Светофарите са полезни за управление на кръстовища - по-малко за избор на храна. Диетата на светофара и свързаните с нея системи за етикетиране на храни постепенно стават все по-популярни през последните няколко години, използвани в диетични приложения, на етикети на храни и в кафенета. Дори Google и армията са на борда. Но опасността е, че етикетирането на храни като „зелени“, „жълти“ или „червени“ наистина няма да ни помогне да станем по-здравословни - само по-виновни.

светофара

Оригиналната диета на светофара е разработена през 70-те години за използване при педиатрични изследвания за отслабване. До голяма степен се основава на калории: Зелените храни са с ниско съдържание на калории, жълтите храни са умерени, а червените храни са богати. Системата е копирана и приета от диетични програми или приложения за отслабване както за възрастни, така и за деца и е широко използвана от педиатрите при консултиране на пациенти и семейства.

Калифорнийският педиатър Мириам Ру научи светофарната система по време на пребиваването си през 90-те години; обосновката беше, че това е прост модел за използване за деца. Тя обаче спря, за да не го изпълни изцяло, защото „нещо ме притесни, когато им дам„ да отидат “да ядат определени храни и„ спирка “за други храни.“ Вместо това тя говори със семействата по-общо за това кои храни да се ограничат, кои да се ядат свободно и кои да се ядат умерено. Нещо като светофарна уредба, но без светлините.

Едно от притесненията относно етикетите на светофарите, базирани на калории, е, че те обозначават всички калорично гъсти храни - храни, които имат много калории в малък обем, често поради съдържание на мазнини или захар - като „червени“, като се пренебрегва, че някои калорично гъсти храните са по-питателни от другите. Например, портокаловият сок и портокаловата сода могат да бъдат „червени“, въпреки че, за разлика от содата, портокаловият сок съдържа естествена захар, а не добавена захар, а също така е богат на антиоксиданти и други хранителни вещества. По същия начин ядките и пеперони могат да бъдат и "червени", но за разлика от пеперони, ядките съдържат здравословни мазнини и фибри, заедно с много хранителни вещества. Избягването на всички „червени“ храни може да ограничи възможностите на потребителите за получаване на хранителните вещества, от които хората се нуждаят.

„Много калорични хранителни храни съдържат хранителни вещества, които много хора не ядат на препоръчителни нива“, казва Микеле Редмънд, регистриран диетолог и готвач, базиран в Аризона. Например тя каза, че ядки, семена, тофу, авокадо, яйца, сирене и тлъсти риби като сьомга, херинга и скумрия - храни, които често се срещат в „червените“ списъци, понякога в „жълтите“ и рядко в „зелените“ списъци. - допринасят за недостатъчно консумираните хранителни вещества като витамини А, С, D и Е, калций, калий, фибри, магнезий и холин. „Гранула с ниско съдържание на захар, богата на фибри със семена от чиа и ядки може да завърши с червен флаг.“

Още по-лошото е, че „правилата“ относно това, което прави храната зелена, жълта или червена - или до каква степен червените храни трябва да бъдат ограничени - не са последователни. Например, на един уебсайт, ориентиран към семейството, една публикация в блога насърчава родителите да премахват червените храни от домовете си, докато друга препоръчва включването на някои червени храни всяка седмица и обяснява разликата между „здравословни“ и „нездравословни“ червени храни. Ядките са маркирани като един от „здравословните“ червени решения, което противоречи на изтегляем работен лист на светофара, в който ядките са посочени като жълта храна.

Версия на етикета на светофара, използвана в Обединеното кралство и Австралия, има по-голяма степен на обществено здраве, тъй като е създадена, за да помогне на хората да отклонят хората от храни с високо съдържание на наситени мазнини и добавена захар. Списъците на светофарите, публикувани от австралийското министерство на здравеопазването и хуманитарните услуги, поставят обикновените ядки и семена и всички риби в зелената категория, с плодови сокове и обикновени млечни храни в жълтата категория. Но някои експерти смятат, че дори тази форма на етикетиране на светофари има недостатък. „Можете да кажете на потребителите, че храната с„ червени светлини “не е забранена, но те все пак може да се чувстват самоуверени относно добавянето на храни с„ червена светлина “в количката си за хранителни стоки“, каза Редмънд и добави, че дори някой обикновено да се храни добре, виждането на „червени“ етикети върху храната може да създаде вина и безпокойство. „Нашата хранителна култура вече е уязвима към диети и тези твърде опростени послания насърчават диетата.“

Без значение каква версия на „светофара“ гледате, по-големият въпрос е: Помага ли това за промяна на поведението? Докато проучванията обикновено установяват, че етикетирането на светофари помага на хората да идентифицират по-здравословни храни, но не е ясно дали това етикетиране подтиква хората да правят по-здравословен избор. Систематичен преглед от 2016 г. подчерта липсата на висококачествени рандомизирани контролирани проучвания, използващи реални настройки.

Изследванията, които са направени, са имали смесени резултати. Проучване, публикувано през юли, установи, че етикетирането на светофари в кафене на болницата в Бостън е свързано с по-малко покупки на "червена" храна и цялостно намаляване на калориите, но проучване от 2011 г. установява, че повечето хора ядат еднакъв брой или повече калории от бюфет които използваха етикетирането на храните на светофара, въпреки че избраха повече „зелени“ храни и по-малко „червени“ храни. И в двата случая ето малко повод за размисъл: Няма начин да разберем как хората, които избират зелена и жълта храна в кафенетата или бюфетите, които използват системата на светофара, се хранят през останалата част от деня.

През учебната 2014-2015 година Харвардският университет въведе етикети на светофари в две студентски трапезарии, постави по-здравословни храни и напитки на по-видими и достъпни места в две други и не промени нищо в две кафенета, които служиха като контролна група. Изследванията показват, че етикетирането на светофари помага на учениците да определят по-здравословен избор и че повечето искат това да продължи; това обаче не доведе до значителни промени в избора. В друго проучване етикетирането поражда загриженост сред някои ученици, че етикетирането на светофари може да допринесе за хранителни разстройства при податливи хора. Това не е малък проблем, тъй като процентите на хранителни разстройства в световен мащаб са се удвоили между 2000 и 2018 г. Системите за светофари представляват реален риск от вреда, с потенциално малка печалба.

Rhew, калифорнийският педиатър, каза, че нейното мислене се е променило през нейните две десетилетия работа в областта на общественото здраве и педиатрията. Сега тя осъзнава, че ограничаването на определени храни всъщност ги прави по-желани за някои хора. „Виждам също така, че етикетирането на храни като„ червени “ги прави„ лоши “, което от своя страна кара родителите и детето да се чувстват, че са„ лоши “, ако ядат тези неща.“

Друг недостатък на етикетирането на светофари за деца е, че това прави избора какво да ядат външен процес, който не помага на децата да се развият и да се доверят на способността си да избират здравословни храни за себе си. „Вместо да им даваме външни мандати какво да ядат и какво да не ядат, ние трябва да им предоставим умения от самото начало, за да се научат кога са истински гладни, да избират храни, които ще подхранват телата им, и да се наслаждават на яденето.“

Денет е регистриран диетолог-диетолог и собственик на Nutrition by Carrie.