Видео на деня

змиите

Способността на змиите да преминават дълги периоди между храненията е ненадмината в животинското царство. Змиите са в състояние да издържат на седмици или месеци поради редица физиологични механизми, включително адаптация на черепа и храносмилателната система, за да консумират огромна плячка, относително ниски калорични нужди за тяхната маса и особената способност да намалят метаболизма си в реакция на дълги пости - способност, непозната при други гръбначни животни.

Документирани пости

В проучване от 2006 г., публикувано в „Copeia“, авторът Рулон У. Кларк изчислява, че гърмящите змии (Crotalus horridus) ядат средно 12 до 15 пъти на сезон - около два пъти на месец. (Важно е да запомните, че това е средно, тъй като изследваната група включва някои с много плячка в стомаха, а някои, които не са яли от месеци.) Някои змии в умерен район са добре известни с това, че преживяват латентност за пет или шест месеца наведнъж, през което време те не ядат. Съществуват записи както на топчета питони (Python regius), така и на мрежести питони (Python reticulatus) на гладно повече от 22 месеца преди възобновяване на редовната честота на хранене.

Адаптации на черепа

Всички змии са месоядни животни и без крайници за разглобяване на голяма плячка или уста, предназначени за дъвчене, змиите трябва да поглъщат тези предмети цели. За да погълнат толкова големи предмети от плячка, змиите са еволюирали много еластични и свободно съчленени черепи, които могат да се отворят до 130 градуса. Докато човешката челюст е проста става, която се върти на едно място, змийската челюст има две точки на въртене, разположени в двата края на квадратната кост. Тази широка зяпа позволява на змиите да консумират плячка с диаметър, по-голям от черепа на змията.

Стомашни адаптации

В допълнение към гъвкавите си уста, змиите имат силна киселина в стомаха си, за да усвоят толкова голяма плячка, преди бактериите в храносмилателната система на плячката да я усвоят отвътре. Червата на змия нараства значително, когато храната е в стомаха, като по този начин осигурява по-голяма чревна повърхност за храносмилане. Тези стомашни и чревни адаптации помагат на змиите рутинно да консумират 25 процента от собственото си телесно тегло, а понякога и плячка, приближаваща се до собственото си телесно тегло. За разлика от това, хората биха били трудни да консумират 2 или 3 процента от телесната си маса на седнало положение - около 5 килограма за 175-килограмов човек. Консумирайки такива огромни ястия, змиите могат да поемат достатъчно калории, без да ядат често.

Ниски калорични изисквания

В книгата си „Какво не е наред със змията ми?“ Джон Роси DVM, Масачузетс цитира проучване от 1982 г. на известния херпетолог Х. С. Фич, което установява, че змиите от умерен климат изискват между два и четири пъти телесното си тегло в храната годишно. За типичен 3-килограмов топчен питон (Python regius) това би било равно на 6 до 12 килограма храна годишно. Ако змията яде плъхове, които тежат приблизително четвърт килограм, 3-килограмов питонов топка ще изисква около 25 до 50 плъха годишно. По-голямата плячка би позволила по-дълго време между храненията; този топчен питон може да яде 1-килограмов плъх на всеки два месеца и все пак да получава достатъчно храна, за да оцелее и да расте. За да се осигури контекст на тези цифри, средният американец консумира приблизително 2000 фунта храна годишно или около 10 до 12 пъти над средното човешко тегло.

Метаболизъм

Студенокръвните животни като змиите имат много бавен метаболизъм. Въпреки че змиите могат да произвеждат допълнителна метаболитна топлина при смилане на плячка, те обикновено не произвеждат достатъчно, за да затоплят животното отвътре. Тъй като змиите се нуждаят от по-малко храна, за да захранват пещите си, те могат да продължат дълги периоди, без да ядат. В допълнение към нормално бавния си метаболизъм, някои змии могат да намалят метаболизма си в покой със 72 процента, когато храната е оскъдна; това им позволява да функционират с още по-малко калории.