От Кейти Хоуп
Бизнес репортер, BBC News

криза

Чаена лъжичка масло, измерено с точност, е как професор Тим Бентън си спомня как майка му подготвя предмети за пържене.

Когато израства през 60-те години, растителното масло все още е ценна стока и се използва пестеливо.

Превъртане към днешния ден и маслото вече е толкова изобилно и евтино достъпно, че повечето от нас го използват обилно в готвенето си - добавяйки го във всичко, от дресинг за салати до пържене на дълбоки мазнини.

Не само в нашата домашна кухня, маслото също е съставка в повечето артикули, които купуваме от супермаркета.

Всъщност растителното масло, по-специално соевото масло и палмовото масло, са две от осемте съставки, заедно с пшеница, ориз, царевица, захар, ечемик и картофи, които сега се оценяват да осигуряват зашеметяващите 85% от калориите в света.

Все по-често, независимо в коя държава живеем, всички ядем подобни диети, богати на калории и с ниско съдържание на хранителни вещества.

Това е развитие, което проф. Бентън, стратегически изследователски декан в Университета в Лийдс, специализиран в продоволствената сигурност и устойчивост, свързва директно с глобалната търговия.

През последните три десетилетия производството на растителни масла и маслодайни култури се увеличи значително.

Подемът се дължи на комбинация от търговски споразумения, които улесниха износа и вноса на петрол и различни правителствени политики. Политическите стимули в страни като Малайзия и Индонезия, насочени към увеличаване на производството за износ, помогнаха за намаляване на разходите за растително масло, например.

"Състезанието на глобален пазар изисква високоефективен производствен процес, който води до мащаб и евтиност. Сега имаме хранителна система, изградена върху невероятно евтини калории", казва проф. Бентън.

Разбира се, тази търговия с храни е помогнала за намаляване на глада и, както посочва проф. Бентън, означава, че „най-бедните от бедните имат достъп до евтини калории“.

Но той казва, че тази търговия - което означава, че повече хора ядат по-малко здравословен внос, а не това, което е на разположение на местно ниво - може също да е помогнала да ни направи по-дебели.

Над 50% от населението на света не е със „здравословно тегло“, според неотдавнашния доклад на проф. Бентън за производството на храни. А затлъстяването в световен мащаб се е увеличило повече от два пъти от 1980 г. насам.

"Най-бедните навсякъде все още се борят да получат достатъчно калории и са с поднормено тегло, но в нашите богати страни бедността често не спира хората да могат да ядат (и пият) калории, но ги спира да имат богата на хранителни вещества диета" се казва в доклада.

Проф. Корина Хоукс, директор на Центъра за хранителна политика в Сити, Университета в Лондон, казва, че най-голямото увеличение на източниците на калории от началото на ерата на глобализацията идва от маслодайните култури.

"Имаше много внезапно и значително увеличение на наличността на соево и палмово масло и това за мен е пряко свързано с политики, които улесниха търговията", казва тя.

Сега маслодайните семена са сред най-търгуваните култури и повечето преработени храни съдържат или палмово масло, или соево масло, което може да помогне за удължаване на срока на годност, казва тя.

„Тъй като за преработената хранителна промишленост стана много по-лесно и по-евтино да го внася, нямаше пречка за използването му“, казва тя.

Малко количество мазнини е съществена част от здравословната, балансирана диета. Но мазнините са с високо съдържание на калории, така че яденето много може да увеличи риска от наднормено тегло или затлъстяване. Наситените и транс-мазнините също са свързани със сърдечни заболявания.

Проф. Хоукс казва, че ниските разходи и наличността на олио означават, че навиците за готвене в някои страни са се променили. Например в Китай храната се пържи дълбоко в големи количества масло, а в Бразилия хората използват по-големи количества масло в традиционните ястия.

Но наред с увеличената търговия с маслодайни култури, тя казва, че е важно да се отбележи, че търговията с плодове и зеленчуци също се е увеличила, което означава, че диетата на много хора всъщност се е подобрила.

Това несъответствие е това, което проф. Хоукс нарича „въпросът с киноа“. Нарастващото западно търсене на така наречената "суперхрана", която е нараствала високо в Андите в продължение на хиляди години, е обвинено за стремително нарастващата й цена и недостъпността за хората в страните, от които за първи път идва.

Въпросът отива в основата на противоречията около глобализацията: че нейният възход несъразмерно е облагодетелствал хората, които вече са в полза.

Така че, макар хората, които се занимават с храненето и здравето, да стават по-здрави благодарение на световната търговия, тези без тези знания са виждали как диетата им се влошава.

Констатациите от скорошно проучване на Лондонското училище по икономика (LSE), което разглежда 26 държави между 1989 и 2005 г., когато глобализацията драстично се разраства, противоречат на това.

Изследването заключава, че „социалната глобализация“ - промени в начина, по който работим и живеем - е това, което ни прави дебели, а не по-широката наличност на по-евтини и калорични храни, движени от глобалната търговия.

По принцип фактът, че сме все по-способни да работим, да пазаруваме и да се социализираме, докато едва се движи мускул, е виновен, казва авторът на изследването д-р Джоан Коста-Фонт.

„Приемът ни на храна е насочен към задоволяване на нуждите на един глобален [социално казано] свят, където хората трябва да ходят пеша до места и където няма да има толкова много енергоспестяващи дейности, както днес. Хората биха имали по-близки лични социални контакти и биха готвили и отделяли повече време за ежедневни задължения ", казва той.

Д-р Коста-Фонт казва, че изследването предполага, че след като хората адаптират диетата и начина си на живот към тези промени - основно се движат повече и ядат по-малко - повече нормални тежести отново ще надделеят.

Той посочва САЩ като пример. Докато нивата на затлъстяване са тревожно високи от почти 35%, той отбелязва, че това ниво е останало почти същото през последното десетилетие.

"Това е добра новина. Това вече е нещо.

"Възможно е САЩ да започнат да се учат как да се хранят и да адаптират начина си на живот към глобален. Хипотезата е, че това нарастване на затлъстяването е само преходно."