Що се отнася до стареенето, малко части от тялото преминават през толкова много през средния живот, колкото скромната вагина. Промените в производството на колаген и хормоналните нива водят до естествени промени от пубертета до менопаузата, които, разбира се, могат да се влошат от секс, бременност, раждане и дори някои видове лечение на рак.

възрастта

Автор Сара Греъм ·
Прегледано от д-р Сара Джарвис MBE
23-май-18 · 7 минути четене

И така, какви промени можете да очаквате и какво можете да направите, за да поддържате вагината си здрава през целия си живот?

Набиращи популярност статии

Инконтиненция

Инконтиненцията или неволното изтичане на урина е често срещан проблем, който може да засегне жени от всички възрасти, но с възрастта става все по-чест. Много жени започват да го забелязват по време на бременност или след вагинално раждане, поради стресовите раждания на мускулите на тазовото дъно и уретралния сфинктер.

"Вагината е хубава голяма дебела тръба в средата на нашите тела, така че тя също поддържа опорни структури над нея, като уретрата. Тъй като вагината ви остарява и структурата е напрегната от травми като раждането, този вход към вашата тръба преминава от кръгла в доста дълга и надута ", обяснява сестрата по урология Ема Соос, управляващ директор на клиниката за женско здраве.

Тези анатомични промени могат също да ви изложат на повишен риск от инфекции на пикочните пътища (ИПП), но често могат да бъдат лекувани с промени в начина на живот.

„Жените се насърчават първо да изпробват варианти за самопомощ, за да облекчат симптомите си, като отслабване, намаляване на кофеина и алкохола, упражняване на упражнения за тазовото дъно и обучение на пикочния мехур“, казва д-р Суати Джа, говорител на Кралския колеж по акушерство и гинеколози (RCOG). "Ако мерките за самопомощ не са в състояние да лекуват инконтиненция, може да се обмислят лекарства и хирургическа намеса", добавя тя.

Притеснен за здравето си?

Намерете набор от женски аптечни услуги, предоставяни от местни доставчици в подходящ за вас момент

Атрофия

Вагината също се променя в зависимост от променливите нива на хормоните, обяснява Soos. "Ако сте бременна, тя става много по-дебела - по-плътна, защото има страхотен кръвен поток", казва тя. "Ако сте с наднормено тегло или ако отслабнете, тогава могат да се случат и промени в структурата - защото в мазнините има доста естроген."

По същия начин, когато нивата на естроген спаднат - както при жените в менопауза - структурата се променя отново и може да доведе до атрофия или постоянна вагинална сухота. „Спадът на естрогена води до намаляване на количеството произведени вагинални секрети и изтъняване на стените на влагалището“, обяснява Ник Панай, говорител на RCOG.

Това съвпада с естественото забавяне на производството на колаген, което прави вагиналната тъкан по-малко еластична, по-суха и по-креписта - не е различна от бръчките, които получавате на лицето си с напредването на възрастта, обяснява Соос.

54-годишната Сара разви атрофия, след като получи интензивно лечение на позитивен за естроген рецептор рак на гърдата.

"Моят конкретен рак се хранеше с естроген, така че, както и менопаузата, която иначе щях да имам, симптомите на менопаузата се усилиха от лечението на рака. Те се увеличиха още повече от факта, че провеждам хормонално лечение, за да доведа нивата на естроген от доста високо до нула ", казва тя.

„Беше абсолютно ужасно; получавах шест или седем горещи вълни на всеки час, не можех да заспя и стигна до точката, в която всъщност си мислех, че никога повече няма да правя секс. Дори не можах да сложа върха на малкия ми пръст на четвърт инч във влагалището ми; беше просто твърде болезнено. "

В повечето случаи атрофията може лесно да бъде лекувана - например чрез използване на лубриканти или вагинални овлажнители преди секс. Ако не е твърде неудобно, сексът или мастурбацията също ще ви помогнат да поддържате зоната влажна и еластична. Ако обаче симптомите ви не могат да бъдат контролирани по този начин, обяснява Панай, може да ви бъде предписан вагинален естроген - хормонално лечение под формата на песари, кремове или вагинални пръстени.

Използването на вагинален естроген при жени с анамнеза за естроген-позитивен рак на гърдата е спорен въпрос; Американският колеж по акушерство и гинекология препоръчва да се работи с онколога на жената, за да се реши дали подобно лечение е подходящо. Колежът подчертава, че: "Данните не показват повишен риск от рецидив на рак сред жените. Които използват вагинален естроген за облекчаване на урогениталните симптоми". Но те препоръчват това да се разглежда само при жени, които не са успели да реагират на нехормонални лечения.

В случая на Сара, след като изпробва всички конвенционални методи, това беше частно лечение с CO2 лазер, наречено Nu-V®, в клиниката за женско здраве, което я върна към „скачането на съпруга ми!“

Подобна процедура не се препоръчва от NHS, тъй като все още няма достатъчно доказателства, които да потвърдят нейната ефективност. И в момента струва около £ 1000 за пълен план за лечение. Лазерът действа чрез създаване на микронараняване, което, обяснява Соос: „задейства каскада от зарастване на рани, така че естественият механизъм за заздравяване на рани в организма започва“. Освен това, добавя тя, лазерът доставя малко количество топлина във вагиналната тъкан. "Тези две неща имат много различни пътища, но крайният резултат е нов растеж на колаген."

Освен че съживява сексуалния си живот, Сара казва, че вагината й се чувства по-пухкава, по-малко болезнено чувствителна и нейните повтарящи се инфекции на пикочните пътища са спрели.

„Вагиналната тъкан се чувства по-плътна, пълна, здрава, по-смазана и по-отзивчива“, обяснява тя. "Това има голямо значение за самочувствието ми - да мога да отида до тоалетната, да се изкъпя или да правя секс със съпруга ми, без да се притеснявам, че наистина съм болен и сух."

Пролапс

И накрая, пролапсът е състояние, при което един или повече тазови органи - като матката, пикочния мехур или ректума - се плъзгат надолу от нормалното си положение и се издуват във влагалището.

„Най-честата причина е отслабването на тазовото дъно“, казва Джа. "Това може да бъде причинено от бременност, раждане, фамилна анамнеза, някои медицински състояния, които засягат колагена, увеличаване на възрастта - особено менопаузата - или запек, хистеректомия или наднормено тегло."

Пролапсът не е животозастрашаващ, но може да бъде неудобен и да повлияе на качеството ви на живот. Отново, често може да се подобри чрез упражнения за тазово дъно и промени в начина на живот - като спиране на тютюнопушенето, загуба на тегло и упражнения. Ако все още страдате въпреки тези промени, други опции включват вагинални песарии за задържане на вагиналните структури, хормонозаместителна терапия (включително локално лечение) или операция.

Важно е да се знае, че в резултат на сериозни и добре признати опасения за безопасността, Националният институт за здравни грижи (NICE) актуализира своите насоки относно операцията за пролапс през декември 2017 г. Те вече не препоръчват трансвагиналната мрежа (вмъкването) от мрежа, предназначена да осигури допълнителна подкрепа след операция за пролапс и да намали риска от рецидив), трябва да се използва за пролапс, освен при специфични изследователски обстоятелства.

Общо вагинално здраве

Често, просто знаейки какво да очакват, помага на жените да се чувстват по-подготвени да се справят с тези природни промени. Клиниката за здраве на жените наскоро пусна своята „Нормална ли съм? кампания, за увеличаване на знанията и образованието за разнообразието и сложността на вагините - както по отношение на външния им вид, така и проблемите, които те представляват.

Освен че редовно практикувате упражненията си за тазово дъно, има няколко прости стъпки, които можете да предприемете, за да поддържате вагината си здрава, когато остарявате.

„Важно е да запомните, че влагалището е проектирано да се почиства с естествени секрети, наречени изхвърляния, така че избягвайте измиването или използването на парфюмирани сапуни, гелове или антисептици, тъй като те могат да повлияят на здравословния баланс на бактериите и нивата на pH във влагалището и да предизвикат дразнене, "казва д-р Ванеса Макей, консултант акушер и говорител на RCOG.

По същия начин тя добавя: "Срамната коса предлага естествена бариера, за да поддържа нещата чисти, да намалява контакта с вируси и бактерии и да защитава нежната кожа на района. Бръсненето на срамната коса ви излага на по-висок риск от заразяване с ППИ, а също така дразни оставените зад космените фоликули. "

Докато все още имате менструация, използвайте кои продукти ви правят най-удобни и не забравяйте редовно да сменяте тампоните, за да избегнете синдрома на токсичен шок (TSS) - рядка, но животозастрашаваща бактериална инфекция. Носенето на памучно бельо и сънят гол може да помогне на района да диша и да предотврати инфекции с дрожди като млечница, докато практикуването на безопасен секс ще ви предпази от ППИ.

И накрая, Макей казва: „Посетете срещата си за скрининг на маточната шийка (тест с цитонамазка) и не пренебрегвайте никакви необичайни симптоми, колкото и да са неудобни“. Те могат да включват кървене между менструациите, промени в отделянето, сърбеж извън вагината или болка в таза или корема.