От Чарли Кац - 30 юни 2020 г.

смолянски

Като част от поредицата ми за „Как бизнес лидерите планират да се възстановят в икономиката след COVID“, имах удоволствието да интервюирам Джули Смолянски.

Тя стана най-младата жена изпълнителен директор на публично държана фирма, когато пое Lifeway Foods на 27-годишна възраст през 2002 г. Оттогава Джули продължи траекторията на растеж на компанията с креативно разработване на продукти и маркетинг, въвеждайки кефир в американския мейнстрийм и увеличаване на годишните приходи на компанията до над 100 милиона долара. Под нейно ръководство компанията разшири разпространението си в САЩ, Мексико, Великобритания и Ирландия, както и в части от Централна и Южна Америка и Карибите.

Джули е обявена за Fortune Business „40 до 40 години“, „55-те най-влиятелни жени на Fortune“ в Twitter, като една от най-добрите Instagrammer в списъка 40 до 40 години и наскоро бе обявена за шампион на Wellness за 2020 г. от VeryWell. Тя пусна първата си книга „The Kefir Cookbook: An Ancient Healing Superfood for Modern Life, Recipes from My Family Table and Around the World“ през март 2018 г. Тя живее в Чикаго и е майка на две момичета.

Благодаря ви много за отделеното време! Знам, че сте много зает човек. Нашите читатели биха се радвали „да ви познаят“ малко по-добре. Можете ли да ни кажете малко за вашата „предистория“ и как сте започнали?

През 1976 г., когато бях само бебе, семейството ми емигрира от бившия Съветски съюз в САЩ. Само след няколко години родителите ми изживяха началото на американската си мечта. Майка ми беше създала процъфтяващ деликатес, който прерасна в международен бизнес за внос на хранителни стоки, и тя насърчи баща ми да използва инженерните си умения, за да започне да произвежда кефир, обичан източен европейски продукт.

Докато се гордеех с родителите си и тяхната история за успех, чувствах, че пътят ми е различен. Учих психология и работех като кризисен съветник с намерение да стана психолог. Както се оказа, аз безразлично се озовах да работя на непълно работно време в Life way в градско училище, влюбих се в идеята да овластявам хората чрез кефир и бизнес модел, който допринесе за целта ми да намаля страданието в света. През 2002 г., когато бях на 27, баща ми получи неочакван инфаркт и почина. Станах главен изпълнителен директор на компанията, която той и майка ми основаха с мисията да донесат на пазара и съзнанието на американците древната суперхрана, наречена кефир - 2000-годишна суперхрана от бившия СССР -.

Можете ли да споделите история за най-забавната грешка, която сте допуснали, когато започвате за първи път? Можете ли да ни кажете какви уроци или „да вземете” сте научили от това?

Много разработка на продукта е проба и грешка. Нашата детска линия, ProBugs, сега има огромен успех, но буквално бе провал, когато я пуснахме. Когато първоначално излязохме на пазара, първата ни дизайнерска итерация имаше големи, кръгли, защитени от задушаване капачки на върховете на торбичките. За съжаление съотношението на теглото беше изключено и караше продуктите да падат първо с лице на рафтовете. Търговците на дребно не бяха доволни и клиентите не искаха да купуват артикулите в комплекта, които бяха обърнати с лице надолу и в пълен безпорядък.

Бързо идентифицирайки проблема, работихме за реинженеринг на продуктите с по-малки, по-добри предпазни капачки и сега нашата линия ProBugs съдържа някои от най-продаваните артикули. Този опит ни научи да не се отказваме от добра идея, ако тя се препъне от портата. Понякога решението е толкова просто, колкото намаляването на пластмасата, което вероятно е добро правило като цяло.

Има ли конкретна книга, която сте прочели или сте слушали подкаст, която наистина ви е помогнала в кариерата? Можеш ли да обясниш?

„The Tipping Point“ от Малкълм Гладуел. Целият ни фирмен план за растеж беше и продължава да се основава на тази книга и „онзи вълшебен момент, когато една идея, тенденция или социално поведение прекрачи прага, съветите и се разпространи като горски пожар.“ Също така „Алхимикът“, който ме вдъхнови да следвам червата си, да му се доверя и да прегърна пътуването.

Обширни изследвания показват, че „целенасоченият бизнес“ е по-успешен в много области. Когато стартирахте вашата компания, каква беше вашата визия, вашата цел?

Родителите ми стартираха Lifeway, за да донесат ползите от кефира за заздравяване на червата и имунната система на възможно най-много хора. Освен това, тъй като храната беше толкова оскъдна в живота им в бившия Съветски съюз, те имаха дълбоко чувство за цел да нахранят своята общност. Тази цел продължава да движи мен и всички в Lifeway сега повече от всякога.

Имате ли „номер един принцип“, който да ви води през възходите и паденията на управлението на бизнес?

Доверете се на процеса. Доверете се, че Вселената е на гърба ви. Доверете се, че нещата се случват не с вас, а с вас. Всяка ситуация е възможност. Дори грешките са възможности за учене. И се опитайте да се насладите на пътуването. Предприемачеството ще ви сломи, но ще ви покаже и кои сте.

Благодаря ти за всичко това. Пандемията Covid-19 засегна почти всеки аспект от нашия живот днес. В полза на овластяването на нашите читатели, можете ли да споделите с нашите читатели няколко от личните и семейните предизвикателства, с които се сблъскахте по време на тази криза? Можете ли да споделите какво сте направили, за да се справите с тези предизвикателства?

Първо, искам да кажа колко съжалявам за онези, които са загубили близки от тази болест. Каквито и предизвикателства да съм изправен, това не е нищо в сравнение със страданието и скръбта, които изпитваме за починалите. За всеки, който страда от безпокойство, това време вероятно е предизвикало дори най-центрираните от нас. В такива безпрецедентни и течни времена с толкова много неизвестни, където чувството за безопасност е нарушено, това може да предизвика повишена реакция на адреналин и кортизол, за да подхрани полета или реакцията ни в борбата. Отделете малко време да си поемете въздух и да се заземите.

Грижата за себе си, особено през това време, не подлежи на договаряне. Lifeway е домакин на експерти за самообслужване в Instagram Live, за да помогне на нашата общност да се почувства по-малко сама и да предложи инструменти, за които знаем, че могат да окажат огромно влияние върху здравето. Наскачах ги и правех много йога, медитация и тренировки за управление на стреса и повишаване на серотонина. И разбира се, приготвям много смутита от кефир. Проучванията показват, че здравето на червата е от решаващо значение за психичното здраве и кефирът може дори да помогне за намаляване на стреса, депресията и безпокойството. Това са малки стъпки, които могат да окажат голямо влияние върху нашето ежедневно уелнес и дори да донесат радост.

Можете ли да споделите няколко от най-големите предизвикателства, свързани с работата, с които се сблъсквате по време на тази пандемия? Можете ли да споделите какво сте направили, за да се справите с тези предизвикателства?

Воденето с ясен план, съпричастността и състраданието бяха ключови. Не е имало нито една част от бизнеса, която тази криза да не е докосвала, а навигацията в нея изисква много видимост, пъргавина и лидерство. Първо и най-важното е да се гарантира, че нашият екип е възможно най-безопасен, има подходящи ЛПС и е способен на социална дистанция, е от решаващо значение, тъй като ние работим като основен бизнес, за да държим храната на масите на хората.

Преживях своя дял от кризи, така че ми се струва познато и странно комфортно и мисля, че това дава възможност на екипа да разбере, че дори в скалисти води можем да го управляваме заедно. И преди сме преживявали предизвикателства и ще го направим отново. Мисля, че тази криза всъщност предлага ефект на поцинковане и обединяване. Така изграждаме устойчивост. Когато видим редиците от автомобили и семейства, които чакат да влязат в местната си килера, или когато получим обратна връзка от клиенти, споделящи как Lifeway им е помогнал по време на медицинска криза, това дава цел на всички в Lifeway и всички ние се гордеем способни да играят роля в нашата общност.

Много хора се притесняват от драматичните сътресения на новинарския цикъл. Страховете, свързани с пандемията на корона вируса, разбираемо засилиха чувството на несигурност, страх и самота. Кои са няколко идеи, които сте използвали, за да предложите подкрепа на вашето семейство и близки, които са се чувствали тревожни? Можеш ли да обясниш?

Първо, напомням на себе си и на всички около мен, че имаме избор колко ново съдържание да консумираме. Важно е да бъдете информирани; Възможността за достъп до здравна информация и реагиране на местни и национални насоки в такава течна ситуация е критична, но можете да я ограничите. Можете да поставите граници около потреблението на новини и използването на социалните медии. Намирам, че това ми помага да остана приземен, присъстващ и центриран.

Очевидно е, че не можем да знаем със сигурност как ще изглежда икономиката след Ковид. Но ние разбира се можем да се опитаме да направим всичко възможно, за да бъдем подготвени. Можем да предположим, че икономиката след Ковид ще бъде изпитателно време за много хора по света. И все пак растежът след Ковид може да бъде време на възможности. Можете ли да споделите няколко от възможностите, които очаквате в икономиката след Ковид?

Сега повече от всякога можем да се съгласим, че расизмът е криза в общественото здраве. Възможността да се преработи общественото здраве и да се даде възможност на хората по начин, който да включва всички, е вълнуваща. Аз също съм наистина вдъхновен от разговорите, които започваме да водим около психичното здраве и колко стигматизирано е било то. Сега имаме възможност да помогнем за намаляване на страданието на толкова много хора, които се чувстват толкова сами.

Как мислите, че пандемията на COVID може да промени трайно начина ни на поведение, действие или живот?

Този път е като портал и ни помага да се съсредоточим и да осъзнаем какво е важно. Това е дало шанс на хората да направят пауза, да бъдат неподвижни и да се надяваме, да намерят състрадание и съпричастност към другите. Мисля, че повече от всякога, толкова много са преоткрили връзката си със земята и се чувстват центрирани в природата. Новооткритата внимателност ни дава шанс да слушаме червата си, което вярвам, че ще доведе до по-смислен и целенасочен живот.

Повече хора са оправомощени да готвят. Това време е принудило хората да се чувстват комфортно, когато се чувстват неудобно. Те си играят с нови вкусове, нови съставки и дори се забавляват малко. Хората отключиха идеята, че не е нужно да харчите огромни суми пари в изискан ресторант, за да ядете смислени и подхранващи ястия. Ще бъдем там, за да им помогнем в тяхното уелнес и кулинарно пътешествие. Фактът, че толкова много хора намират благодарност в простотата на древните вкусове и суперхрани, е определящ момент на пречупване.

Аз също съм наистина вдъхновен от всички деца, които безпроблемно са започнали да готвят с помощта на TikTok и YouTube. Готвенето наистина се демократизира; цяло поколение ще се чувства много удобно в кухнята напред.

Предвид потенциалните предизвикателства и възможности в икономиката след Covid, какво лично планирате да направите, за да възстановите и развиете вашия бизнес или организация в икономиката след Covid?

Има чудесна възможност да повишите осведомеността и да направите храните, поддържащи имунитета и психичното здраве, като кефир, както и грижата за себе си и уелнес, достъпни за всички. Хората се настройват на нашите програми и започват да слушат и да правят връзка, че начинът ни на живот влияе не само върху нас и семейството ни, но и върху всички в нашата общност. Вдъхновяващо е да видим колко хора искат да упълномощят съседите си и да инвестират един в друг.

Ние ще продължим да предлагаме безплатни програми за самообслужване и уелнес с някои от най-добрите експерти в страната. Ще продължим да си сътрудничим с някои от най-добрите готвачи за демонстрации на готвене, за да помогнем на хората да станат креативни в кухнята с нашия кефир. Ще продължим да усилваме черните гласове и да подкрепяме въздействащи действия и здраве за всички.

По същия начин, какво бихте насърчили другите да правят?

Следвайте червата си; води със сърцето си. Потърсете начини за решаване на болезнена точка. Това е изключителен и трансформиращ момент за иновации, за създаване, за предлагане на лидерство.

Можете ли да ни дадете любимата си „Цитат на урока за живота“? Можете ли да споделите как това е било от значение за вас в живота ви?

„Доверете се на червата си!“ Бях на 27 години, когато станах главен изпълнителен директор на Lifeway. Единственото нещо, на което можех да разчитам, беше червата ми, които да ме водят от момент на момент. Лесно е да делегирате вземането на решения от страх да не сгрешите или да искате да бъдете перфектни. Но често вече знаем правилната следваща стъпка: Започнете да събирате данни и контекст заедно, за да помогнете за обработката и след това да слушате червата си.

Как нашите читатели могат по-нататък да следят вашата работа?

Намерете ни в Instagram - активна съм в @JulieSmolyansky. Следвайте нашата компания, Lifeway Foods, в @LifewayKefir.