Сънищата могат да играят роля в интегрирането на паметта и да повлияят на нашите дългосрочни настроения, физиология и творчество

казва

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.sciachingamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text =" Регистрация "data-newsletterpromo_art button-link = "https://www.sciachingamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Ужасен си и тичаш по тъмен, тесен коридор. Нещо много зло и страшно ви преследва, но не сте сигурни защо. Страхът ви се усложнява от факта, че краката ви няма да направят това, което искате - усещането е, че те се движат през меласа. Преследвачът печели, но когато най-накрая ви хване, цялата сцена изчезва. и се събуждате.

Почти по дефиниция сънят е нещо, за което сте наясно на някакво ниво. Може да е фрагментарно, несвързано и нелогично, но ако не го осъзнавате по време на сън, тогава това не е сън. Много хора ще протестират, „Никога не помня мечтите си!“, Но това е съвсем друг въпрос. Ако не си спомните съня по-късно, когато сте буден, не означава, че не сте го осъзнавали, когато се е случило. Това просто означава, че изживяването никога не е било врязано в паметта ви, не се е развалило в хранилището или не е достъпно за лесно обратно обаждане.

Всички ние интуитивно знаем какво е сън, но ще бъдете изненадани да научите, че няма общоприето определение за сънуване. Един доста сигурен улов е „всички възприятия, мисли или емоции, изпитани по време на сън“. Тъй като това е много широко, има и няколко различни начина за оценяване, класиране и оценяване на мечтите. Например, човек използва осемстепенна система за оценка от 0 (без мечта) до 7 („изключително дълга последователност от 5 или повече етапа“).

Физически основи на сънищата
Но нека се върна назад. Една от целите на неврологията е да картографира мозъчните локуси на мисли и психически преживявания. Всичко, което виждаме, представяме си или мислим, е свързано с нервни реакции някъде в мозъка. Мечтите също имат дом. Невронната активност в първичните сетивни области на неокортекса създава впечатление за сетивно възприятие. Това означава, че невроните, изстрелващи в първичната зрителна кора, създават илюзията за виждане на нещата, невроните, изстрелващи се в първичната слухова област, създават илюзията за чуване на неща и т.н. Ако това стрелба се случи на случаен принцип, тези възприятия могат да се почувстват като луди, произволно фрагментирани халюцинации. Лесно е да си представим, че случайните образи и усещания, създадени по този начин, могат да бъдат вплетени заедно, за да създадат сложна, мултисензорна халюцинация, която бихме могли да наречем мечта.

Друго предложение е, че сънищата влияят върху начина, по който се чувствате на следващия ден, било по отношение на настроението или по-основните телесни състояния. Принуждаването на хората да си спомнят по-гадните сънища от REM съня определено ги поставя в лошо настроение, а кошмарите (определени като много негативни сънища, които могат да ви събудят) дори могат да доведат до продължаващи проблеми с настроението. От друга страна, има и доказателства, че сънищата могат да помогнат за регулиране на дългосрочното настроение. Например, изследване на сънищата при разведени жени показа, че тези, които по-често мечтаят за бившите си съпрузи, са по-добре адаптирани към развода. Достатъчно удивително, но сънищата изглежда също могат да повлияят на физиологичното състояние: Едно проучване показа, че хората, които са били лишени от вода преди да заспят, но след това са пили в сънищата си, са се чувствали по-малко жадни, когато са се събуждали.

Има малко доказателства, че хората всъщност се учат по време на мечтите си. Фактът, че те могат да се учат по време на сън, е различен въпрос, но самите мечти изглежда не са добър форум за отпечатване на нова информация в хипокампуса (в края на краищата дори не помним мечтите си през повечето време). Изследванията на изучаването на езици илюстрират това добре. Въпреки че ефективността на обучението се прогнозира чрез увеличаване на процента на нощта, прекарана в REM, мечтите, които се изпитват по време на този допълнителен REM, нямат много общо с езика. Ако изобщо се отнасят към него, най-често става въпрос за разочарованието от невъзможността да се разбере нещо, а не за механиката на това как да се конструира или декодира изречение.

Спомени в сънищата
Коя е най-новата мечта, която можете да запомните? Някой познат ли беше в него? Случи ли се на място, което познавате добре? Правихте ли нещо познато? Повечето мечти включват фрагменти от преживявания от нашия буден живот. Обичайно е да мечтаете за несвързани фрагменти като конкретен човек, място или дейност. Но дали някога сънищата възпроизвеждат пълни спомени - например последния път, когато сте виждали майка си, включително мястото, дейностите и хората? Спомени като този се наричат ​​епизодични, защото представляват цели епизоди, а не само фрагменти; Проучванията на тайния свят на съня на сънуванията показват, че тези видове спомени понякога се преиграват в съня, но това е доста рядко (според 2 проучвания около 2% от сънищата съдържат такива спомени). Повечето от мечтите ни просто съчетават фрагменти от буден живот. Тези фрагменти са относително познати и отразяват интересите и притесненията на мечтателя. Това означава, че велосипедистите мечтаят за колоездене, учителите мечтаят за преподаване, а банкерите мечтаят за пари.

Някои изследователи са се възползвали от докладите за сънища, за да получат представа за процеса, чрез който спомените се включват веднага (т.е. в първата нощ след първоначалното им преживяване). Фройд нарича това известен като „остатъци от деня“. Едно проучване показва, че остатъците от деня се появяват в 65 до 70 процента от докладите за един сън. От друга страна, по-скоро описан феномен, наречен ефект на забавяне на сънищата, се отнася до необикновеното наблюдение, че след първоначалното му появяване като остатък от деня, вероятността конкретна памет да бъде включена в сънищата непрекъснато намалява през следващите няколко нощи след като паметта се формира, след това се увеличава отново през следващите няколко нощи (фиг. 20).

Поради това е много често спомените да бъдат включени в сънищата още първата вечер след първоначалното им преживяване (ако днес имам автомобилна катастрофа, най-вероятно ще сънувам тази вечер). Вероятността за такова включване намалява постепенно през следващите няколко нощи, като малко спомени се включват в сънищата три до пет дни след появата им. Извънредно обаче вероятността споменът да бъде включен в съня отново се увеличава в шеста и седма нощ след първоначалното му преживяване. Какво става тук? Защо спомените са по-малко вероятно да бъдат включени в сънищата три до пет дни след първоначалното им възникване, отколкото шест до седем дни след това? Едната възможност е свързана с необходимостта от консолидация. На този етап спомените може да са недостъпни, защото се обработват по някакъв начин, което ги отвежда временно „офлайн“. Забележително е, че този ефект е валиден само за хора, които съобщават за живи сънища, а също така изглежда, че е вярно само за REM сънища. Както при повечето изследвания, ефектът на забавяне на сънищата поражда повече въпроси, отколкото отговаря.

Защо имаме различни видове сънища на различни етапи на нощта?
Мечтите не са еднакви. Всеки осъзнава разликата между добрите и лошите сънища, но ние не сме склонни да забелязваме, че някои сънища са по-логични и структурирани, докато други са по-странни. Някои мечти са толкова силно реалистични, че е трудно да се убедим, че не са реални, докато други са размити и неясни. Някои мечти са фрагментирани, прескачайки бързо от една тема на друга, докато други продължават напред в по-последователна история. Последните анализи показват, че тези разлики далеч не са случайни; вместо това те могат да бъдат движени от физиологията на различни мозъчни състояния и степента, в която структури като хипокампуса и неокортекса са в комуникация по време на различни етапи на съня.

Сънищата се срещат във всички етапи на съня, но изглежда стават все по-фрагментирани с напредването на нощта. Като цяло те изглеждат изградени от смесица от предишен опит. Както бе споменато по-горе, сънищата съдържат откъснати фрагменти от паметта: места, които сме били, лица, които сме виждали, ситуации, които са отчасти познати. Тези фрагменти могат да бъдат поставени заедно в полуслучайна бъркотия или организирани по структуриран и реалистичен начин. Сънищата, които се случват в сън извън REM, са по-кратки, но по-сплотени от сънищата на REM и често се отнасят до неща, които току-що се случиха предишния ден. REM сънищата, които се случват рано през нощта, често също отразяват скорошни събуждащи се преживявания, но те са по-фрагментирани от техните колеги, които не са REM. И обратно, сънищата на REM, които се случват късно през нощта, обикновено са много по-странни и разединени.

Независимо от това как се случва, ясно е, че мечтите не само преиграват фрагменти от паметта, но и създават чисто нови, силно креативни смеси от спомени и знания. Този процес доведе до създаването на много произведения на литературата, изкуството и науката, като Франкенщайн на Мери Шели, молекулярната формула на бензола и изобретението на електрическата крушка. Особено добра демонстрация на това сънливо творчество идва от проучване на 35 професионални музиканти, които не само са чували повече музика в мечтите си, отколкото нормалния ви човек на улицата, но също така съобщават, че голяма част от това (28 процента) е музика, която те са имали никога не се чува наяве. Те бяха създали нова музика в мечтите си!

Въпреки че не разбираме съвсем как мечтите постигат този тип иновативна рекомбинация на материал, изглежда ясно, че спящият мозък по някакъв начин е освободен от ограничения и по този начин може да създаде цели последователности от свободни асоциации. Това е полезно не само за творчество, но също така се смята, че улеснява прозрението и решаването на проблеми. Може дори да е от решаващо значение за интегрирането на новопридобитите спомени с по-отдалечени (вж. Глава 8). Всъщност това улеснено странично мислене само по себе си може да бъде истинската цел на мечтите. Със сигурност е достатъчно ценно, че е еволюирал чрез естествен подбор.