Много хора се обръщат към диетичните книги, когато трябва да отслабнат. Ако това е тяхната цел, те вероятно трябва да търсят другаде.

книгата

Кари Арнолд

Shutterstock

Подобно на много американки, Адриен Роуз Джонсън притежава впечатляваща колекция от диетични книги. Но Джонсън не се интересува от промяна на нейната физика или хранителни навици. Вместо това тя използва тези книги като обектив, за да разбере популярната култура. Диетичните книги едновременно отразяват и формират възгледите на нашата култура за здравето и благосъстоянието, като ни дават инструментите, от които се нуждаем, за да живеем по-дълго, по-добре, по-здравословно.

Констатациите на Джонсън не спират дотук. Нейната докторска степен дисертация в Програмата за модерна мисъл и литература на Станфорд установи, че много книги за диети също служат като де факто политически манифести.

„Същият тип мислене, който формира основата на много книги за диети, е същото мислене, което подхранва лозунги като„ Направи Америка отново велика. “Някога бяхме велики, сега паднахме и от нас зависи да си върнем това величие, - каза Джонсън.

Диетичните книги не са само съвременен американски феномен. Историкът по храните Кен Албала, директор на програмата за хранителни изследвания в Тихоокеанския университет, изучава наръчници за диети, датиращи от 1400-те години. Вместо да наблягат на загубата на тегло и стройността, тези книги съветват хората какво да ядат, за да бъдат по-силни, да имат повече енергия и да живеят по-дълго. Мнозина също имаха отчетливо религиозни нюанси. Яденето по определен начин имало за цел да приближи човек до Бога. Тази идеология все още съществува в настоящите книги за светската диета, тъй като приемането на диета или определен начин на хранене често прилича на религиозно покръстване.

„Диетата обещава някаква форма на трансформация. Не се подлагате на диета, за да останете такава, каквато сте, а на диета, защото искате да отслабнете или искате да намерите любов или искате да избегнете болести “, каза Албала.

Хората също така прочистват живота си от старите си начини на хранене, като изхвърлят неодобрени храни от своите килери и не просто оповестяват превключването си, но пролетизират пред приятели, семейство и дори напълно непознати за чудесата на новата си диета. Притесненията за огъня и жупела стават опасения за дълголетието и здравето. И както много религии имат списъци със забранени храни, така и много диети. Процесът също така предоставя на хората вградена социална мрежа от съмишленици, казва Джонсън, които имат подобни мисли за храната и храненето.

По-ранните диети също имаха различни идеи какво точно е здравето. В края на 1800-те и началото на 1900-те години грижата за вашето здраве означаваше да се грижите за червата си. Ан Мъркот, почетен научен сътрудник в Центъра за изследване на храните SOAS в Лондон, си спомня за пътувания до аптеката, когато е ходила на море с баба си като младо момиче. Нейната задача беше да закупи хапчета от ревен, популярно леко слабително средство, което баба й призова всички да приемат.

„И ние се кикотехме, докато ги искахме, и нямаше как да ги вземем, но на баба ми не бихте могли да имате здравословна почивка без тези хапчета“, каза Мъркот.

Приемането на диети може да не е ново, но Джонсън проследява началото на т. Нар. Съвременна американска книга за диети до трактата от 1918 г. Диета и здраве: с ключ към калориите от американския лекар Лулу Хънт Питърс, което донесе идеята за преброяване на калории в масите. Идеята беше толкова нова, че тя включи ръководство за произношение на думата. В своята книга тя каза на бъдещите диети, че "оттук нататък ще ядете калории храна. Вместо да кажете една филия хляб или парче пай, ще кажете 100 калории хляб, 350 калории пай." Тя също така включи списъци с броя на калориите в храни и таблици с идеално тегло, за да могат хората да определят колко трябва да тежат и колко трябва да загубят.

Същата година, когато Питърс публикува книгата си, Америка официално влезе в Първата световна война и започна система за нормиране на храните, за да гарантира, че военните получават адекватно хранене. Диетата, каза Питърс, е патриотичен дълг. „... за всеки глад, който чувстваме, че можем да имаме двойна радост“, пише Питърс, „че знаейки, че спасяваме по-лоши мъки при някои малки деца, и това, че знаем, че за всеки ужас чувстваме, че губим половин килограм.“ Накратко, диетата беше патриотичен дълг на жената. Части от книгата й може да изглеждат остарели - идеята, че някой няма да знае какво е калория или как да се произнесе, изглежда почти нелепа - но идеята, че промяната на начина, по който се храните, за да подобри начина, по който хората мислят за вас, и за да реши други социални проблемите остават силни.

Оригиналната книга за палео диетите, посочва Джонсън, е публикувана през 1975 г. от Уолтър Фогтлин. Неговата самоиздадена книга Диетата от каменната ера всъщност беше не толкова тънко забулен евгеничен тракт, който съдържа това, което Джонсън смята за едно от най-странните и психологически неприятни диетични предписания.

„Той насърчи хората да ядат големи месоядни животни като тигри и делфини, за да не крадат нашия протеин“, каза Джонсън.

По-късната литература за човешките палеолитни диети, както научна, така и популярна, може да не е насърчавала трапезата на делфини, но те продължават да заявяват, че модерността е крахът на човечеството. Нашите предци на пещерния човек бяха сърцати и сърдечни, не страдаха от заболявания като рак и сърдечни заболявания и обикновено бяха щастливи и здрави. За да се върнат в това състояние, хората трябва да спрат да ядат зърнени храни и вместо това да разчитат на диета с постно месо и зеленчуци.

Това, че древните хора не са яли зърнени храни, казва Албала, е абсурдно. „Открихме доказателства, че хората са мелели и са яли зърнени храни преди поне 40 000 години“, каза той.

Човешките тела също са се приспособили към неща като земеделие. Когато хората започват да се занимават със земеделие, допълнителни копия на гена на амилаза, който им помага да разграждат нишестето, осигуряват предимство и преминават през генофонда. Групи хора, които пасели говеда и пиели мляко, били много по-склонни да запазят способността си да усвояват лактозата и в зряла възраст. Но това, което привлича хората към палео диетата, каза Джонсън, не са фактите, а идеята за тип утопия, която ще излекува голямо разнообразие от съвременни проблеми.

Тези диети помагат за обединяването на Америка около общ разказ, а загрижеността за затлъстяването е лесен начин за преодоляване на възрастта и партийните линии. Затлъстяването се е изместило от единствено здравословен проблем към детето с плакат за това как съвременността убива нашата култура. „Разговорите за„ епидемията от затлъстяване “просто нарастват през 90-те години. Вместо да смята наднорменото тегло за личен провал, то става по-скоро еремия. Това е колективна вина. Не спазваме обещанието на тази велика държава, слаби сме и сме женствени. Има по-скоро морална спешност “, каза Джонсън.

Тези книги за диети докосват вената на вярата в съвършенството, която е изключително американска. Винаги можете да бъдете по-здрави или да печелите повече пари. Винаги има какво да подобрим. Диетите по своята същност са амбициозни. За своето изследване Джонсън купи над 400 диетични книги от дъщерята на жена, която наскоро почина. Повече от 40 години тя спазва диета след диета в (предимно безполезен) опит да отслабне. Това, което направи впечатление на Джонсън, беше, че тя намери снимки и бележки на страниците, както и разписки, документиращи какво е купила жената за всяка нова диета.

„Няма нищо по-оптимистично от първата глава на диетична книга“, каза тя.

Докато някои книги за диети се възползват от новите медицински и научни изследвания, други съдържат нови възгледи за стари идеи. Книгите и блоговете за чистото хранене често не съдържат религиозни съвети, но идеята, че това, което ядете, може да ви направи чисти и здрави, датира от някои от най-ранните трактовки за храненето. Хапчетата от ревен вече не са най-горещото нещо, което бяха по времето на баба й, казва Мъркот, но рекламите за киселото мляко и пробиотиците и насърчаването на „редовността“ и намаляването на подуването на корема са заели тяхното място. „Речникът вече е различен, но идеите са едни и същи“, каза Мъркот.

Може би, заключава Джонсън, книгите за диети наистина изобщо не са за диета. Те са за подобряване на себе си и културата. Не е непременно лоша идея, но често не мислим за идеите, залегнали в диетите, които толкова често отстояваме.

„Някои от тези диети всъщност са просто политически манифести, върху които е залепена думата„ диета “, каза тя.