Кризата дойде във възможно най-лошия момент, но трябва да се поставят червени линии.

защити

Руските наблюдатели обичат да говорят за „августовска изненада“ с богатото родословие на шокове за месеца като грузинската война през 2008 г. Тази година тази изненада би могла лесно да дойде от Минск, столицата на Беларус, където ветеран авторитарен президент Александър Лукашенко, осакатен от неправилното си управление на пандемията, довела до почти 70 000 случая в страна с по-малко от 10 милиона души, беше разтърсен от масово протести и внезапно нарастване на доверието на опозицията.

Изборите тази седмица също толкова лесно биха могли да видят продемократичното движение да се утвърди, да спре или дори да предизвика руска игра на власт, за която арестът на така наречените руски наемници в Минск може да намекне. Възползвайки се от концепцията за разгърнатите от Кремъл „малки зелени човечета“, за да се изобрази като спасител на белоруската независимост, Лукашенко предупреди, че „опитът за организиране на клане в центъра на Минск вече е очевиден“.

Но на фона на тази криза западната външна политика липсва в действие. Неспособността да се действа решително в Беларус всъщност ясно показва упадъка на западното влияние. Дълбоко непостоянен Вашингтон, който изглеждаше на ръба да предложи материална помощ на режима на Лукашенко, за да се дистанцира от Русия, когато държавният секретар Майк Помпео посети през февруари, сега не се вижда никъде. Преди това САЩ имаха дългосрочна стратегия, макар и недостатъчна, да подкрепят постсъветските държави, като активно се стремят да ги отдалечат от Русия: При Тръмп това вече не е така.

Масовите протести в Минск не биха могли да дойдат в по-лошо време за Запада. Лондон, Париж, Берлин и Вашингтон са разсеяни и провеждат различни и едва координирани руски политики - от стратегията за ангажиране на Макрон и мълчанието на Меркел до новите санкции на Джонсън от Магнитски и редовните разговори на Тръмп с Владимир Путин. Следващите шест месеца могат да се влошат много: продължителна криза след оспорвани избори в Съединените щати е очевидна възможност. Време е европейските демокрации да поемат отговорност и да осигурят собствено стратегическо ръководство.

В момента не е така. В Брюксел кризата в Беларус разкрива повече от десетилетие отричане в рамките на европейската политика на съседство и неспособността на нейното водещо Източно партньорство да направи голяма разлика в по-утвърдените си авторитарни съседи. Страхотните инструменти на ЕС, предложенията за търговия и интеграция, се оказаха изключително слаби, що се отнася до държави като Беларус и Азербайджан, които не проявяват интерес към тях, докато на ЕС липсва стратегическата воля да използва енергетиката или дипломацията за сигурност, за да компенсира това.

А в Лондон кризата разкрива липса на стратегия за справяне със стратегическите граници на Европа и руската агресия. Това е рязък контраст с дните на Будапещенския меморандум през 1994 г., когато Обединеното кралство и САЩ се ангажираха не само да утвърдят териториалната цялост на Украйна, Казахстан и Беларус, но и да им предоставят гаранции за сигурност в случай на това под заплаха. Но Беларус изглежда оказва почти никакво въздействие в Лондон, въпреки големите британски инвестиции в европейската сигурност, НАТО и скорошната подкрепа за Киев.

Но нарастващата криза в Беларус предлага на Европа повод да рестартира формат, който ще им послужи добре през следващите месеци: групата E-3 на Великобритания, Франция и Германия. Подписването на Великобритания под Будапещенския меморандум дава стабилна основа, на която да се действа, но Великобритания не може да действа сама. Лондон, Париж и Берлин трябва да оставят настрана различията си и да се ангажират с нов и взаимно подсилващ се подход към външната политика. Беларус е европейска криза и ключовите столици трябва да го третират като такъв.

E-3 е привлекателен формат за кризата на европейските гранични зони по две причини. Първо, както френското председателство често изтъква, официалната външнополитическа инфраструктура на ЕС е обект на национално вето и смели ходове могат незабавно да бъдат наложени от актьор като Унгария. Междувременно „Global Britain“ на Борис Джонсън няма тежестта сама и след Brexit трябва да си сътрудничи с Франция и Германия, за да оформи световните дела.

Противно на очакванията, Борис Джонсън и Еманюел Макрон са впечатлени един от друг и имат добри работни отношения, и двамата с нетърпение да оставят зад себе си Брекзит. Те трябва да предложат по-широко използване на формата Е-3, започвайки с кризата в Беларус, подсилена от Хосеп Борел, върховен представител на ЕС за външни работи, за да представлява останалите държави-членки.

По този начин изявленията ще бъдат публикувани не само от E-3, но и от E-3 и който и да е Борел може да се събере да подпише. Трябва да се засили координацията на външната политика. Вдъхновен от „четворката“ на Великобритания, САЩ, Франция и Германия в Студената война, трябва да се създаде ротационен секретариат, работни групи и посланическа координация.

Какво означава това на практика? Първо, групировката трябва да започне да издава ясни и категорични изявления всеки ден относно предстоящите избори, като изясни своята подкрепа за свободни и честни избори, политически затворници и без репресии. Групировката трябва да създаде група за контакт в Беларус, която да включи Швеция, Полша и съседните балтийски държави в ежедневна координация при кризи. Публично европейците трябва да научат уроците на Украйна и да се придържат към твърд публичен сценарий за ценности и върховенство на закона.

Зад кулисите обаче не бива да се отрича геополитическата реалност. Ако върховният представител Борел е сериозен по отношение на Брюксел да „преучи езика на властта“, нарастващата криза в Минск е мястото да започнем, като прегърнем реалните силни страни и ограничения на Европа.

За да постигне целите си, групирането трябва да представи двупосочен подход. Към режима в Минск трябва да е ясно, че ако изборите са мирни и свободни, тогава той ще подпомогне материално държавата по време на преход и ще бъде гъвкав към вътрешни лица, които искат да подпомогнат процеса. Такива избори, разбира се, остават малко вероятни. Но ако бъде отправено с предупреждение, сериозните репресии биха прекратили диалога между европейските сили и Минск и санкциите на Магнитски срещу висши служители. Това също ще покаже, че Лондон, Париж, Брюксел и Берлин са готови да наложат реални разходи за репресиите.

Към Москва групирането трябва да е ясно, че подкрепя същия подход, който Западът предприе към арменската революция през пролетта на 2018 г.: Подкрепя демокрацията, но няма да се стреми да разшири членството си в НАТО или ЕС в Беларус. Това ще остави по-малко място за руската пропаганда, като Е-3 залага на надеждата, че беларуското общество ще продължи да се развива към по-голяма демокрация.

Докато европейците трябва да бъдат гъвкави, те също трябва да са категорични по отношение на червената линия на беларуския суверенитет, както е изложено в Будапещенския меморандум. Чрез съвместно частно комюнике от лидерите на Е-3 до Москва групировката трябва да изясни, че всяка драматична ерозия на беларуския суверенитет ще бъде посрещната от санкции - или „мека анексия“ под формата на грабване на политическа власт под прикритието на съществуващите Споразумение за „Съюзна държава“ или твърда анексия, както предполагат някои анализатори, е възможно. Макрон също трябва да даде да се разбере, че френско-руският диалог ще бъде прекратен от всякаква агресия към протестиращи или грабване на власт. Политиката на Москва по отношение на Беларус и способността на групата да се ангажира с Путин ще бъдат добър тест за усилията на Париж за аутрич. Тъй като масовите протести в Хабаровск тревожат руския режим, разумно е възможността за грабване на властта или агресивна репресия, предизвикваща европейски санкции, поне да доведе до пауза за размисъл. Европейците няма какво да губят, като изяснят нещата.

Подобна инициатива може да започне процес, който по-конструктивната администрация на САЩ след Тръмп може да вземе. Това беше моделът, който Е-3 използва за ядрена дипломация с Иран при администрацията на Буш, който тогава положи основите на дипломацията на Обама. Европейците биха могли да създадат свършен факт, като ги поставят в центъра на подхода на администрацията към Източна Европа идват през януари 2021 г. Тези, които се надяват да формират бъдещата администрация на Байдън, трябва да дадат ясно да се разбере, че ако в Беларус избухне пожар, те ще застанат изцяло зад E- 3 и че както Минск, така и Москва трябва да гледат на групирането като израз на политическа платформа, която тя също ще приеме, ако демократите победят през ноември. Байдън трябва да даде високопоставено интервю за външната си политика към региона и да го използва, за да постави координиран набор от червени линии с E-3.

Преди шест години Майдан брутално събуди европейците за геополитически реалности. Докато ЕС преговаряше с Киев за споразумение за свободна търговия, демократичните протести, падането на Янукович и последвалата руска агресия хванаха ЕС в неведение и оставиха замразен конфликт, 10 000 смъртни случая и дерайлиран преход пред вратите на Европа. Този път европейците трябва да използват момента и да научат уроците на Украйна. Разсейването и отричането от нарастващите кризи не е външна политика.

Европа е сама, докато американското ръководство не намери някаква нова форма. Да се ​​научиш как да се ориентираш в тези кризи без Вашингтон ще изисква да определиш какви са демокрациите на континента и не са готови да търпят. Невниманието, свинската замаяност и блусът след Брекзит само ще възнаградят авторитарите.

Бенджамин Хадад е директор на Инициативата за бъдещата Европа в Атлантическия съвет във Вашингтон, автор на Le Paradis Perdu: l’Amérique de Trump et la fin des illusions européennes.

Бен Джуда е британско-френски журналист и автор на This Is London and Fragile Empire.