Наскоро бяха публикувани няколко изследователски статии за деменция, но те минаха покрай масовите медии. Първо, FDA преразглежда лекарството aducanumab. Ако бъде одобрено, това ще бъде първото одобрено лекарство, което променя прогресията на болестта на Алцхаймер. В момента лечението може да забави някои от симптомите, но всъщност не забавя прогресията на заболяването.

лекарствата

Aducanumab може да звучи донякъде познато. През последното десетилетие се наблюдават редица „mabs“, или моноклонални антитела, одобрени за лечение на рак. Тези антитела се свързват със специфични цели върху раковите клетки и предизвикват имунната система на пациента да унищожи раковите клетки. Mabs се използват и при автоимунни заболявания, като ревматоиден артрит, за свързване и възпрепятстване на активирането на имунните клетки, като по този начин се предотвратява неправилното атакуване на тялото.

Aducanumab е моноклонално антитяло, което е насочено към амилоидния бета протеин. Алцхаймер се характеризира с натрупване на амилоиден протеин в плаки, които запушват мозъчната функция, подобно на начина, по който плаките, макар и различни плаки, в артериите блокират притока на кръв. След това имунната система на пациента атакува плаката и в следкланични изследвания изглежда изчиства плаките. Това е трудно да се измери, тъй като никой не дарява част от мозъка си преди лечението, за да го получи в сравнение с останалия мозък, след като бъде лекуван. Въпреки това, скоростта на спад между пациентите на Алцхаймер, приемащи лекарството, спрямо плацебо може да бъде сравнена. Фармацевтичната компания съобщава, че адуканумаб е забавил намаляването на способността да изпълнява ежедневни домакински задачи.

Идеалното би било да се предотврати изцяло болестта на Алцхаймер. Други скорошни проучвания показват връзка между свързаната с възрастта загуба на слуха и свързаните с деменция промени в мозъка. Проучването не е определило дали едното причинява другото, просто съществува връзка. Предишни изследвания показват, че умерената загуба на слуха е свързана с тройния риск от деменция в сравнение с някой с нормален слух. Това означава не само да предпазвате ушите си, но и да получите усилване на слуха, когато имате нужда от него.

Затлъстяването е друг здравословен проблем, свързан с деменцията. По-високият индекс на телесна маса е свързан със атрофия на сивото вещество. Сивото вещество е частта от мозъка, която съдържа телата на нервните клетки на мозъка и загубата на сиво вещество е свързана със загуба на паметта и деменция. Изследователите са използвали ЯМР за измерване на обема на мозъка при пациенти на средна възраст 55 години - виждането на мозъчна атрофия при такива „млади“ пациенти е истинско безпокойство. Много хора на възраст под 55 години не се притесняват от деменция или са загрижени, че сегашното им поведение може да ги изложи на по-висок риск от деменция.

Истинският ефект от наддаването на тегло и неговата връзка с деменцията не е напълно проучен. Един от объркващите фактори е, че някои изследвания свързват затлъстяването с по-малко деменция. Това може да звучи точно като обратното на предишния параграф, но част от объркването идва от това как търсим деменция. Да кажем, че разглеждаме всички на възраст 75 години и питаме колко хора страдат от деменция и колко са с наднормено тегло, ще открием, че изглежда, че по-стройните хора имат деменция, отколкото хората с наднормено тегло. Това, което наистина трябва да се направи, е да се погледне теглото на всяко 75-годишно дете, когато е било на 65 години. Един от най-ранните признаци на развитие на деменция, дори по-рано от загубата на памет и функция, която свързваме с деменцията, е загубата на тегло. Докато се види деменция, много хора са отслабнали.

И накрая, поддържането на мозъка ви стимулирано е поговорката „използвайте го или го загубете“. По-конкретно, научете нови неща. Правенето на кръстословица всеки ден става напълно, уликите и думите се повтарят отново и отново. Фамилията на Боби Ор е играна в повече кръстословици, отколкото в хокейни игри. Изследванията показват, че научаването на нови неща забавя спада. Той стимулира работната памет, дългосрочната памет и изисква по-висока когнитивна функция.

Чудесните лекарства биха били страхотни, но поемането на контрол над мозъка ви би било още по-добре. Наистина никога не е късно да влезете във форма, да поставите някои слухови апарати и да научите нов език. Вашият мозък ще ви благодари за това.

Д-р Салваторе Якинта е хирург за главата и шията в Kaiser Permanente San Rafael и автор на „Годината, в която се опитаха да ме убият“. Той ви води по магистралата за здраве всеки четвърти понеделник.