Máire O Sullivan, Edge Hill University

Нараства недоволството от бизнеса на много нива (MLM). Освен нарастващата реакция от бивши новобранци в MLM, регулаторите също се включват. За съжаление обаче тези бизнеси, които са оприличавани на законни пирамидални схеми, едва ли ще изчезнат напълно.

маркетингът

Многостепенният маркетинг е моделът на продажба на продукти чрез мрежа от дистрибутори. Дистрибуторите купуват акции от продукта на компанията и след това ги продават, като запазват намаление на печалбата. Парите не се правят само от продажби, но и от набиране на нови дистрибутори - ако някой се регистрира под вас, вие ставате негов „нагоре“ и получавате комисионна и от приходите им. Ако вашите новобранци регистрират някой под тях, вие също ще намалите печалбите им и т.н.

Разликата с незаконните пирамидни схеми е, че има продукт. Но критиците казват, че много МЛМ имат бизнес модел, който се фокусира върху набирането на „долна линия“ и привличането на нови дистрибутори да купуват продукта, а не върху действителните продажби на потребителите, което ги прави подобни на пирамидалните схеми.

Неотдавнашен доклад във вестник The Guardian разкри „култовата хватка“, която някои от тези фирми имат за много новобранци. Те предлагат на хората променяща живота им финансова възможност, но мнозина губят пари - и приятелите си - когато се регистрират в MLM. Печелят само малцината на върха на пирамидата.

The Guardian се фокусира върху бизнеса с продажби на красота, Younique. Но може би сте виждали редица марки във вашата емисия в социалните медии, включително Herbalife, която продава продукти за отслабване, Arbonne, която продава грижа за кожата, и много други. Всъщност тези бизнеси все повече разчитат на социалните медии да растат, както да продават своите продукти, така и да набират нови дистрибутори онлайн.

Жените са основната цел. Според Американската асоциация за директни продажби, търговската организация за сектора, 73,5% от участващите в МЛМ през 2018 г. са жени. Европейската асоциация за директни продажби предполага, че 77% са жени във Великобритания.

По-специално младите майки са затрупани с молби за „подкрепа на бизнеса на своите приятели“. Обещават им лесен начин да печелят пари от дома, като същевременно балансират грижите за децата. Друга привлекателност на MLM е общността, която те предлагат на дистрибуторите. Новобранците получават инструктаж за това как да накарат успеха на своите страни и да получат подкрепа от други в мрежата.

Това често води до това, че уязвимите хора са обект на примамката да правят лесни пари, да напасват работата по собствен график и да влизат в подкрепяща общност. Но някои от тези компании имат тревожно манталитет, подобен на култ, насърчавайки дистрибуторите да намалят негативното влияние и неприятностите от живота си.

Имайки предвид, че само 1% от хората печелят, тези нежелатели може да имат основателна причина да бият тревога. И постоянният стремеж към продажби може да отблъсне приятели и семейство, които не искат да се включват в MLM.

Активизъм срещу MLM

Броят на хората, които са изгорени от опита си като дистрибутор на MLM, е довело до възхода на анти-MLM движение. Анти-MLM групата в интернет форума Reddit има почти половин милион членове. В него се казва, че: „Многостепенните маркетингови схеми (MLM) са източник на нашето общество. Нейните участници или изграждат пирамидата по-висока, или се смачкват от нея. " Групата във Facebook „Звучи като MLM, но добре“ има повече от 100 000 членове и подкаст за обсъждане на MLM и това, което тя описва като „тяхната лоша бизнес структура, неприятни маркетингови практики и наоколо ужасен характер“.

Облекло MLM Lularoe е специална цел за онлайн активисти и е обект на скорошен документален филм на Vice. Lularoe имаше първоначална цена за встъпване от минимум 5 000 щатски долара - огромна сума в MLM индустрията. Многобройни скандали са завършили с това, че прокурорът на щата Вашингтон в САЩ завежда дело срещу компанията, твърдейки, че това е пирамидална схема - нещо, което Луларо казва, че е напълно без заслуги.

Активистите имат много основни маркетингови маркетингови компании, които са здраво в полезрението си. Документалният филм на Netflix Betting on Zero, например, представя борбата срещу Herbalife от активисти на общността LatinX в САЩ. Розовата истина помага на „жените да се освободят от злоупотребяващи пирамидални схеми и хищнически маркетингови компании на много нива като Мери Кей [козметика]“. Активистите често смятат, че са били лично жертви на индустрията или като бивши дистрибутори, или като тяхна цел.

Край пред очите?

С това подновено внимание от страна на медиите и процъфтяващо масово движение срещу MLM, интересно е да се види, че AdvoCare, марка за диети и хранителни добавки със седалище в Тексас, реши миналия месец да се откаже от своя MLM модел. Компанията заяви, че Федералната търговска комисия е оспорила „как AdvoCare компенсира своите дистрибутори“.

Преговорите на FTC, които доведоха до това решение, бяха поверителни, така че е трудно да се знае точно защо AdvoCare реши да прекрати своите 100 000 дистрибутори. Но неговият MLM модел изпитва трудности през последните няколко години с разследване на ESPN за неговите практики, съдебен иск от бивши търговци, твърдящ, че това е пирамидална схема, и олимпийски плувец, който твърди, че техните продукти са отговорни за положителното й тестване за забранено вещество.

Въпреки всичко това е малко вероятно скоро да видим край на MLM. Докато конкретни MLM компании се издигат и падат, самият модел - който обещава лесни пари и примамлива общност - издържа на редица съдебни предизвикателства през годините. Но се надяваме, че движението срещу MLM ще доведе до промяна чрез обучение на потребителите и натиск, както и като подкрепи много хора, които не успяват да извлекат ползите, които обещават тези бизнеси.

Поискахме коментар от посочените компании за MLM. Само Луларо отговори. Те настояваха, че предлагат на участниците възможност за „отговорен предприемачество“ и „пътуване към нова свобода в живота им“, предполагайки, че неуспехите просто не са положили „необходимите усилия“.

Máire O Sullivan

Máire O Sullivan не работи, не консултира, не притежава акции или не получава финансиране от която и да е компания или организация, която би се възползвала от тази статия, и не е разкрил никакви съответни връзки извън академичното им назначение.

Университетът Edge Hill осигурява финансиране като член на The Conversation UK.