Телата ни съдържат два вида мазнини: бяла мазнина и кафява мазнина. Докато бялата мазнина съхранява калории, кафявата мазнина изгаря енергията и може да ни помогне да отслабнем. Сега учени от университета в Кеймбридж са намерили начин да направят бялата мазнина „по-браузър“ и да увеличат ефективността на кафявата мазнина.

изследване

Докато тяхното проучване е проведено върху мишки, те се надяват, че това откритие ще се превърне в хора и ще осигури потенциално ново лекарство, което да помогне в борбата със затлъстяването.

Затлъстяването е състояние, при което хората натрупват все повече и повече мазнини, докато мазнините им спрат да функционират. Това може да доведе до заболявания като диабет. Не всички мастни тъкани обаче са лоши: мазнините, които се натрупват при затлъстяване, са известни като „бяла мазнина“, но втора форма на мазнини, известна като „кафява мазнина“, може да се използва за лечение на затлъстяване.

Както кафявата, така и бялата мазнина се състоят от мастни клетки, известни като адипоцити, но в кафявите мазнини тези клетки са богати на митохондрии - „батериите“, които захранват телата ни - които придават на тъканта кафявия цвят. Кафявата мазнина също така съдържа повече кръвоносни съдове, за да позволи на тялото да я снабдява с кислород и хранителни вещества.

Докато белите мазнини разказват енергия, кафявите мазнини го изгарят в процес, известен като „термогенеза“. Когато се активират напълно, само 100 г кафява мазнина могат да изгорят 3400 калории на ден - значително по-високо от дневния прием на храна на повечето хора и повече от достатъчно за борба със затлъстяването.

Всички ние имаме малко кафява мазнина - или кафява мастна тъкан, както е известно също - в телата ни, но тя се среща най-често при новородени и при зимуващи животни (където топлината, произведена от кафява мазнина, им позволява да оцелеят дори в температури на замръзване). С напредването на възрастта количеството кафява мазнина в телата ни намалява.

Самото наличие на повече кафява мазнина само по себе си не е достатъчно - тъканта също трябва да се активира. Понастоящем единствените начини за активиране на кафявите мазнини са да накарате хората на студ да имитират хибернация, която е едновременно непрактична и неприятна, или да ги лекувате с лекарства, известни като адренергични агонисти, но те могат да причинят инфаркти. Необходимо е също така да се увеличи броят на кръвоносните съдове в тъканта, за да се пренасят хранителни вещества към мастните клетки и броят на нервните клетки, за да позволи на мозъка да „включи“ тъканта.

През 2012 г. екип, ръководен от професор Тони Видал-Пуиг от Wellcome Trust-MRC Institute of Metabolic Science, University of Cambridge, идентифицира молекула, известна като BMP8b, която регулира активирането на кафява мазнина както в мозъка, така и в тъканите на тялото. Те показаха, че изтриването на гена при мишки, които произвеждат този протеин, спира кафявата мазнина да функционира.

Сега, в проучване, публикувано днес в списанието Nature Communications, професор Видал-Пуиг е ръководил международен екип от изследователи, който е показал, че увеличаването на количеството мишки BMP8b, които могат да произведат, увеличава функцията на кафявите си мазнини. Това предполага, че BMP8b, който се намира в кръвта, би могъл потенциално да се използва като лекарство за увеличаване на количеството на кафявите мазнини при хората, както и да го направи по-активен. Необходими са допълнителни изследвания, за да се докаже дали случаят е такъв.

За да извършат своите изследвания, екипът използва мишки, които са били отгледани, за да произвеждат по-високи нива на протеина в мастната тъкан. Както се очакваше, те установиха, че нарастващите нива на BMP8b променят част от бялата мазнина в кафява мазнина, процес, известен като бейджинг и по този начин увеличава количеството енергия, изгорена от тъканта.

Те показаха, че по-високите нива на BMP8b правят тъканта по-чувствителна към адренергичните сигнали от нервите - същата целева пътека от адренергичните агонистични лекарства. Това може да позволи по-ниски дози от тези лекарства да се използват за активиране на кафява мазнина при хората, като по този начин намалява риска от сърдечен удар.

Неочаквано, но важно, екипът също установи, че молекулата увеличава количеството на кръвоносните съдове и нервите в кафявата мазнина.

"Има много проучвания, които са открили молекули, които насърчават развитието на кафявите мазнини, но просто увеличаването на количеството кафява мазнина няма да работи за лечение на болести - трябва да може да получи достатъчно хранителни вещества и да бъде включено." казва професор Видал-Пуиг, водещ автор на изследването.

Съавторът д-р Сам Виртуа, също от Института по метаболитни науки, добавя: "Това е като да извадиш един литров двигател от колата и да залепиш на него двулитров двигател. На теория колата може да върви по-бързо, но ако имате само малка тръба за гориво към двигателя и не свързвайте педала на газта, това няма да е много полезно. BMP8b увеличава размера на двигателя и монтира нова горивопроводна линия и свързва газта! "