Основател и главен изпълнителен директор, Venture for America

силициевата

Както повечето хора, гледам и се възхищавам на героите от Силициевата долина (истинските, а не тези от телевизионното предаване). Те създадоха услуги (напр. Google, Facebook, Uber, LinkedIn, Airbnb), които използваме всеки ден и правят света по-добър. Те са създали стойност, богатство и възможности на безпрецедентни исторически нива.

Също така имах шанса да се срещна с някои от водещите изпълнителни директори и предприемачи от Долината и те като цяло са добродушни, блестящи и внимателни хора. Те са сериозни и отдадени на изграждането на положителни неща. Някои от тях са донори на моята организация, за което съм изключително благодарен. Ясно е, че Силициевата долина днес е повече от всякога център на иновации и технологичен прогрес.

Въпреки това има няколко неща около него, които започват да ме изнервят.

Няколко приятели ми казаха, че напускат долината, защото искат да се присъединят към реалния свят. Успешен предприемач ми каза, че си фантазира за напускане, защото иска да отглежда децата си по начина, по който е отгледан в Рочестър, и че парите му на практика ще се утроят веднага щом напусне. Друг успешен предприемач, който се премести в Сан Франциско, заяви, че се чувства „просто поредната крава в кошарата“ и че му е приятно да прекарва време в други части на страната, защото това го кара да се чувства по-скоро като че ли прави разлика.

За какво говорят тези хора? Кои са нещата, които започват да изплашват хората за Силициевата долина? Има няколко теми, които се появяват отново и отново:

Епицентърът на богатството и младите пари

Има много млади хора, обикновено от много добри колежи, които печелят повече пари, отколкото повечето хора ще видят. Това са стажанти от летни колежи (неинженери), на които се плащат 7000 щатски долара + месечно и получават бонуси като безплатни полети до дома за посещение през уикендите. Наддаване на войни и пет и шестцифрени бонуси за подписване се изплащат за прясно изсечени инженерни специалисти, особено от Станфорд. Средните заплати сега са близо 200 000 долара в долината, което не говори за предимството на компенсацията, основана на собствения капитал, която може да бъде драстично по-висока.

Всичко казано по-горе има бизнес смисъл - бих предложил същото на млад човек, когото смятах, че потенциално може да направи разлика. Но това е доста относително рано в кариерата на хората.

Супер конкурентен

Технологичните компании са склонни да работят в пространства за победители и по този начин възприемат много ангажирана култура. Тоест, ако има 10 или 100 приложения за картографиране или социални мрежи, оставащата една компания струва милиарди, а останалите струват много малка част от това (вероятно само това, което хората ще платят за наличния талант). В резултат на това организациите са изключително ефективни и очакват дълги часове и постоянна наличност. Или е спечелен, или загубен голям за много компании, а между тях няма много.

Усилената работа е страхотна. Но когато видите армия от хора да се взират в екраните на компютрите си вечер след обяд, е малко зловещо.

Война за талант

Ако искате да спечелите големи, трябва да вземете най-добрите войски. Добре финансираните технологични компании сега търсят таланти, както никога досега, изграждайки масивни тръбопроводи за набиране на персонал, за да привлекат най-добрите перспективи и инженери. Google набира дяволите от Станфорд, Бъркли, Карнеги Мелън, MIT и други водещи училища, предлагащи шестцифрени стартове, плюс бонуси. Facebook спонсорира хакатони в най-добрите училища, поддържа връзка с професори и инвестира тонове ресурси, за да бъде най-видимият и очевиден работодател.

Не си мислете, че умните деца не са забелязали - делът на студентите от Станфорд, специалност „Хуманитарни науки“, се е сринал от над 20% до само 7% през изминалата година, което предизвика плач сред професорите по история и английски, чиито класове вече нямат ученици. Един администратор ми се пошегува, че Станфорд сега е Станфордският технологичен институт. През 2014 г. повече Гарвардско бизнес училище Град се насочи към технологиите, отколкото към банковото дело за първи път от ерата на дот-кома.

Отново бих направил същото. Но това ли е оптималното задание на най-добрите и най-ярките ни? И добре ли е, че един от най-добрите университети в нашата страна изглежда преминава в професионална сфера?

Островна култура/Не е страхотно от разнообразието

Корпоративните кампуси и удобствата на работното място на Apple, Google, Facebook и др. Са легендарни. Те са вътрешни туристически атракции. За обикновения служител се събуждате и карате от зелено предградие до заземен космически кораб. Оставате там и ядете субсидираната гурме вечеря с някой, който много ви харесва. Или може би вземете служебния автобус с тъмни прозорци от Сан Франциско и изваждате имейли със слушалки. Още по-малки компании се състезават на скални стени за катерене и маси за пинг-понг.

Този начин на живот обикновено не ви излага на хора, които живеят по различен начин на живот. И хората в автобуса и космическия кораб не са представителни за по-голямата част от обществото въз основа на пол, раса, образование или възраст. „Силициевата долина е балон“ не се отнася до оценки или пари - тя се отнася до факта, че живеете в балон.

Лудо високи разходи за живот

Просто казано, ще ви взриви какво струват нещата по отношение на жилищата в района на залива в момента. Скромни къщи за над милион долара. Малки апартаменти едни и същи. Едностайните апартаменти започват от над $ 3000/месец. Средният дом в окръг Санта Клара се продава за 1,25 милиона долара през август 2015 г., което е с 9% повече от миналата година. Как учителят или почти всеки обикновен човек ще живее там?

Дори ако можете да си позволите да живеете в квартал, повишените разходи улесняват да се сравнявате с другите и да казвате: „Е, разбира се, че съм по-богат от всеки, с когото съм израснал, но не съм толкова богат, защото вижте при онзи тип, с когото работя или съм ходил на училище, или който живее в блока. Този човек е наистина богат. " Това не е среда на изобилие, а такава, която е в крак с Джоунси.

Това са някои от нещата, които карат хората да се чувстват неудобно както в Долината, така и около нея. Нито един от тези проблеми не е виновен. Това е просто пазарът на работа - капиталовият пазар, пазарът на таланти, пазара на недвижими имоти.

Това ми напомня доста на Уолстрийт. Публичният имидж на Уолстрийт получи хитова постфинансова криза, отчасти защото бяха спасени от правителството, отчасти защото допринесоха за кризата и отчасти защото не произвеждат материални стоки и услуги (никой не се ядоса толкова например в Chrysler).

Но друга причина, поради която Уолстрийт имаше проблеми с поддържането на добра воля, беше заради някои от атрибутите по-горе - твърдо зареждане, твърде много твърде скоро, паралелна реалност, пари, които текат навсякъде, богати бели момчета и т.н. Ако използваме спортна метафора, това е като при янките или Университета на Дюк или Патриотите - започват да стават трудно да се вкоренят, освен ако не са вашият домашен отбор.

Решете големите проблеми

Може би най-голямата критика към Силициевата долина идва от технолог, цитиран в скорошната статия на Vanity Fair от Ник Билтън - „Техническата култура на SF е фокусирана върху решаването на един проблем: Какво вече не прави майка ми за мен?“

Получаване на кола при поискване, намиране на нещо онлайн, инструменти за бизнес производителност, свързване с хората - това са решения, които пазарът изисква и възнаграждава. Те правят пари. Силициевата долина е като Уолстрийт, тъй като ще запълни и преследва пазарните възможности до техните логични крайности.

Ако има един начин, по който Силициевата долина може да доведе и да се дистанцира от критиките на островността и липсата на докосване, това е да се справи с големите, трънливи, трудни проблеми, които биха подобрили състоянието на света. Проблеми, които са объркани, продължителни и включват перспективата за неуспех и смущение. Те нямат готов пазар. Те засягат както богатите, така и бедните. Те докосват дефектни системи. Те са по-малко „Какво направи мама, за да направи живота ми по-добър?“ и още „Какво би накарало мама да се гордее?“ Те изискват от вас да направите нещо повече от изрязване на чек и вместо това да се накланяте и да мелите години наред.

Какви проблеми имам предвид? Ето няколко, които идват на ум, които биха дали на Силициевата долина моралното ръководство, което да съответства на нейната икономическа и интелектуална мощ:

Вода

Всички знаем, че Калифорния е заседнала в многогодишна суша. Това е страхотният еквалайзер. Районът на залива е пострадал по-малко от дажбите на водата, отколкото Южна Калифорния, но сухото заклинание най-накрая започва да влияе върху способността на хората да напояват тревните си площи и да извадят пързалката Nlip, без да споменаваме влиянието му върху епичните горски пожари, които са унищожаване на домове в цялата държава.

Представете си, ако ресурсите на Силициевата долина трябва да се справят с това предизвикателство. Какво ще кажете за изграждането на водопровод от Канада до Северна Калифорния? Мегаскално обезсоляване, по израелски? Мащабни консервационни технологии? Ако има нещо, което би накарало всички в Калифорния да обявят компаниите за герои, това е това. Водата е безплатна в Калифорния, но всъщност не е - така че бъдете носителят на вода.

Трафик/инфраструктура

Един главен изпълнителен директор коментира, че му е бил необходим около час, за да направи 15-километрова пътуване сутринта до Пало Алто. Разбрах, че поклащам глава при мисълта, че всички тези милионери се придвижват два пъти на ден в неподвижен трафик, дори и тези, които направиха всичко възможно, за да направят кратко пътуване до работното място. Докато някои от техните Тесла могат да шофират сами, така че шофьорът да може да изпраща имейли и какво ли още не, продължителността на пътуването до работното място е най-големият фактор за ежедневното щастие според психолозите. Каква полза от това да си мега балеринка, ако си закъсал в трафика всеки ден?

Знам, че самоуправляващите се автомобили на Google ще станат масови до 2030 г. и значително ще намалят трафика (и евентуално ще премахнат стотици хиляди работни места за шофиране). Междувременно, какво ще кажете за динамично таксуване? Разпределено време за пътуване до работното място? Jetpacks? Публично-частно партньорство за добавяне на четири ленти за разширяване на път 101? Отново, който направи това, би бил герой и вероятно би могъл да назове новите платна на тяхната компания.

Разнообразие и социални проблеми

Америка бързо се раздвоява. Социалната мобилност намалява, технологичната безработица се увеличава и ние се насочваме към държава, в която не-бялото мнозинство през 2043 г. ще има по-ниски нива на доходи, богатство, образование, физическа свобода и политическо участие от бялото малцинство. Това е страната, в която децата израстват.

Технологичните компании започват да се фокусират върху увеличаването на разнообразието в собствените си организации, което е чудесно място за начало. Но може да се направи много повече.

Вземете текущия спор за полицейската дейност. Казвате ми, че най-доброто несмъртоносно оръжие, което можем да дадем на офицер през 2016 г., е Taser с обхват 25 фута, разработен през 1974 г.? Или че мога да имам видеокамера на телефона си, но не можем да я залепим на всяка значка?

Наистина ли няма по-добра система от това да разчитате на преуморени консултанти за ориентиране и стандартизирани тестове на 16-годишна възраст, за да идентифицирате талантливи малцинства във вътрешните градове?

Технолозите биха могли да направят много, за да водят в правилната посока.

Образование

Националните SAT резултати са най-ниските точки от десетилетие. Онлайн образованието е повсеместно, но изглежда не ставаме по-умни. Ако нещо друго, то е точно обратното. Имаме десетилетия изследвания за ефективно образование, които не се прилагат в цялата страна. Междувременно орем милиони деца чрез фабрична система, създадена в аграрната ера.

Обичам Altschool, Minerva Project и Khan Academy, но все още само надраскваме повърхността както на възможностите, така и на нуждата в цялата страна. Толкова много хора искат това, това е нереално. В това дори има пари - САЩ харчат 621 милиарда долара за държавно образование, с неравномерни резултати.

Дали попълването на мехурчета с молив на тест, създаден през 1901 г., е все още най-доброто, което можем да направим, за да измерим човешкия потенциал?

Оптимист съм, защото това поколение техници започва да има деца. Нищо не ви мотивира да разберете какво се случва със системата повече, отколкото когато детето ви трябва да влезе в нея (дори частни училища).

Правителство

Когато технолозите взаимодействат с правителството, те са склонни да се съсредоточат или върху неща, които са полезни за техните бизнес интереси (имиграция, достъп до интернет), или либертарианството (да не им се пречи). В противен случай парите се губят в лабиринт. Това е блато, друг свят. Операционната система на правителството е остаряла и се нуждае от актуализация - само че не е в състояние да се актуализира.

Не позволявайте на системата да ви плаши. Вижте Лорънс Лесиг - той е професор по право, който се опитва да измъкне пари от политиката и за това го прави 11 милиона долара. Ето колко миналата година Google похарчи за лобиране.

Или Jen Pahlka и Code for America, които изпращат програмисти и дизайнери, за да спестят пари на градовете, като им покажат какво може да направи слаб, талантлив екип.

Или Меган Смит, която напусна Google, за да стане технически директор на САЩ, заедно с вълната от герои, които се преместиха във Вашингтон, за да спасят Healthcare.gov.

Все още е вашата страна. Не се отказвайте от него.

Несексиално предприемачество

За жителите на Силициевата долина това е златната ера на предприемачеството. Но ако погледнете в цялата страна, предприемачеството е на 24-годишно дъно и повечето млади хора не започват бизнес, онлайн или по друг начин. Те търсят работа в Балтимор, Детройт, Ню Орлиънс, Кливланд, Сейнт Луис, Провидънс, Синсинати, Сан Антонио, щата Ню Йорк и навсякъде другаде, за да изплатят заеми и може би да създадат семейство.

Предприемачеството в тези други градове изглежда съвсем различно от това в долината. Това е несексиално и грубо, измерено в дълга на кредитната карта, а не в срещите на VC, като привлича клиенти вместо посетители или потребители, като променя квартала, вместо да променя света. Компаниите се стартират не с желанието да бъдат огромни, а защото има проблем, който трябва да бъде решен.

Тези предприемачи търсят вдъхновение от хората в долината. Не бихте повярвали колко голяма разлика би имало технологичните рок звезди да прекарват времето си в тези градове и да се ангажират да ги направят по-добри. Това би накарало тези предприемачи да мислят, че всички неща са възможни.

Това са просто проблеми, които ми идват на ум. Истината е, че можете да изберете почти всичко под слънцето, за което сте се чувствали силно, стига да идва от добро място.

Когато управлявах компания, нямах време за много други неща. Мислех, че работата, която върших, представлява най-дълбокото въздействие и добро, което мога да направя в света. Бях фокусиран. Исках да бъда богат. Ако някой ме помоли за помощ, щях да направя малък принос, но чувствах, че най-големият ми принос е ежедневната ми работа.

След като се сдобихме, си помислих да се присъединя или да започна друга компания. Вместо това открих организация с нестопанска цел, за да направя предприемачеството по-достъпно и разпространено в САЩ.

Това решение е в основата на последните пет години. Това беше борба и огромно образование. Размитото на пазара. Нищо не е толкова чисто, колкото искате. Човечността му може да бъде поразителна.

Но в основата на човечеството стои убеждението, че проблемът, който решавате, си струва да бъде решен. Предизвиква ви по начини, подобни на раждането на дете - пораствате или напускате, само отказването ще ви направи губещ.

Ето молбата към Силициевата долина: притесняваме се, че губите душата си. Моля, приемете предизвикателствата, които са достойни за вас, които изискват вашето сърце, репутация, съкровище, ангажираност, убеденост и ценности - не само това, което пазарът иска от вас. Вие сте строителите на тази епоха. Не е достатъчно. Имаме нужда от вас да ръководите.