Ерика Гуд, Ню Йорк Таймс | Актуализирано: 13 юли 2017 г. 15:10 IST

анорексия

За жените, страдащи от анорексия, често се смята, че имат изключителна степен на самоконтрол, дори ако тази дисциплина се използва саморазрушително. Но ново проучване предполага, че екстремната диета, характерна за анорексията, може вместо това да е добре укрепен навик - поведение, управлявано от мозъчни процеси, които, след като се задействат, са негъвкави и бавни за промяна.

Констатациите от проучването могат да помогнат да се обясни защо хранителното разстройство, което има най-високата смъртност от всички психични заболявания, е толкова упорито за лечение. Но те също така добавят към все повече доказателства, че мозъчните вериги, участващи в привичното поведение, играят роля при разстройства, при които хората упорито правят саморазрушителен избор, независимо от последиците, като пристрастяване към кокаин или компулсивен хазарт.

В случай на анорексия, терапевтите често се чувстват безпомощни да прекъснат безмилостната диета, преследвана от пациенти с анорексия. Дори когато пациентите казват, че искат да се възстановят, те често продължават да ядат само нискокалорични храни с ниско съдържание на мазнини.

Нито психиатричните лекарства, нито терапиите за разговори, които се използват успешно за други хранителни разстройства, не са от голяма полза в повечето случаи. И изследванията показват, че 50% или повече от хоспитализираните пациенти с анорексия, които са изписани с нормално тегло, ще рецидивират в рамките на една година.

„Нещото при хората с нервна анорексия е, че те не могат да спрат“, каза д-р Джоана Е. Щайнглас, доцент по клинична психиатрия в Нюйоркския държавен психиатричен институт в Медицинския център на Колумбийския университет и съавтор на ново проучване, което се появява в списанието Nature Neuroscience.

„Те идват на лечение, казвайки, че искат да се оправят, и не могат да го направят“, добави Щайнглас.

Карин Фоерде, изследовател в психиатричния институт и Колумбия, беше водещият автор на изследването. Изследователите са използвали техника за сканиране на мозъка, за да разгледат мозъчната активност при 21 жени с анорексия и 21 здрави жени, докато са вземали решения за това какви храни да ядат. Жените с анорексия са по-склонни от здравите жени да избират храни с ниско съдържание на мазнини и с ниско съдържание на калории и те са по-малко склонни да оценяват храни с високо съдържание на мазнини и калории като „вкусни“, установи проучването.

Както се очакваше, както анорексичните, така и здравите жени показаха активиране в област, известна като вентрален стриатум, част от центъра за възнаграждение на мозъка. Но анорексичните жени показаха повече активност в гръбния стриатум, област, свързана с обичайно поведение, което предполага, че вместо да претеглят плюсовете и минусите на въпросните храни, те действат автоматично въз основа на миналото обучение.

„Това е важна книга“, казва Антонио Рангел, професор по неврология, поведенческа биология и икономика в Калифорнийския технологичен институт, който не е участвал в изследването.

Констатациите от проучването, каза Рангел, са „в съответствие с идеята, че обичайната система може да контролира поведението на анорексиците много повече, отколкото сред общата популация“.

Б. Тимъти Уолш, старши автор на доклада, каза, че изследването е произлязло от теоретична статия, публикувана през 2013 г. В тази статия той предлага, че за жени, които са уязвими към анорексия, загубата на тегло първоначално служи като награда, предизвиквайки комплименти, облекчаване на безпокойството и повишаване на самочувствието. С течение на времето обаче сдвояването на диетата с награда - загуба на тегло - може да доведе до това, че самата диета ще стане полезна.

Тази теория, каза Уолш, професор по психиатрия в психиатричния институт в Колумбия, може да хвърли светлина върху това защо лечението е по-успешно, колкото по-рано се предлага и по-малко успешно, колкото по-дълго е установено заболяването. В статията той прогнозира, че тъй като диетата на пациента с анорексия ще стане по-обичайна, гръбният стриатум ще стане по-ангажиран.

„Помага да се обясни защо лечението, което очакваме да работи, като антидепресанти и когнитивна терапия, не работи много добре“, каза Уолш. „Навиците трябва да бъдат заменени с друго поведение.“

Например, каза той, една от стратегиите може да бъде да накарате пациента да погледне предястията, както и салатата, или да премине към ядене с лявата ръка, като напомняне да мисли за ядене на различни храни. В проучването жените бяха помолени да оценят здравословността и вкуса на 76 храни по петстепенна скала. След това бяха помолени да направят поредица от избори за храна и им беше казано, че ще им бъде поднесена една от избраните храни като закуска, след като задачата бъде изпълнена.

Докато те правят своя избор, мозъчната им активност се наблюдава с помощта на функционална ЯМР. На следващия ден на участниците в проучването беше предложен обяд на блок маса, а количеството, калоричното съдържание и хранителната стойност на избраните от тях храни бяха записани. Д-р Уолтър Х. Кей, професор по психиатрия в Калифорнийския университет в Сан Диего и директор на програмата за хранителни разстройства там, каза, че смята, че хартията е „ценен принос“.

Констатациите, отбеляза той, са в съответствие с други проучвания, които свързват повишена активация в гръбния стриатум и челните лобове при пациенти с анорексия, а новото проучване е „друга стъпка, която ни помага да разберем защо хората се хранят по начина, по който го правят“.

Но той отбеляза, че активирането в гръбния стриатум е свързано с други аспекти на анорексията, като тревожност.

"Това със сигурност е една хипотеза, но не е единствената хипотеза", каза той.