Два стронция, съдържащи радиоизотопни термоелектрически генератори (RTG), използвани за задвижване на навигационни маяци и фарове, бяха открити буквално разкъсани от неизвестни вандали по време на редовни проверки от Северния флот на руския флот в района на полуостров Кола миналата седмица.

задвижвани

Щетите бяха толкова тежки, че регионалните власти на Мурманск определиха инцидента като „радиоактивна авария“.

Предполага се от местните власти, че вандалите търсят ценни метали, включително неръждаема стомана, олово и алуминий, като всички те лесно могат да бъдат изхвърлени на пазара на скрап в Мурманск. Но вандалите взеха със себе си и корпуса с обеднен уран, който се използва за защита на ядрата на стронций-90 на RTG.

Ядрата стронций-90 - които имат период на полуразпад 26,5 години - бяха оставени на местата на навигационните устройства. Те са силно радиоактивни - излъчват около 1000 рентгена на час - и служители на местната полиция и служители от Регионалната федерална служба за сигурност в Мурманск (ФСБ) заявиха в интервюта за Bellona Web, че заподозрените може да са мъртви или сериозно болни. Поради това те разшириха търсенето на заподозрените, за да включат не само районите, от които са откраднати RTG, но и болниците в района на Мурманск. Те също пенират местни метални отпадъци, каза в телефонно интервю служител на ФСБ в Мурманск.

В деня след разкриването на инцидента заместник-министърът на атомната енергия Сергей Антипов заяви в интервю за Bellona Web в Мурманск, че руското министерство на атомната енергия или Минатом активно търси заместители на батериите стронций-90. Един от вариантите, каза той, бяха други ядрени източници. Но той също така каза, че Москва обмисля слънчеви енергийни решетки за навигационните устройства, разработени от Норвегия,

Той обаче отбеляза, че норвежките конструкции на слънчеви решетки не са достатъчни за целите на Русия и че Русия ще трябва да проектира своя собствена.

Това, че генераторите, известни като RTG, биха могли толкова лесно да бъдат достигнати и разрушени буквално до техните радиоактивни ядра е обезпокоителна новина както за общностите за околната среда, така и за ядрената сигурност.

И двете групи предупредиха руските служители за потенциални бедствия, които могат да се случат, ако терористите се доберат до някоя от 1000-те RTG на възраст от Русия - много от които не са проверявани от години и много от местонахожденията на които, по допускане на руското министерство на отбраната, са неизвестен. Само в Северозападна Русия има около 150 от тези генератори на стронций. Всички 1000 от тези генератори са надхвърлили техния жизнен цикъл, в някои случаи, с цели десетилетие, според източник в Министерството на отбраната, който е разговарял с Bellona Web при условие за анонимност.

След откритието днес администрацията на област Мурманск излезе с изявление, в което се посочва, че на 12 ноември Хидрографският отдел на Северния флот - докато извършва редовна проверка на фаровете - открива напълно демонтиран Beta-M тип No. 255 RTG, който е бил използван за захранване на навигационния фар № 414.1 в залива Оленя в пристанището Кола.

В изявлението се посочва, че RTG е напълно демонтиран до кораба за защита от обеднен уран. Един източник на радиоизотопна топлина е открит близо до брега във вода с дълбочина от 1,5 до 3 метра.

На следващия ден, според съобщението на администрацията на Мурманск в понеделник, още един Beta-M тип № 256 тип RTG, който захранва фар № 437 на остров Южни Горячинки в пристанището на Кола, е открит в абсолютно същото състояние - всичко това ценни метали също бяха отстранени, включително обедненият уран, а на брега в северната част на острова беше открит радиоизотопен източник на топлина.

Няма преглед или контрол на RTG
Унищожените RTG са отговорност на руското министерство на отбраната, което извършва периодични проверки на частите, които все още могат да бъдат локализирани, веднъж или два пъти годишно. Много RTG в арктическия север на Сибир и крайбрежието на грубия руски Далечен изток, според източници от Минатом, са буквално загубени или „осиротели“.

Според радиологичните служители на регионалната администрация на Мурманск, интервюирани от Bellona Web, това е вторият подобен инцидент в региона. Предишният случай се случи през 2002 г. близо до Кандалакша. В този случай бяха нападнати три RTG. Местните радиологични служители смятат, че крадците търсят най-вече цветни метали, които RTG съдържат в големи количества в слоевете си.

По-нататък подобен инцидент се случи в Ленинградска област през март 2003 г., когато Beta-M RTG беше вандализиран. Военноморските сили извършиха контролна проверка на този RTG през юни 2002 г. - почти цяла година преди откриването на инцидента. И през 2002 г. трима ловци в бившата съветска република Джорджия бяха силно облъчени, след като се натъкнаха на RTG, който беше в гората от години. Сгушени около стронциевата батерия като източник на топлина, и тримата получиха високи дози радиация и прекараха месеци в болницата, борейки се с лъчева болест.

Позицията на Bellona е, че Руската федерация трябва да осигури по-строг контрол върху своите RTG и да извърши незабавна инвентаризация на всички RTG, които работят в момента. В допълнение към рисковете за здравето, които тези източници на радиация - открити в изолирани райони с малко или никакво предупреждение за тяхното присъствие - представляват, RTG представляват очевидна заплаха за неразпространението. Техните компоненти на стронций могат лесно да бъдат оформени от терористите в така наречената „мръсна бомба“, която е конвенционална бомба, пълна с радиоактивни материали. Страхът от такива радиологични устройства за разпръскване се разраства по целия свят след нападенията от 11 септември 2001 г.

RTGs
В Русия има приблизително 1000 RTG. Повечето от тях се използват като източник на енергия за фарове. RTG се управляват от Министерството на отбраната, Министерството на транспорта и Руската хидро-метеорологична служба. Министерството на транспорта управлява над 380 RTG, докато Министерството на отбраната управлява 535, включително над 100, разположени на полуостров Кола. Повечето RTG, които попадат под егидата на Министерството на отбраната, са разположени по арктическото крайбрежие, или така нареченият Северноморски път.

От 1960 г. са разработени девет различни модела RTG. Най-често се използва RTG тип Beta-M и около 700 от тях са в експлоатация в Руската федерация.

RTG от тип Beta-M излъчват 230 вата мощност. Теглото на стандартния RTG е общо 560 килограма, а теглото на радиоактивната част е около 5 килограма. Тази активна част съдържа 35 000 до 40 000 Ci активност. Радиоактивността на RTG на разстояние от 0,02 до 0,5 метра е 800 до 1000 рентгена на час. Тези радиоактивни източници могат да достигнат температури до 500 градуса по Целзий.

Игор Кудрик докладва от Осло, Рашид Алимов от Санкт Петербург и Чарлз Дигес от Мурманск.