Не всички метали са основни микроелементи. Живакът, по-специално, не играе роля за насърчаване на човешкото здраве. По-скоро той се счита за най-токсичния тежък метал в околната среда и според Световната здравна организация, един от 10-те най-важни химикали, засягащи общественото здраве.

списание

Живакът съществува в три форми: органичен (напр. Метилживак в рибите), неорганичен (напр. Батерии и дезинфектанти) и елементарен (напр. Зъбна амалгама и термометри). Всички видове живак се натрупват в тялото с течение на времето.

Намира се естествено в околната среда, почвата и като страничен продукт от замърсяването във въздуха, живакът се трансформира от бактериите във вредното органично съединение метилживак. В САЩ над 3000 езера са затворени за риболов поради замърсяване с живак.

Препоръки за морска храна и безопасност
Рибите и ракообразните съдържат протеини, омега-3 мастни киселини и други основни хранителни вещества. Диетичните насоки за американците от 2015 до 2020 г. препоръчват на възрастните да ядат разнообразна протеинова храна, включително две порции морски дарове на седмица. За съжаление, консумацията на морски дарове е най-често срещаният начин хората в САЩ да бъдат изложени на живак.

Въпреки че малките количества живак от морски дарове не създават сериозни здравословни проблеми за повечето хора, бременните жени и малките деца са по-податливи на потенциални проблеми с неврологичното развитие. Бременните и кърмещи жени трябва да ядат осем до 12 унции морски дарове с ниско съдържание на живак на седмица, а децата трябва да се сервират по-малки порции един до два пъти седмично в зависимост от тяхната възраст и калории.

Почти всички риби и черупчести поглъщат и натрупват метилживак. По-големите, дълго живеещи риби като риба меч и морски риби тон натрупват най-високи нива и представляват най-голям риск.

Нивата на живак варират от 0,003 части на милион в миди до 1,123 части на милион в керемиди от Мексиканския залив. Метилживакът в рибите се абсорбира от 95 до 100 процента в червата. Данните от Центровете за контрол и превенция на заболяванията показват, че повечето хора имат нива на живак в кръвта под 10 микрограма/литър; нива под 20 микрограма/литър са нормални и не са свързани с отрицателни ефекти върху здравето.

Ниво Живак на порция Примери
Най-добри избори ≤0,15mcg/g треска, камбала, пикша, мида, тилапия, скариди, консерви от лек тон, сьомга, сом
Добър избор 0,15mcg/g до 0,46 mcg/g жълтоперка и бял тон албакор, чилийски морски костур, групер, камбала, Махи Махи, морски риби, хамбар
Избор, който трябва да се избягва > 0,46 mcg/g акула, риба меч, скумрия, марлин, портокалов груб, широкоъгълен тон

Американската агенция за опазване на околната среда или EPA препоръчва яденето на риби с нисък живак и ограничаване на рибите с по-висок живак. Ограничете местно уловената риба до една порция седмично, ако няма съвет.

EPA и Американската администрация по храните и лекарствата категоризират рибата на три нива за жени в детеродна възраст (16 до 49), особено тези, които са бременни или кърмят, и деца на възраст над 6 месеца. Възрастните трябва да ядат две или три порции седмично „Най-добри избори“ или една порция седмично „Добри избори“.

Отравяне с живак
Отравянето с живак отнема месеци или години, за да се развие с излишна експозиция. Излагането на кожата, вдишването или поглъщането на живак може да има вредни ефекти върху нервната, храносмилателната и имунната система, белите дробове, бъбреците, мозъка, сърцето и очите.

Токсичността зависи от дозата, експозицията, честотата и здравословното състояние на човека. Симптомите варират в зависимост от вида на живака и могат да включват треперене, безсъние, загуба на памет, нервно-мускулни ефекти, главоболие и когнитивна и двигателна дисфункция.

Няма консенсусни критерии за диагностика на претоварване с живак. Лечението включва отстраняване на източника и в някои случаи хелатотерапия, която свързва токсините в кръвния поток.

Засегнато население
Бременни и кърмещи жени, кърмачета и малки деца са най-податливи на въздействието на живака. Най-голямо безпокойство е как метилживакът преминава кръвно-мозъчната бариера и плацентата. Високите нива на редовно излагане могат да доведат до сериозни неврологични ефекти върху плода и могат да доведат до умствена изостаналост при децата. Може да има връзка между повишения метилживак и риска от сърдечно-съдови заболявания при възрастни, но доказателствата са смесени.

Долен ред
Доказателствата показват, че ползите от консумацията на ниско живачна риба надвишават рисковете от претоварване с живак. Малките деца и жените, които са в детеродна възраст, бременни или кърмят, трябва да консумират препоръчителните седмични порции риби с ниско съдържание на живак и да избягват да ядат риби с високо съдържание на живак.