Луи XIV се наслаждаваше на яденето. Много. Въпреки че, както той сам каза, той никога не е изпитвал такова нещо като глад и можеше да мине през целия ден, без да яде нищо, след като първата капка бульон влезе в контакт с неговия кралски език, той разви апетит, който беше трудно да се задоволи.

краля

Луи XIV през 1673г

Кралят беше един от малкото хора в двора му, които нямаха навика да хапват по нещо средно между действителните ястия и някъде в апартаментите му нямаше маса, заредена със закуски, както беше обичайно за повечето хора. Обикновено ядеше само когато беше време за закуска, обяд или вечеря ... но тогава ядеше много.

Както всичко останало във Версай, ястията на краля бяха публичен спектакъл. Особено Le Grand Couvert, вечерята му, трябваше да се види…. не само защото Луи XIV обърна внимание кой е там и кой не.

Денят на Краля Слънце започна с лека закуска по време на голямата церемония по ставането му от леглото. За закуска Луи XIV се наслаждава на чаша бульон или малко от любимия си вид хляб, потопен във вино, или неща като студено нарязано месо. Сметките варират в зависимост от това дали кралят се е наслаждавал на чаша кафе, чай или горещ шоколад. Последното беше доста обичайно да се закусва, тъй като се смяташе, че стимулира сетивата и го подготвя за деня.

За обяд, le Petit Couvert, Луис предпочиташе поверителността на своите камери, където седеше на маса, обърната към прозореца. Понякога се наслаждаваше на храната си сам, понякога беше в компанията на членове на семейството си или съветници. В менюто имаше различни ястия, които варираха според сезоните, заедно с различни супи като предястия, фазан, пилешко, овнешко и сос, шунка, варени яйца, салати, сладкиши и плодове, пресни или захаросани. Количеството ястия, сервирани в Petit Couvert, е било по-малко от тези, сервирани по време на Grand Couvert, но Луи има тенденция да консумира повече от сервираната храна на обяд в сравнение с това, което е ял по време на вечерята си.

Големият куверт обикновено се провеждаше около 10 часа вечерта и се сервираше в l’antichambre du Grand Couvert на апартамента на кралицата по време на нейния живот. Кралят седеше на удобен фотьойл, поставен на пиедестал, с гръб към камината, до голяма правоъгълна маса. Ако кралят беше поканил гости да се присъединят към него, те седяха на по-късите страни на масата, за да се запази ясната линия за всички, които дойдоха да станат свидетели на спектакъла. Обикновено присъстваха толкова много хора, че или всеки трябваше да се притисне, за да хвърли поглед, или ако беше прекалено пълно, нещастниците трябваше да се опитат да зърнат краля от прилежащата Пазителна стая на кралицата. Мястото непосредствено пред масата трябваше да остане ясно, за да не се прекъсва сервирането на различните ястия, които бяха внесени, докато музикантите свиреха в отсрещния ъгъл. Любопитните зяпачи трябваше да се изправят, докато бяха осигурени няколко табуретки за тези дами с привилегията да седят в присъствието на кралицата.

L’antichambre du Grand Couvert

Масата, на която седеше кралят, беше богато украсена със златни и сребърни прибори или кристал върху безупречно бели покривки. На разположение на Луис беше колекцията от прибори за хранене и сребърни стоки. В приготвянето на ястията на Краля Слънце участваха цели 324 души. Те бяха част от Service de Bouche, службата на устата на краля и отговаряха за всички аспекти на Royal Dining. Панетерията се грижеше за масата и покривката, както и за сервирания хляб. Chanchansonnerie беше отговорен за вината и водата, които се сервираха. Cuisine Bouche и Fruiterie се грижеха за канделабрите и плодовете, Fourriére отговаряше за въглищата и огъня. (За по-подробна сметка кой какво е направил, погледнете тук.)

Нищо за това хранене не беше обичайно. Салфетките бяха сгънати в най-необикновените форми, дори онези, които бяха увити около хляба, докато се сервираше, и с всеки курс се сменяха за пресни. Плочите бяха от сребро. Ястията, в които се сервират ястията, изработени от сребро или позлатени от най-изкусните ковачи. Плодовете бяха натрупани до големи пирамиди. Всеки курс беше придружаван от пазачи по дългия път от кухните до масата на краля, докато слугите на висок глас съобщаваха на всички, че са преминали, от това, което току-що са преминали, докато се покланят с уважение към чинията. Oeufs pour le Roi.

Всяко ястие беше приготвено по различен начин, за да се покаже и всяко ястие беше доста добре подправено, за да се покаже отново. Подправките бяха скъпи и колкото повече подправки бяха използвани, толкова по-добре можеше да се покаже богатството на тези.

Когато ястията най-накрая изминаха дългия път от кухните до масата на Луи XIV, всички бяха доста удивени от необятността им. Всеки курс или услуга, както се наричаше по времето на Луис, се състоеше от няколко различни ястия.

План на Potager du Roi, Кухнята на King’s Garden, във Версай

Първата служба, наречена ордьовър, беше, както името подсказва само предястията. Неща като фазан, обикновено украсени с пера, пастети в коричка, черупчести мекотели, ракообразни или супи се сервират за раздвижване на апетита и остават на масата до края на храненето. Всяко ястие, което беше внесено, първо беше представено на краля, а след това и на всички останали присъстващи, докато естеството на красиво подреденото ястие беше обявено. В зависимост от това какъв курс се сервира, до четиридесет души са участвали в самото пренасяне на масата на краля. Веднъж представени на всички, ястията бяха поставени на масата, но не в произволен ред. Те бяха поставени така, че да образуват някакъв модел, като диамант или квадрат, с по-големите съдове в центъра и по-малките около тях.

Луис сигнализира, когато приключи с курс и следващият може да бъде вкаран. След това ордьовърът беше последван от печени и пайове от пиле, патица, капун, гълъби, пуйка, глиган, пуле, дивечо, заек, риба, дървесни петли, говеждо, агнешко, теле, стриди и морски плодове и дори костенурки. Всичко това не само по себе си, разбира се, всяко ястие имаше своя добавка. Неща като ориз или зеленчуци. Те се отглеждат в Кухненската градина на Версай, а Луи особено обича млади зеленчуци, като грах и боб. Всички съставки на ястията на Sun King винаги зависят от сезона и са регионални, с изключение на рибите. Рибата е пренесена от брега в Париж, където пристига в ранните часове на деня. След това беше докаран във Версай, където трябваше да бъде в 5 часа сутринта.

По времето, когато Луи XIV приключи с номинирането, той беше опитал до тридесет различни ястия и обикновено прибираше в захар някои от захаросаните плодове, които след това ядеше по време на лягане.

„Можеше да изяде четири чинии супа, цял фазан, яребица, голяма чиния салата, две филийки шунка, овнешко овес с чесън, чиния сладкиши, всички последвани от плодове и твърдо сварени яйца.“

Liselotte von der Pfalz

Яденето на толкова много причинява и жажда. Любимата напитка на Луи XIV с храната му беше или вино, или шампанско. Последното пиеше на маса, за голямо недоволство на лекарите си. Те смятаха, че е вредно за здравето му да пие толкова шампанско, когато остарее, и вместо това му предписаха да пие напоена Бургундия. Други напитки, които Луис консумира по време на хранене, бяха градински чай или вероника, той пиеше това почти всеки ден, когато остаряваше по заповед на лекарите на Месие.