Съвременната японска история може да бъде разделена на четири периода:

азия

1600-1868: Периодът на Токугава шогуни; феодален политически ред с икономически и социални промени, настъпващи постепенно. През този период се наблюдава нарастваща урбанизация, разпространение на народното образование и възход на търговската класа.

1868-1890: Ранното Мейджи Период; бърза модернизация и драматична промяна на политическите, социалните и икономическите институции; посрещане на предизвикателството на Запада, следвайки неговия модел.

1890-1945: Имперски Япония; конституционна политика с императора като управляващ монарх; индустриализация, урбанизация и все по-мобилно общество; стремеж към международен статут и световна сила, включително империализъм в Азия и накрая война със САЩ.

1945-до днес: Съвременен Япония; демократична реформа под съюзническа окупация; стабилна политическа демокрация, висок икономически растеж през шейсетте и седемдесетте години, последван от политическа нестабилност и рецесия в началото на деветдесетте.

Предистория на реставрацията Мейджи

Към средата на деветнадесети век управляващият Япония шогунат е слаб феодален орден, неспособен да контролира всички свои домейни, още по-малко да защитава нацията срещу заплаха от западните сили. Тази заплаха се материализира през 1853 г. с пристигането на комодор Матю Пери и ескадра на американския флот с искане Япония да отвори търговия със Запада. Резултатът беше поредица от „неравноправни“ договори, в които Япония беше принудена да предостави специални икономически и правни привилегии на западните сили. До Япония лежеше Китай - слаб и унижен, пример за това какво може да сполети голяма азиатска държава, неспособна да се защити срещу западния империализъм. Решили, че Япония не трябва да споделя съдбата на Китай, и убедени, че модернизацията зависи от премахването на феодалния ред, група самураи от среден ранг свалиха военното правителство на Шогун през 1868 г. и настроиха Япония в мирен път на радикална модернизация, без аналог в историята . Извършено в името на възстановяването на управлението на императора, който след това взе името на управлението „Мейджи“, което означава „просветлено управление“, Възстановяването на Мейджи беше в много отношения дълбока революция.

Възстановяването и модернизацията на Мейджи (1868-1890)

Новите лидери изучаваха политическите, икономическите и социалните институции на западните сили и избирателно възприеха тези, които отговарят на тяхната цел. През 1889 г. е обнародвана конституция, която създава парламентарно правителство, но го оставя да се отчита пред императора, а не пред хората. Административната власт беше централизирана в национална бюрокрация, която също управляваше от името на императора. Класовете бяха обявени за равни, така че самураите и техните господари загубиха своите феодални привилегии, докато ролята на търговците - по-рано презирани като гладни за печалба - започна да се зачита.

Ентусиазираното приемане на нови западни технологии предизвика взрив на индустриалната производителност и диверсификация. Бяха създадени национални военни и универсални военни задължения. Въведено е задължително държавно образование както за преподаване на уменията, необходими на новата нация, така и за възпитаване на ценности на гражданството на всички японски.

Имперска Япония: индустриализация и разширяване (1890-1930)

Този период е време на социални и икономически промени в рамките на конституционната монархия, създадена през 1890 г. Тъй като първоначалните архитекти на Реставрацията умират, различните клонове на правителството започват да се конкурират за власт. Олигархия, обвързана тясно от общата концепция на нейните членове за национална цел, беше заменена от съвкупност от групи по интереси - Парламентът, гражданската бюрокрация, военните и Имперското домакинство - всички, които се борят за ухото на императора, в чието име те управляват правителството.

Японската индустрия се разшири, както в леките индустрии за износ като текстила, които бяха необходими за плащането на суровините, необходими от чужбина, така и в тежките индустрии като стоманата и корабостроенето. Градовете се разрастваха, тъй като все повече японци преминаха от земеделие към работни места във фабрики и офиси. В провинцията по-големите стопани започват да притежават все повече и повече земя и броят на бедните наематели се увеличава. Винаги зависима от външната търговия, Япония беше силно засегната от световната депресия, която започна през 1929 г. Фермерите, отглеждащи коприната, която се изнасяше за Съединените щати, не намериха пазар за своя продукт, след като ревящите двадесетте и лудостта за копринени чорапи се сринаха с борсовия срив. Драматичният икономически растеж на Япония се забави и социалните проблеми се увеличиха, особено в провинцията.

Неуспехите и обидите от чужбина на фона на икономическа депресия породиха обществено разочарование от политическото ръководство у дома. Още повече, че военните части под полевите командвания в Манджурия станаха нетърпеливи от очевидната неспособност на политиците да превърнат някоя от техните военни победи в политически придобивки. Все по-често японците бяха убеждавани от твърдението на милитаристите, че сигурността на Япония се състои в консолидирането на достъпа й до пазари и ресурси в Азия.

Стремежът на Япония за власт и Втората световна война в Азия

Нетърпението на полевите командири в Манджурия най-накрая се проявява през 1931 г., когато те използват местна провокация като оправдание, за да поставят цялата японска територия в Манджурия под контрол на военните. Този ход представи на японското гражданско правителство у дома постижение, което не можеше да си позволи да игнорира. Военно-индустриалната машина премина на висока скорост, изваждайки Япония от депресията си, докато продължаваше да разширява японската хегемония в Далечния изток. Докато Холандия, Франция и Германия бяха обхванати от сътресения в Европа, Япония се опита да ги замени в Азия. Японски войски нахлуха в Китай през 1937 г. и френски Индокитай през 1940 г., създавайки марионетни правителства, които да управляват области, твърде големи, за да бъдат контролирани от японските армии.

Разтревожени от нарастващото узурпиране на Япония от западните прерогативи в Далечния изток - и пренебрегването на правата на местното население - Съединените щати поставиха ултиматум на Япония: износът на стомана и нефт за Япония ще бъде спрян, освен ако Япония не излезе от Китай. В контекста на бързо влошаващите се отношения Япония реши да извърши дръзка изненадваща атака срещу Пърл Харбър през декември 1941 г., където бяха разгърнати 90 процента от американския флот. Превантивната стачка спечели на Япония време - на САЩ, многократно превъзхождащи ги по индустриална сила, беше необходима цяла година, за да получат офанзива срещу Япония. Поредицата от ранни успехи на Япония - Филипините, Хонконг, Британска Малая и Сингапур и холандските Източни Индии - остави флота си разпръснат в Тихия океан, докато армията му беше затънала в Китай. Когато Съединените щати възстановиха силите си, загубени в Пърл Харбър, военноморските сили и армията им успяха да проведат "стратегия за скачане на острова", като отрязват японските командвания едно по едно от техните пътища за доставка.

Към 1945 г. американските сили са достатъчно близо, за да предприемат разрушителни бомбардировки от близките острови срещу самата Япония. Градовете му, опустошени от огневи бомбардировки, икономиката му почти не функционира и хората са на ръба на глад, японското правителство все още се надява, че с помощта на руснаци, швейцарци или шведи ще успеят да договорят край на войната . Без да знае за тайното споразумение между съюзниците в Ялта, Япония беше шокирана, когато и Русия влезе във войната срещу Япония. Два дни по-рано САЩ пуснаха първата атомна бомба върху Хирошима, средно голям индустриален град. В деня след обявяването на войната на Русия, втората атомна бомба е хвърлена в Нагасаки, пристанищния град, където Япония за първи път се е отворила за западняците. Япония се съгласи на безусловна капитулация и самият император отиде по радиото, за да обяви предаването на японския народ.

Следвоенна Япония (1945-1989)

През следващите седем години съюзническите сили окупираха Япония. След като японските военни сили бяха демобилизирани и репатрирани, окупацията, водена от генерал Дъглас Макартур от американската армия, се обърна към проблема да направи Япония демократична с надеждата, че нейният народ никога повече няма да бъде воден да води агресивна война. За тази цел през 1947 г. е приета нова конституция с две ключови разпоредби: суверенитетът е прехвърлен от императора на хората, а Япония като нация се отказва от войната и правото да изгражда военна сила.

Съгласно поземлената реформа земеделските стопани наематели получиха земята, която обработваха, а на индустриалните работници беше позволено да създават синдикати. "Zaibatsu" или големи бизнес комбайни, които са били част от военно-индустриалната машина, бяха частично демонтирани. Демокрацията беше популяризирана в медиите и училищата, а "моралното обучение", насърчаващо екстремния национализъм, беше премахнато.

Повечето от реформите, направени в рамките на окупацията, са запазени от Япония. Съединените щати промениха някои от по-либералните разпоредби, които бяха насърчавали в началото на окупацията, тъй като се разрастваха по-страшно от комунизма през Студената война. С американска подкрепа Япония възстанови много от военните си индустрии за снабдяване на американски сили в Корейската война и сключи договор за сигурност със САЩ, който установи Япония в важна роля в азиатската отбранителна стратегия на Америка. През 1952 г. американската окупация на Япония приключва и към 1955 г. японската икономика възвръща най-високите си нива на производство от предвоенния период. Създадена беше и стабилна политическа система с контрола на правителството от страна на консервативната и проамериканска Либерално-демократична партия.

От 60-те до средата на 80-те години вътрешната политика беше стабилна; Либерално-демократическата партия поддържаше солидно мнозинство в Сейма (парламента) и подчертаваше тесните отношения със САЩ. Япония също постигна рекорден икономически растеж - средно 10% годишно до седемдесетте години. Икономиката му нараства от една по-малко производителна от Италия до третата по големина в света, зад САЩ и Съветския съюз. Ръстът беше особено силен в тежката промишленост, като стомана, химикали и машини, както и в напредналите технологии. Почти напълно зависима от вноса на храни и енергия, Япония започва да се сблъсква с нарастващ протекционизъм в чужбина и сериозни проблеми със замърсяването у дома. Въпреки че Япония постави замърсяването под контрол, търговските търкания продължиха. Като едно от най-напредналите постиндустриални общества в света, японците се радваха на просперитет и ползите от процъфтяващото общество на средната класа.

1989 до днес *

. . . Годините след 1989 г. един ден ще се разглеждат, без съмнение, като друга историческа конюнктура на глобалния внос, не просто защото Студената война приключи, а защото толкова много други неща се случваха по същото време. "

* Този раздел е взет от "Японската модерност, 1850-те-1990-те", от Карол Глюк, в Азия в западната и световната история: Ръководство за преподаване, изд. Ainslie T. Embree и Carol Gluck, Armonk: M.E. Sharpe, 1997

Използвайки информацията в горното есе, попълнете следната таблица на Японска история от 1853-1989 като попълните или ДАТА колона или СЪБИТИЕ колона във всеки ред. След като попълните диаграмата, обсъдете с друг ученик какво е важно за всяко от тези събития.