информационна

УАШИНГТОН - За някои от най-шумните мажоретки на президента Тръмп беше твърде добра история, за да се провери: Протестиращите от Black Lives Matters в Портланд, Орегон, бяха изгорили куп Библии и след това отгоре огъня с американски знамена. Имаше дори видео, което да го докаже.

Историята беше почти идеална за централната точка за разговор в централната кампания на Тръмп - че с либералите и демократите идва безбожно разстройство - и тя стана вирусна сред републиканците в рамките на часове след появата си по-рано този месец. New York Post пише за това, както и The Federalist, казвайки, че протестиращите са показали „истинските си цветове“. Сенаторът Тед Круз, републиканецът от Тексас, каза за протестиращите: „Това са те.“ Доналд Тръмп-младши, синът на президента, написа в туитър, че антифа е преминал към „фазата на изгаряне на книгите“.

Истината беше далеч по-светска. Няколко протестиращи сред хилядите изглежда са изгорили една-единствена Библия - и вероятно втора - за запалване, за да запалят по-голям пожар. Изглежда, че никой от другите протестиращи не забелязва и не се интересува.

И все пак в бързането да нарисуват всички протестиращи като изгарящи от Библията фанатици, малко от политиците или коментаторите, преценили инцидента, отделиха време да проучат достоверността на историята или да разберат, че тя произхожда от подкрепена от Кремъл агенция за видео новини. И сега, дни по-късно, изгарянето на библията в Портланд изглежда е един от първите вирусни руски дезинформационни хитове на президентската кампания през 2020 г.

С приближаването на деня на изборите усилията на Русия да повлияе на гласуването изглежда са в ход. Миналата седмица представители на американското разузнаване заявиха, че Русия използва редица техники, за да очерни демократите и предполагаемия им кандидат за президент Джоузеф Р. Байдън-младши. В края на миналия месец служители на разузнаването информираха Конгреса за усилията на Русия - както скрити, така и явни - за подбуждане на гняв над общонационалните протести за расово правосъдие.

Руските власти агресивно се стремят да опровергаят твърденията. Но американските власти стават все по-уверени в своята оценка и казват, че руската тактика се развива. Според тях Москва се е отдалечила от фалшивите акаунти в социалните медии и ботовете, използвани от Агенцията за интернет изследвания и други групи за усилване на фалшиви статии преди гласуването през 2016 г. Вместо това руснаците все повече разчитат на англоезични новинарски сайтове, за да изтласкат запалителни истории, които могат да бъдат разбрани и разпространени от американците, много от които се оказаха толкова нетърпеливи, колкото чуждестранните сили, да подклаждат партизански дивизии в САЩ.

Руската техника е вид пране на информация, подобно на пране на пари. Историите произхождат от подкрепяните от Русия новинарски сайтове, като някои от тях са пряко свързани със шпионските агенции на Москва, казаха служители и експерти. След това те биват вдигани от американците в социалните медии или в местните новинарски бюра и произходът им бързо става неясен. Често, докато историята достигне до по-голямата част от американската си аудитория, малко е това, което да показва, че е създадена, за да подхрани оплакванията и да задълбочи политическите разделения.

Някои от информационните бюлетини, използвани от Русия, са добре известни, като RT, финансираната от Кремъл операция, чиято агенция за видео новини Ruptly публикува видеоклипа на изгарянето на Библията. Други са по-неясни, включително някои, пряко свързани с руските шпионски агенции, и се използват за активно тестване на теми и истории, за да се види кои играят най-добре.

Някои истории са пригодени да се харесат на консерваторите, а други на аудитория, която може да бъде най-добре описана като alt-left. Много от тях са принудени да изострят расовото напрежение преди изборите, казаха служители по-рано тази година, много преди да започнат неотдавнашните протести за граждански права.

Някои от историите, разпространявани от руските информационни агенции, са откровени измислици. Но най-полезните - тези, които най-вероятно ще станат вирусни - са тези с ядро ​​на истината, като приказката за библейските изгаряния в Портланд. Той предлага казус за това как работи руската операция по пране на информация и колко мощно оръжие може да бъде.

Изображения, избрани за заблуда

Видеото, на което се основава историята, идва от Ruptly, което редовно излъчва емисия на живо от протестите в продължение на няколко часа всяка вечер и след това събира кратко видео с акценти. Лайвстримът и клипът, редактирани по-късно от Ruptly, показват поне една Библия, изгаряща след полунощ на 1 август, докато някои протестиращи се опитваха да запалят огън. Друг клип показва какво може да е била същата Библия или втора. Може да се види малка тълпа, която се мотае наоколо, някои от хората, които гледат как пламъците нарастват, но сцената изглежда и звучи така, сякаш е далеч от основното действие на протеста.

Изглежда, че Библията се използва за разпалване от двама протестиращи, работещи на огъня. Няма забележима реакция от тълпата, тъй като книгата е поставена в пламъците заедно с клонки и клони, страници за тетрадки и вестници. Тълпата наистина развеселява, когато американски флаг е хвърлен върху пламъците.

Освен видеооператора на Ruptly, само още един журналист - местен телевизионен репортер - е чул за изгарянето на Библията и го е отбелязал с едно изречение в обширен репортаж за протестите тази нощ. Историята на KOIN, местната филиал на CBS News, също съобщава, че група жени, които се наричат ​​Moms United for Black Lives Matter, се опитват да потушат пожара - детайл, който не е включен във видеото Ruptly, което е редактирано, за да нанизат брой клипове от нощта. (Репортер на „Ню Йорк Таймс“ е наблюдавал камион, предлагащ безплатни Библии на протестите по-рано същата вечер, макар че не беше ясно дали е предоставил изгорената книга.)

Вместо това Рупт изгори Библията в центъра на своето протестно отразяване тази нощ. Новини агенцията туитва видеото два пъти на 1 август - тук и тук - и го представя на своя уебсайт. В туитовете и текста, придружаващи видеоклипа на уебсайта на агенцията, изгарянето на Библията е представено като централно събитие през нощта; изгарянето на флага е вторично. RT, мрежата, която управлява Ruptly, също написа цяла история за изгарянето на Библията.

Ruptly и RT след това оставете Twitter да го вземе от там.

За първи път видеото е публикувано в профил, който посочва два града - Оклахома Сити и Абу Даби - като местоположение на своите потребители и има само няколко десетки последователи. Скоро след това беше изтрито. Но преди да изчезне, чуруликането е взето от малайзиец на име Ян Майлс Чонг, който е събрал голям Twitter, след като е изиграл десен американски изправител в социалните медии.

Г-н Cheong добави свой коментар към първоначалния туит, диво преувеличавайки това, което видеото Ruptly показа. „Левите активисти носят куп Библии, за да горят пред федералния съд в Портланд“, пише той.

Неговият туит бързо се превърна в основа за цял ден на възмущение от десни вестници, републикански политически фигури и алтернативни десни коментатори. Г-н Cheong, чийто туит подтикна по-младия г-н Тръмп, г-н Cruz и редица други високопоставени републиканци да се претеглят. Той също така беше представен като доказателство за покварата на протестиращите от известни анти-десни теоретици на конспирацията като Jack Posobiec, кореспондент на One America News Network, която е много предпочитана от президента.