Томск, един от най-старите градове в отдалечен Сибир, рядко прави заглавия в Русия - камо ли по целия свят. Вече не.

отравянето

Понеже кафенето Vienna на летище Томск може един ден да бъде класирано заедно с Zizzi в Солсбъри и хотел Millennium, Mayfair, в таблото за управление на Владимир Путин под заглавие: Подозирани отравяния.

Невзрачното кафене е мястото, където Алексей Навални, главният опозиционен лидер и най-шумният критик на Путин, отпи от чаша чай, преди да се качи на полет за Москва вчера.

В рамките на часове той беше хоспитализиран и, както пиша, е на апарат за проветряване, докато лекарите се опитват да определят какво е довело здравия, 44-годишен фанатик във фитнеса до колапс, крещящ в агония, след което изпада в кома.

Неговото семейство и негови поддръжници не се съмняват, че през чая се е прилагал токсин. В крайна сметка той е бил обект на такава атака и преди.

За тези от нас във Великобритания новините върнаха спомени за дръзките отравяния на руските изгнаници тук: убийството на бившия агент на КГБ Александър Литвиненко през 2006 г., след като той пие чай, замърсен с радиоактивен полоний в хотел в Лондон, и опита за убийство на бившият руски шпионин Сергей Скрипал и дъщеря му Юлия в Солсбъри през 2018 г.

(Двамата се разболяха след обяд в ресторант Zizzi, въпреки че отровата, novichok, беше приложена другаде.)

Твърде много врагове на Путин у нас и в чужбина са били жертви на мистериозни отравяния, за да няма връзка обратно към Кремъл въпреки рутинните възмутени откази.

Но защо сега? Защо Москва би искала да създаде международен скандал заради Навални, когато се справя с пълна криза в съседна Беларус?

След фалшиви избори на 9 август тази страна избухна в често бурен протест срещу Александър Лукашенко, който държи властта в продължение на 26 години.

Путин се стреми да задържи твърдия си съюзник Лукашенко на власт по една много добра причина. Той се опасява, че вирусът на внезапния масов протест срещу „доживотен президент“ там може да се разпространи в Русия и той е разтърсен от очевидно послушно население, обръщащо се към лидер, който всъщност е диктатор.

Руският президент даде да се разбере, че е готов да се намеси военно, за да „възстанови реда“ в Беларус, където - и несъмнено по нареждане на Кремъл - Лукашенко обвини Алексей Навални в подклаждане на протест.

Навални, харизматичният основател на Фондацията за борба с корупцията, изтъкна името си, излагайки начина на живот, на който се ползват назначените от Путин, който далеч надхвърля оскъдните им официални заплати.

Той подчерта как най-близките помощници на президента живеят като победители в лотарията. Той нарече управляващия елит в Русия „партия на мошеници и крадци“.

Това го постави в кръста на Кремъл и той е мразен от апаратчиците, претърпява арест, затвор и губи частично зрение с едното око след нападение от прокремълски активист.

Доскоро обаче Кремъл можеше да го отхвърли като московски феномен, еквивалент на привилегирован либерал от Хампстед с толкова голямо влияние на изборите.

Свързани статии

Но лидерът на опозицията използва брилянтно интернет, за да избегне медийната цензура, а неговият блог, канал в Twitter и канал в YouTube го свързват с нарастващ транш от недоволни хора в Русия.

Това направи посещението му в Томск, където предстоят регионални избори, толкова чувствително политически.

Руските региони са раздразнителни, откъснати от Москва и политици, които изглежда не са наясно с притесненията си. В този политически климат Навални се разглежда като аутсайдера, който се справя доста добре с главата на руската вълча глутница.

В Беларус Путин видя как опозиционният кандидат и законният победител в изборите Светлана Тихановская, майка на две деца с ограничен политически опит, може да подхранва избиратели, антагонизирани от едноличното управление на Лукашенко за поколение.

В крайна сметка само преди два месеца Путин промени руската конституция, за да му позволи да управлява през 2030-те години.

На Путин се гледа като на студено пресметлив. На практика той поема безразсъдни шансове, които парализират опонентите му, защото никога не биха могли да си го представят да прави нещо толкова рисковано.

Спомнете си, когато той изпрати „малки зелени човечета“ - руски специални части - в Крим през 2014 г.

Премахването на несъгласието в Беларус би предупредило всички руснаци, които мислят да протестират у дома. И страхът винаги е правил руските управници безмилостни.

Както казваше Сталин: „Отървете се от човека, вие се отървете от проблема“.