От Хърб Броуди

Науката зад куркума и други така наречени храни-чудо

списание

„Как някои храни ни помагат да бъдем здрави и да живеем по-дълго? На това се опитваме да отговорим “, казва Мохсен Мейдани. Снимка: Джон Соарес

Куркумата, нещата, които придават на къри земния вкус, е приписвана на всякакви ползи за здравето - от подпомагане на храносмилането до облекчаване на възпалението.

Това го направи идеален кандидат за изследване в лабораторията за съдова биология в Tufts ’Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging, който изследва терапевтичните свойства на различните храни.

„Знаем, че някои неща са полезни за вашето здраве - плодове и зеленчуци, ядки и пълнозърнести храни“, казва директорът на лабораторията Мохсен Мейдани. "Но защо? Как някои храни ни помагат да бъдем здрави и да живеем по-дълго? На това се опитваме да отговорим. " Лабораторията се фокусира върху ролята на храните в две области, по-специално: образуването на кръвоносни съдове и развитието на сърдечно-съдови заболявания.

Намаляването на куркумата е, че нейният основен биоактивен компонент - куркуминът - наистина може да допринесе за добро здраве. Всъщност Мейдани е открил някои нови свойства. Първо, куркуминът може да помогне на хората да отслабнат. Това се основава на проучвания върху мишки, при които богатата на куркумин диета изглежда има значителен отслабващ ефект. И второ, веществото изглежда помага да се поддържат артериите здрави.

Идеята за тестване на куркумин за контрол на теглото беше въпрос да се съберат две и две. Мейдани знаеше, че куркуминът инхибира ангиогенезата, растежа на кръвоносните съдове. При изследванията на рака ефектът е използван, за да възпрепятства туморите.

Той също така е знаел, че мишките, генетично конструирани за затлъстяване, могат да избегнат напълняване, ако им се инжектират, когато са млади с антиангиогенно лекарство, както е показано в изследвания в Харвард. „Решихме, че можем да направим връзка тук“, казва Мейдани. „Знаем, че куркуминът е антиангиогенен. Така че нека да видим какъв ефект има върху наддаването на тегло. " В крайна сметка, казва той, мастните клетки, подобно на туморите, се нуждаят от кръв, за да растат.

Устойчива диета на куркумин

Намаляването на куркумата е, че основният й биоактивен компонент - куркуминът - наистина може да насърчи доброто здраве. Снимка: iStock

Той и екипът му събраха няколко четири седмици лабораторни мишки и ги накараха да се хранят с истинска диета на Макдоналдс с натоварени с мазнини храни. Половината мишки също консумират малки количества куркумин - човешкият еквивалент на лъжица или две куркума дневно. След 12 седмици, хранените с куркумин мишки тежат средно около 10% по-малко от останалите.

Макар да знаеше, че анти-ангиогенезата играе роля в забавянето на растежа на мастните клетки в мишките, хранени с куркумин, Мейдани подозираше, че историята има още нещо. В края на краищата мишките консумираха огромно количество калории. Просто ли отделяха неизползваната мазнина? При проверка техните изпражнения се оказаха по-малко мазни от тези на другите мишки, така че трябваше да има друго обяснение. Мейдани заключи, че куркуминът е увеличил метаболизма им: „Мишките изгарят мазнините по-бързо“, казва той.

Трябва ли американците, които съзнават теглото си, да започнат да зареждат индийската подправка? Още не, казва Мейдани (въпреки че признава, че куркумата ароматизира все повече ястия в домакинството на Мейдани).

Първо, той все още не е демонстрирал контрола върху теглото на куркумина върху по-възрастни мишки, които и без това са с наднормено тегло. Той също така се надява да изпробва веществото върху хора, а предложение за подобно изследване е в процес на разработка, в сътрудничество със Сюзън Робъртс, професор в Школата за хранене на Фридман в Tufts и в Медицинското училище. Но Робъртс предупреждава, че дори това проучване ще бъде предварително.

Междувременно лабораторията на Meydani изследва куркумина като жив плет срещу атеросклероза, възпалително заболяване на артериите, което ограничава притока на кръв и може да причини инфаркти.

Мейдани вярва, че куркуминът може да потисне производството на протеин, който играе важна роля в заболяването, свързвайки молекулите на мастните киселини със съдовата тъкан. Експериментите му върху клетки, култивирани в чашка на Петри, го подкрепят. Сега той иска да види дали куркуминът може да предотврати атеросклероза при мишки, хранещи се с високо съдържание на мазнини.

Овес и чаша зелен чай

На противоположния край на спектъра на безвкусицата, Meydani има добри новини за овеса. Зърното вече се популяризира широко за здравето - това е единствената храна, за която Администрацията по храните и лекарствата допуска твърдението за понижаващ холестерола ефект.

Сега лабораторията е открила, че компонент от овес, наречен авенантрамид, или AVEN, инхибира разпространението на гладки мускули в обвивките на кръвоносните съдове. Такова разпространение е фактор за атеросклерозата. AVEN също така позволява на клетките да произвеждат азотен оксид, който помага да се отпуснат гладките мускули, като допълнително намалява шанса за сърдечен удар.

Ако мислите да се присъедините към клуба за овесени ядки за закуска, вземете зърнените си храни с чаша зелен чай, друга цел в хранителната програма на Мейдани за хранителни изследвания. Подобно на куркумина, зеленият чай има антиангиогенни свойства и - подобно на куркумина - инхибира наддаването на тегло. Зеленият чай също може да забави растежа на туморите при някои видове рак, според Meydani. „Работим върху това какъв е молекулярният механизъм.“ той казва.

Мейдани вижда работата си като част от тенденция към научно изследване на ползите за здравето на веществата, които са извън обичайното определение на фармацевтичните продукти. Той посочва, че Националните здравни институти работят чрез Националния център за допълнителна и алтернативна медицина, който се описва като насърчаване на изучаването на „практики и продукти, които обикновено не се считат за част от конвенционалната медицина“.

"Удивително е", казва Мейдани, "да видим как някои от отговорите за нашите проблеми присъстват в природата."

Тази история се появи за първи път в есенния брой на списание Tufts 2010.