер той беше посетил ресторант, в който се сервираха подходящи оризови ястия, но това беше ястие с юфка, което изглеждаше най-привлекателно. Предлаганите юфка обаче съдържат глутен, така че яденето им би разстроило стомаха му.

диетични

След като поискал от сервитьора си ориза от едно ястие и соса от друго, той бил учтиво помолен да избере от менюто. Той се опита по-категорично да обясни, че иска персонализирана храна, но въпреки това молбата му беше отхвърлена.

Уверих го, че това не е нищо лично или необичайно и че в Япония е обичайно да се поръчва само от менюто. Обясних, че смесеният стил на хранене, който приемаме за даденост на запад, не е подходящ в културно отношение тук. Освен това обясних, че в Япония актът на казване „не“ е неприятен и трябва да се избягва на всяка цена. Исках той да разбере, че сервитьорът му не би отказал леко молбата му.

Малко комуникация обаче може да помогне и ако се придържате към ограничена диета, има полезни фрази, които трябва да знаете. Те включват komugi, shōyu arerugī (алергия към пшеничен и соев сос), anafirakishī бр (анафилактично), и niku o tabemasen (не ядено месо). Тези думи могат да ви помогнат да пазарувате или да изключите ястия от менюто, но не разчитайте само на тях, ако последствията могат да бъдат тежки.

Във втория ми пример приятел на диабетик, който идваше в Япония, ме помоли за съвет. Каза ми, че не яде месо, не обича риба и никога не яде никакъв вид ориз. Препоръчах му да посети друга държава, но пътуването му беше резервирано и той очакваше с нетърпение да проучи селските райони на Япония.

Японската кухня е крайъгълно удоволствие за повечето посетители, така че бихте си помислили, че моят приятел би бил гладен и разочарован по време на посещението си. Но тъй като той идваше психически подготвен за предизвикателствата си и носеше подходящи заместители на храната през цялото време, той всъщност се справяше много добре.

Моят приятел успешно избягва да яде месо или риба, но прие, че това ще овкуси запасите, използвани в повечето супи и сосове. Рядко му се налагаше да бръкне в джоба си за резервното си незабавно картофено пюре, мюсли барове и други укрепващи опции, донесени от дома. Дори и само кисели краставички за почистване на небцето, той намери на какво да се наслаждава при всяко хранене и си тръгна доволен и със страхотен запис на показанията на кръвната захар.

В моя трети и последен пример гъвкавостта на по-възрастен приятел, чиято диета беше строго ограничена за около 50 години, ме изненада. Предвид загадъчните смутита, които само някога съм ял в къщата й, повечето от растения, отглеждани в собствената й градина, очаквах тя да умре от глад в Япония. Знаех я като вегетарианка, която яде риба и никога не яде глутен или млечни продукти. Когато тя пристигна в къщата ми, я притиснах за глутена, защото това е изтощително за страдащите от целиакия. Приятелката ми беше оскърбена, тъй като тя обясни, че това не е толкова притеснително и глутенът просто я изпрати да спи.

Заведох я на обяд и след като изучихме менюто и моделите на храните пред ресторант, влязохме и поръчахме „безопасна“ супа от морски дарове. За съжаление, това, което мислех за зеленчуци, всъщност бяха нежни ивици свинско месо. И под мътния бульон се спотайваха прясно приготвени (и много лепкави) юфка юдон. Подготвих се за кулинарна катастрофа, но моят приятел деликатно взе свинското месо, отложи го в купата ми и се зае да яде супата. Тя дори изцапа няколко юфка.

„Това е вкусно“, каза моят приятел. ‘Но мисля, че ще ми дреме по пътя към дома.’

Диетичната гъвкавост като нейната е похвална, но не е опция за тези със сериозно медицинско състояние или неприкосновени вярвания относно храните. В тези случаи препоръчвам на посетителите в Япония да купуват цели и прости предмети и да ги ядат сурови или да намерят начин да готвят насаме. Оценявам, че това не звучи като почивка, но японските супермаркети са съкровищници на зеленчуци, плодове, риба и други вкусотии с една съставка.

Признавам, че ако бях на ограничена диета и посетих Япония, щях да вечерям и да понасям последствията. Ако споделяте апетита ми за нови храни, но имате здравословни или други причини да не бъркате безстрашно, надявам се, че връзките по-долу ще са полезни. И когато намерите японско ястие, което ви подхожда, като суши, сашими или осолено пилешки якатори, прегърнете го, насладете му се и се опитайте да не бъдете изкушени от по-приключенски възможности.

Никога не забравяйте, че купа с пара, пресен, чист ориз има почетен статут в Япония. Често се яде обикновен в края на хранене като специално ястие, за да се насладите. Така че, ако при вашето посещение се сблъскате с купичка обикновен ориз за закуска, обяд или вечеря (или и трите в някои дни), надявам се, че ще намерите утеха в неговия възвишен статус.