My Big Fat Gypsy Wedding, телевизионният сериал, който приключи миналата седмица и привлече девет милиона зрители, беше създаден, за да „хвърли закъсняла светлина върху един потаен, маргинализиран и малко разбираем сегмент на нашето общество“, според резюмето от Канал 4. Но шоуто до голяма степен избягва безброй проблеми, като дискриминация, лошо здраве и бедност, с които се сблъскват Пътешествениците, с изключение на онова, което се чувстваше като символичен финален епизод, и вместо това се фокусира върху свръх сватбени рокли и други ексцесии.

тлъста

MBFGW беше за цигани и пътешественици, но имаше критики и от двете общности, че C4 не успя да направи правилна разлика между двете. Във Великобритания има около 300 000 цигански ромски и ирландски пътешественици - ромските цигани са родом от Северна Индия, докато пътуващите са от ирландски произход - и двете групи са номадски. От 2002 г. пътниците са признати за етническа група и са защитени от Закона за расовите отношения. Миналата седмица C4 беше обвинен от Движението на ирландските пътешественици във Великобритания, че подклажда „омраза и подозрение“ към начина им на живот и поиска право на отговор.

Катлийн, която живее с шестте си деца в ремарке с три спални, е доста типична за една ирландска жена-пътешественик, с изключение на това, че е отделена от съпруга си. Заедно с много други жени циганки и пътешественички във Великобритания, Катлийн е жертва на домашно насилие. Въпреки че няма убедителни доказателства за разпространението на това злоупотреба, проучване в Wrexham, цитирано в документ от Комисията за равенство и права на човека, 2007 г., установи, че 61% от омъжените английски циганки и 81% от ирландските пътешественици са имали домашни злоупотреба. И значителен брой от жените, които са докладвали за насилие, изглежда са претърпели по-тежко и продължително насилие от тези в общите общности.

"Оставих го и се върнах при майка ми, но той не спираше да ме намира, прибираше ме вкъщи и ме забременяваше", казва Катлийн. Сега тя се чувства в безопасност, защото има членове на семейството мъже, живеещи на същия сайт. - С брат ми наблизо той не би посмял да дойде тук.

Рядко се случва жените да се обадят на полицията за помощ. „На вас ще ви възприемат като на трева и ще се отречете от цялата общност“, казва Бърни О’Роарк, служител на терена и презаселване в благотворителната организация за домашно насилие Solas Anois (Gaelic for Comfort Now), базирана в Лондон. Ситуацията вероятно не се подпомага от факта, че в Обединеното кралство има само едно 10-стайно убежище, посветено на жени-пътешественици, също в Лондон. Но домашното насилие е само един от въпросите, за които се занимава О'Роарк по време на посещенията си. Нуждите от благосъстояние, особено на жените и момичетата, в тази общност са огромни. Жените са три пъти по-склонни да абортират или имат все още родено дете в сравнение с останалата част от населението, главно се смята, че в резултат на нежеланието да се подлагат на рутинни гинекологични грижи и инфекции, свързани с лоши санитарни условия и липса на чиста вода. Процентът на самоубийствата сред жените Traveler е значително по-висок, отколкото сред общата популация, а продължителността на живота е ниска за жените и мъжете, като една трета от Travelers умират преди 59-годишна възраст. И толкова много момичета Traveler са извадени от образование преди средно училище, за да се предотврати смесването им с момчета от други култури, процентът на неграмотност е висок.

O'Roarke е познато лице на сайтовете около Лондон, предлагащо на жените и техните деца помощ в здравеопазването, образованието и финансите. Мъжете оставят жените сами да се справят с тези проблеми, така че ако жените искат да говорят за насилие и малтретиране, те могат да го правят, без да се страхуват мъжете да чуят.

Посещавам няколко ремаркета с O'Roarke на място в Лондон и съм поразен от това как жените изглежда се справят, обикновено с големи семейства, да поддържат всичко толкова чисто и подредено. Има цветни експонати на съдове от Royal Crown Derby, предадени от майка на дъщеря в деня на нейната сватба. Със сигурност няма признаци на богатство или прекомерни разходи. Мнозина ми казват, че се борят да хранят децата си и нямат спестявания или банкова сметка.

Изглежда, че нещата ще се влошат за жените от пътуващите. Само 19 дни след общите избори миналата година 50 милиона паунда, отпуснати за изграждане на нови обекти в Лондон, бяха изхвърлени от бюджета. О'Роарк се очаква да бъде единственият служител за връзка на Traveler в столицата скоро - нейното финансиране идва от ирландското правителство.

"Повечето жени не могат да четат или пишат. Кой трябва да им помогне, ако се отърват от малкото подкрепа, която имат сега?" - пита О'Рорк. "Ще видим жени пътешественици и техните деца по улиците заради тези съкращения. Ако получат писмо, в което се казва, че има опасност от изселване, но не могат да го прочетат, какво трябва да направят?"

Условията на сайта са толкова мрачни, колкото и домовете са безупречни. Ремаркетата не са свързани с водопроводи, а тоалетните, баните и съоръженията за готвене са в малка, неотопляема навес през двора. „В снега и дъжда малките винаги настиват“, казва Бригид, която живее в следващия ремарке до Катлийн. "И има толкова много дупки в гърне, които съветът не е запълнил, можете да летите в тъмното."

Но животът в даден сайт е да бъдеш част от общността. Когато момичетата-пътешественици растат, им е позволено да излизат само с други членове на семейството и след като се оженят, съпругът й управлява нощувката. „Мъжете никога не биха позволили на жена да излезе с приятелите си“, казва Катлийн. "Ето защо искаме да живеем на сайт, за компания." Катлийн, след като прекара време в убежище, след като най-накрая успя да избяга от съпруга си, първоначално получи къща, за разлика от парцел на място. Почти веднага децата й изпаднаха в депресия. "Това е като да сложиш кон в кашон. Той би се изправил, за да излезе", казва Катлийн. "Не можем да живеем в къщи; имаме нужда от свобода и чист въздух. Бях на антидепресивни средства. Децата не можеха да излязат навън, защото съседите ще се оплакват от шума."

Откакто се преместиха на сайта им преди две години, Катлийн и децата й бяха далеч по-щастливи. Докато MBFGW не беше прожектиран, т.е. "Сега всяка седмица ходя на училище и родителите говорят за тази програма. Те няма да позволят на децата ни да се смесват с техните, защото казват, че воняме и не говорим правилно. Уредените деца дори няма да спортуват с нашите в случай, че ги докоснат. "

Мери, 15-годишната дъщеря на Катлийн, също е разстроена от сериала и казва, че се е сблъскала с допълнителни предразсъдъци, откакто излезе на екраните. "Тази програма не показа истинския начин, по който продължаваме. Всички мои приятели питат дали е вярно това, което показват по телевизията, и мисля, че са се разминали различно [към мен], откакто беше показано."

В един епизод зрителят беше информиран, че младите мъже пътешественици по сватби и други социални поводи използват нещо, известно като „грабване“, за да принудят неохотно момиче да ги целуне. Един вестникарски доклад го нарича „ритуал за тайно ухажване“.

„Грабването никога не се е случвало на мен или на някой от моите приятели и за първи път го видях по телевизора“, казва Мери. "Не бих се примирил и не знам защо се изправиха, че всички го правим. Само едно гадно момче показаха."

Бриджид добавя: "Грабването никога не се е случвало на децата ми. Честно казано никога не съм чувал за това. Всичко е измислено."

Хелън, Пътешественик на 20 години на същия сайт, също е бесна от представянето на жени в MBFGW. „Начинът, по който ние, жените, попадаме в програмата, е позор“, каза тя. "Показва ни като нищо друго освен роби на мъжете, подходящи само за готвене и почистване и винаги на разположение, за да им отворим краката. Не искаме това за нашите дъщери."

Хелън също се притеснява, че жените пътешественици се изобразяват като богати и разглезени, когато всъщност животът е борба за мнозинството. "Не познавам никой толкова богат, че да може да си позволи да пръска по такива сватбени рокли. Моята беше от втора ръка. Сега те ще кажат, че всички ние сме престъпници, или изтърсваме държавата." Питам редица жени Traveler доколко са представители на Traveller и циганските общности, представени в MBFGW, и всички те се връщат с подобен отговор: програмата се фокусира върху малък брой лица от пет сайта (от приблизително 300- плюс във Великобритания) и във всяка общност има малцинство, което има достъп до големи суми в брой.

Питам O'Roarke какво мисли, че бъдещето има за Travelers. Тя се притеснява. "Тази телевизионна програма върна нашата работа назад 100 години. И ако тези жени загубят малкото подкрепа, която имат, те буквално ще бъдат оставени да изгният."

Тя е загрижена, че проблемите, засягащи жени и момичета от пътуващите, като липса на образование, принудителен и ранен брак и насилие в дома, не се приемат сериозно.

"Тези проблеми засягат не само определени азиатски общности," казва О'Роарк. „В убежището сме имали жени пътешественици, които са били принудени да се оженят за някой, когото никога не са срещали, а браковете с братовчеди не са необичайни.“

Но някои казват, че нещата бавно се подобряват. "Мисля, че това променя ужасно много за младите", казва Катлийн. "Не искаме те да нямат образование и да се оженят на 16 години и да имат много деца и същия живот като нас."

Дали Катлийн ще се омъжи ли някога отново? Това не може да става, казва тя. Тези неща просто не се правят. „Жениш се цял живот“, казва тя. "Ако трябваше да имам друг мъж, дъщерите ми никога нямаше да се оженят, защото щях да ги срам."

O'Roarke би искал да види промени, които включват: "По-добра подкрепа за жените да поддържат дъщерите си в образованието и сериозен ангажимент от страна на правителството да оспори предразсъдъците, хвърлени върху тези хора."

Докато хората се забавляват, като гледат сватби с реплики на Кейти Прайс и момичета, облечени в тоалети в стил Бионсе, мръсни танци, жени като Катлийн, Бригид и Хелън живеят в лоши условия и се сблъскват с ежедневни предразсъдъци, докато се опитват да дадат на децата си най-добрият старт в живота. Реалността е далеч от изображението на C4 и рядко се излъчва. O'Roarke ми казва, че жените-пътешественици обикновено не са склонни да допускат външни хора в домовете си, въпреки впечатлението, което създава MBFGW. "Но ние просто искаме нашата страна на историята да бъде изложена", казва Бригид, "така че улегналите хора знаят, че не сме такива."