През 70-те години в Кримския регион се появи младо талантливо момиче на име Любов Щербина. Тя се класира за съветския шампионат през 1972 г., където се представя слабо (7/19, 18-то място от 20), но скоро кариерата й е във възход: през 1975 г. тя печели украинския шампионат на SSR за жени, класира се отново за съветското първенство и сподели 2-3 място с Татяна Фомина, на половин точка зад Людмила Белавенец.

щербина

Известното списание Riga Sahs представи Шербина силно в доклада си за шампионата. Тя беше много похвалена, дори повече от Мая Чибурданидзе, която вече беше възприемана като „следващото голямо нещо“ на грузинския и съветския шах.

Елена Фаталибекова: "Кандидат-майсторът Л. Щербина игра много интересно и напълно заслужи медала си. Тя е интересен играч, с отчетлив маниер на игра."

Татяна Затуловская: "Това първенство бе спечелено от интересни, обещаващи играчи. Особено ми хареса Щербина."

Алла Гринфелд: "В известен смисъл имената на победителите бяха изненада. Но това беше заслужено. Всички играха много спокойно и когато някой се опита да ги атакува директно, те отвърнаха на удара. По-скоро харесах Щербина - тя е отличителна, смела играч. "

Гринфелд победи Шербина в играта им:

Римма Билунова: „В„ Интерзонал “от следващия цикъл ще има няколко нови съветски играчи, съвместните подгласнички Татяна Фомина (Талин) и Любов Щербина (Севастопол) сред тях. Кратките им спортни биографии всъщност имат много общо: и двамата са играли и са печелили награди в първенствата на своите републики и спортни дружества - съответно Jõud и Въоръжените сили - и двете започват годината като кандидат-магистри и я завършват като национални майстори. Играта и на новосъздадените майстори също има много общо: добро познаване на теорията за отваряне, добра скорост на работа на дъската, и двамата са страхотни нападатели. "

Вера Тихомирова също похвали Щербина в статията си за списание „Шахмати срещу СССР“, давайки още някои биографични подробности:

„Друг сребърен медалист е студентът [това показва, че тя е била на около 21 или 22 години в турнира - Sp.] на Севастополския приборостроителен институт, Л. Щербина. Нейният шахматен път започва със семейните битки: момичето е научено да играе от баща си и двамата си братя. Люба бързо започна да ги побеждава.

Тя се запозна правилно с шаха в Двореца на пионерите. През 1968 г. Люба печели шампионата на въоръжените сили за момичета. През 1972 г. тя спечели полуфинала на съветското първенство, но не се представи твърде добре на финала.

През следващите години Люба посвещава голяма част от вниманието си на учене и периодично играе в турнира за мъже.

1975 г. беше много добра година за нея. Тя стана украински шампион, сподели 1-4 в шампионата на въоръжените сили и сега се класира за Interzonal.

На съветското първенство Л. Щербина беше един от малкото играчи, които не доведоха треньор. Тя успя сама да се справи с всички тежести от подготовката и отложи анализа на играта и трябва да кажа, че се справи доста добре. Тя играе много смел и енергичен шах, готов за усложнения и жертвени комбинации.

Следващата игра, остра от началото до самия край, е характерна за украинския играч. "

Скоро след това обаче Щербина изчезва, сякаш никога не е съществувала. Никой не я споменава в никакви доклади или препратки и в крайна сметка нейното място в Интерзонал отиде при Мая Чибурданидзе, която сподели едва 7-11 място на същото първенство. Тогава малката Майя се класира за кандидатите, стигна до Гаприндашвили, а останалото е история.

Едва много по-късно подробностите станаха известни. На турнира противниците на Щербина бързо се усъмниха в нея. Людмила Белавенец съобщава на съпруга си: "Знаете ли, мисля, че току-що играх срещу мъж. Да, дълга коса, всичко това, но вижте лицето и позата!" Клюките бързо се разпространяват.

Любов Щербина на Съветския шампионат по шах за жени, 1975 г.

Невероятно, Белавенец (и други) беше почти на място. Шербина наистина не е била жена: „тя“ е била интерсекс или, както обикновено е било известно състоянието по това време, хермафродит. Мъжката страна изглеждаше все по-очевидна в тийнейджърските си години (очевидно не съм квалифициран медик или биолог, но историята на Щербина е в съответствие с интерсексуалното състояние, известно като дефицит на 5α-редуктаза, при което децата изглеждат жени при раждането, но след това по време на пубертета те постепенно започват да изглеждат мъже поради тестостерона); Щербина дори искаше да откаже поканата за съветското първенство, без да навлиза в подробности, но шефовете на "нейните" от въоръжените сили нямаха нищо от това.

И все пак, известно време след март 1976 г. (когато бяха публикувани Sahs с докладите за шампионата за жени), Щербина написа писмо до Федерацията по шахмат, в което искаше да я счита "мъж" занапред и да се откаже от "нейното" място в Интерзонал. Както по-късно Евгени Гик се пошегува в една от многобройните си книги, "Майя Чибурданидзе наистина имаше голям късмет. Един от играчите, който я изпревари в списъка на кандидатите, се разболя, а другият се оказа мъж!" Разбираемо, историята беше пометена под килима - въпросите за секса и пола не бяха обсъждани открито в Съветския съюз.

Малко се знае за Щербина след това - дори не знаем дали все още е жив. През 1976 г. той тихо претърпя операция, която го превърна в „пълноценен“ мъж (вероятно след завършване на колежа, не желаещ да причинява прекалено много шумотевици, но очевидно не мога да бъда сигурен), по-късно се ожени и игра в Украински турнири за мъже за известно време, без особен успех. Дори новото собствено име на Щербина след операцията е неизвестно - хората, които помнеха събитията, даваха противоречиви изявления.