Тъй като времето се затопля в Северното полукълбо, по-леката храна и вината стават все по-привлекателни. Домашните готвачи и професионалистите очакват с нетърпение пролетта за възможността да използват нежни зеленчуци, сезонни морски дарове и деликатни вкусове. Японската маса дава идеален пример и макар че идеята за приготвяне на японско ястие в дома ви може да бъде смущаваща, никога не е било по-лесно да имате страхотно изживяване в японски ресторант в САЩ.

пием

Това, разбира се, повдига въпроса: Какво да пием с японска храна?

Саке нараства: Близо 26 милиона щатски долара, или 4,3 милиона литра, бяха внесени в САЩ през 2006 г., със 170 процента повече от само преди 10 години. И въпреки репутацията си на груб еликсир, който се сервира най-добре в горещо състояние, все повече от наличните саке са все по-висококачествени. „Може би преди седем или осем години в Съединените щати започнаха да идват добри дела и някои от тях бяха достатъчно интересни за любителите на виното, че успяха да прекосят тази пропаст между саке и вино, което може да бъде дълбок залив“ казва Крис Пиърс, президент на вноса World of Sake, който представлява девет пивоварни саке, предимно в Северна Япония.

Саке пивовари на работа.
Саке пивоварите превръщат нишестето в зърна ориз в захар с помощта на гъбички, наречени кой-кин, след което превръщат захарта в алкохол с помощта на мая. Различните сортове саке имат различни съотношения на полиране - т.е. процент от оризовите зърна, които по закон трябва да бъдат полирани преди започване на варенето и ферментацията. Процесът на полиране отстранява слоеве протеин и други съединения, които могат да повлияят на вкуса на крайния продукт. Колкото повече зърно се отстранява, толкова по-деликатно флорално и плодово саке. Джунмайшу и хонджозошу сакесът има най-ниските съотношения на полиране, като максимум 70 процента от зърното остава непокътнато. "С джунмай заради вас трябва да сте се помирили с саке. Те са по-здрави, с по-пълен вкус, с повече от оризовите вкусове, които са вкусни, ако сте любители на джумайе саке, но са непознати ако сте винопиец ", казва Пиърс.

Добавянето към стабилния вкусов профил на junmai е фактът, че 100% от алкохола, който съдържа, идва от ориз. Някои сортове саке се увеличават с малко количество неутрален дестилиран алкохол; например, докато junmaishu и honjozoshu имат едно и също съотношение на полиране, само последното е добавило алкохол, което води до по-гладко, по-лъскаво усещане за уста. Някои са оставени непастьоризирани и имат облачен вид. Някои имат остатъци от ориз и утайка, останали след ферментацията, което също създава облачен вид. Някои са на възраст от няколко години, придавайки им остарял шери или подобен на Мадейра характер. (За пълно ръководство за сортовете саке прочетете „Прелъстени от Саке“ или вземете краткото резюме в класификациите на Саке.)

Sake се предлага в множество класове и стилове.
Някои японски ресторанти дори ще носят сезонно предназначение, като летните сортове, които сомелиерът Ричард Хейлс поставя в списъка си с вино в нюйоркския Asiate. "Повечето сакета са в диапазона от 14 до 15 процента алкохол, но летните течения са малко по-ниски в алкохола, което е доста приятно за обединяване на обяд", казва Хейлс, който обикновено има около 15 сакета в списъка си.

Разбира се, добре подбраното бяло вино също е чудесен вариант за вашето японско ресторантско изживяване. Естествено, сортът, който ще изберете, ще зависи от теглото и подправката на храната в края на вашите клечки. Лекото сашими плато няма да съвпадне със същото вино като това за руло от змиорки, което е подправено с богата, сладка глазура. „Що се отнася до суровата риба, първата ми мисъл винаги е да я сдвоя с вино, което ще позволи на вкуса на рибата да просветне“, казва Рик Пичър, сомелиерът от нюйоркските ресторанти Tocqueville и 15 източни ресторанта, добавяйки, "С нещо деликатно, като метил, искате да имате чисто, високо киселинно бяло ... не искате някоя характеристика на виното да бъде твърде доминираща." Совиньон Блан, Пинто Гриджо и Сансер ще бъдат добър избор за по-леки японски билети. За тези ястия с намек за характерна японска сладост и топлина, вината с малко остатъчна захар, като Ризлинг и Шардоне, трябва да правят добри мачове, при условие че плодовете им са добре балансирани от минералността и киселинността; в случая с Шардоне, избягвайте тези, направени в силно дъбов стил.